Definition der Meistbegünstigungsklausel
Was ist die Meistbegünstigungsklausel?
Eine Meistbegünstigungsklausel (MFN) verlangt, dass ein Land allen anderen Zugeständnisse, Privilegien oder Immunitäten gewährt, die einer Nation in einem Handelsabkommen gewährt wurden Welthandelsorganisation Mitgliedsstaaten. Obwohl sein Name die Bevorzugung einer anderen Nation impliziert, bezeichnet er die Gleichbehandlung aller Länder.
Erklärung der Meistbegünstigungsklausel
Im internationalen Handel ist die Meistbegünstigungsbehandlung gleichbedeutend mit diskriminierungsfreier Handelspolitik, da sie einen gleichberechtigten Handel zwischen allen WTO-Mitgliedsstaaten und nicht nur exklusive Handelsprivilegien gewährleistet. Wenn beispielsweise eine Nation die Zölle für eine Nation um 5 % senkt, sieht die Meistbegünstigungsklausel vor, dass die Zölle aller WTO-Mitglieder für diese Nation um 5 % gesenkt werden.
Die zentralen Thesen
- MFN verlangt, dass ein Land gegenüber allen WTO-Mitgliedsländern fair handelt und die gleichen Privilegien und Immunitäten, die einem Land gewährt werden, auf alle Mitglieder ausdehnt.
- MFN setzt sich für eine diskriminierungsfreie Handelspolitik ein, die einen gleichberechtigten Handel zwischen allen WTO-Mitgliedsstaaten sicherstellt.
- Nationen, die von der WTO als Entwicklungsländer bezeichnet werden, werden von den USA besonders berücksichtigt.
Bei Leistungen bieten Freihandelsabkommen, wie sie im Nordamerikanisches Freihandelsabkommen (NAFTA) unterliegen diese nicht der Meistbegünstigungsklausel, solange die Waren nur zwischen den teilnehmenden Ländern gehandelt werden. Um die Verwirrung zu vermeiden, dass der MFN-Status eine besondere oder ausschließliche Beziehung bedeutet, begann der US-Gesetzgeber 1998, den Begriff normale Handelsbeziehungen anstelle von MFN zu verwenden.
Der MFN deckt nur normale Handelsbeziehungen ab und nicht Freihandelsabkommen wie NAFTA, vorausgesetzt, der Handel bleibt nur zwischen diesen Ländern bestehen.
Die politischen Implikationen der Meistbegünstigungsklausel
Während der Präsidentschaft von Bill Clinton (1993–2001) debattierten Kongressabgeordnete über die Vorzüge der Absetzung der Embargos und Quoten für China und Vietnam und die Gewährung des MFN-Status. Befürworter der Gewährung des MFN-Status argumentierten, dass Zollsenkungen auf chinesische und vietnamesische Waren den amerikanischen Verbrauchern Zugang verschaffen könnten zu qualitativ hochwertigen Produkten zu relativ niedrigen Preisen und zur Verbesserung einer für beide Seiten vorteilhaften Handelsbeziehung mit den beiden sich schnell entwickelnden Volkswirtschaften.
In der Zwischenzeit argumentierten Gegner, dass die Gewährung des MFN-Status an die beiden Nationen angesichts ihrer Geschichte von Menschenrechtsverletzungen unfair sein könnte. Andere dachten, dass der Zustrom billiger Waren aus China oder Vietnam dazu führen könnte, dass die Amerikaner ihren Arbeitsplatz verlieren. Beide Länder erhielten schließlich den MFN-Status.
Beispiel aus der Praxis für eine Meistbegünstigungsklausel
Die Vereinigten Staaten weiten den MFN-Status auf alle Nationen aus, mit Ausnahme derjenigen, deren Status durch spezielle Gesetze ausgesetzt wurde.
Von den 29 Nationen, deren MFN-Status irgendwann in der Vergangenheit ausgesetzt wurde, bleiben nur zwei suspendiert – Kuba und Nordkorea.
Die überwiegende Mehrheit der Aussetzungen seit dem Zweiten Weltkrieg war nach dem Trade Agreements Extension Act von 1951 vorgeschrieben. Länder, deren MFN-Status nach dem Gesetz von 1951 ausgesetzt wurde, können und wurden vorübergehend oder dauerhaft durch Verfahren wiederhergestellt, die in der Handelsgesetz von 1974 die für Länder ohne Marktwirtschaft gelten, besondere Gesetze oder Verordnungen des Präsidenten. Die USA achten besonders auf Länder, die die Welthandelsorganisation als Entwicklungsländer einstuft.