Jury stellt fest, dass Musk nicht für den Tesla-Tweet „Finanzierung gesichert“ haftbar ist
Die Geschworenen berieten etwa eine Stunde lang, bevor sie die Betrugsvorwürfe der Aktionäre zurückwiesen
Eine Bundesjury in San Francisco befand Tesla (TSLA) CEO Elon Musk haftete am späten Freitag nicht für Aktionärsverluste, nachdem er in einem Tweet darauf hingewiesen hatte, dass er sich die Finanzierung für eine Übernahme des Elektroautoherstellers gesichert habe.
Zu einem solchen Buyout kam es nicht, und der 11-prozentige Gewinn der Tesla-Aktie am Tag des Tweets im August 2018 verflüchtigte sich im Laufe der nächsten Woche. Die Kläger argumentierten, der Tweet habe den Tesla-Aktionären 12 Milliarden US-Dollar an Kapitalverlusten gekostet. Die Jury stellte sich nach etwa einer Stunde Beratung auf die Seite des milliardenschweren Tycoons, obwohl Richter Edward Chen sie zu Beginn des Prozesses angewiesen hatte, davon auszugehen, dass Musks Tweet falsch und rücksichtslos sei.
Die zentralen Thesen
- Eine Jury befand, dass Elon Musk, CEO von Tesla, nicht haftbar sei, weil er in einem Tweet aus dem Jahr 2018 behauptete, er habe sich die Finanzierung für eine Übernahme gesichert.
- Kläger im Namen der Aktionäre hatten behauptet, der Tweet habe ihnen Kapitalverluste in Höhe von 12 Milliarden US-Dollar verursacht.
- Musk und sein Anwalt argumentierten in einem Tweet, dass er eine Übernahme „erwäge“, und machten deutlich, dass kein Deal zustande gekommen sei.
- Die Tesla-Aktien bleiben deutlich über dem von Musk in Betracht gezogenen Übernahmepreis, obwohl sie im vergangenen Jahr fast zwei Drittel ihres Wertes verloren haben.
In dem Prozess ging es um die Frage, ob Musk erkannte, dass kein Deal zustande gekommen war, und ob seine Tweets über die Übernahme dies wussten Material für Investoren. Musk behauptete im Zeugenstand, dass seiner Meinung nach ein Finanzierungsabkommen auf der Grundlage von Gesprächen mit Saudi-Arabien abgeschlossen worden sei Staatsfonds. Gerichtsakten zeigten, dass der Leiter des Fonds Musk Tage nach dem Tweet eine SMS schickte und klarstellte, dass keine Einigung erzielt worden sei.
„Nur weil ich etwas twittere, heißt das nicht, dass die Leute es glauben oder entsprechend handeln“, sagte Musk im Prozess aus. Sein Anwalt Alex Spiro teilte der Jury mit, dass die Kläger wollten, dass Musk für ihre Verluste aus Marktspekulationen aufkommt. „Nur weil es ein schlechter Tweet ist, ist es kein Betrug“, sagte Spiro.
Musk twitterte im August. 7, 2018: „Ich denke darüber nach, Tesla für 420 US-Dollar privat zu nehmen.“ Die Finanzierung ist gesichert.“ Spiro argumentierte in seinem Schlussplädoyer, dass das Wort „erwägt“ in dem Tweet deutlich mache, dass Musk sich noch nicht entschieden habe, den Deal abzuschließen.
Nicholas Porritt, ein Anwalt der Kläger, forderte die Jury auf, Musk für sein Verhalten zur Verantwortung zu ziehen. „In diesem Fall geht es letztendlich darum, ob die Regeln, die für alle anderen gelten, auch für Elon Musk gelten sollten“, sagte er. „Milliardäre können nicht nach anderen Regeln agieren.“
Musk wartet immer noch auf die Entscheidung eines Richters in einem Fall in Delaware, in dem Investoren Tesla wegen seines 55-Milliarden-Dollar-Entschädigungspakets verklagen.
Unabhängig davon versucht Musk auch, seine Vereinbarung aus dem Jahr 2018 mit den USA aufzuheben U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) über den Tweet, in dem Musk und Tesla jeweils 20 Millionen US-Dollar an Strafen zahlten. Musk stimmte außerdem zu, als Vorsitzender von Tesla zurückzutreten, zusätzliche unabhängige Direktoren zu ernennen und Entwürfe seiner Tweets an Tesla-Aktionäre vor der Veröffentlichung von Anwälten des Unternehmens prüfen zu lassen. Musk sagte, er sei aufgrund einer Finanzierungskrise bei Tesla gezwungen gewesen, dem Vergleich zuzustimmen, und behauptet, dass die Bestimmungen seine Meinungsfreiheit verletzten. Er legt Berufung gegen die Weigerung eines US-Bezirksgerichts ein, den Vergleich aufzuheben.
Tesla-Aktien bleiben deutlich über dem Übernahmepreis, den Musk auf Split-bereinigter Basis in Betracht gezogen hat, obwohl sie im vergangenen Jahr fast zwei Drittel ihres Wertes verloren haben.