Kann eine Familie mit dem US-Mindestlohn überleben?

Der bundesstaatliche Mindestlohn in den USA beträgt 7,25 US-Dollar. Es soll ein Existenzminimum, aber das ist in der Praxis nicht der Fall. Der Stundensatz hält nicht mit Lebenskosten seit Ende der 1960er Jahre.

Tatsächlich liegt das Einkommen eines Mindestlohnarbeiters mit einer vierköpfigen Familie deutlich unter dem Armutsgrenze. Während viele Bundesstaaten und einige Städte Mindestlohnsätze von weit über 7,25 US-Dollar haben, haben Mindestlohnempfänger immer noch Schwierigkeiten, Rechnungen zu bezahlen, eine Unterkunft zu sichern und eine Familie zu ernähren.

Was ist der US-Bundesmindestlohn?

Seit 2009 ist der Bund Mindestlohn hat 7,25 USD oder 15.080 USD pro Jahr gekostet. Viele Ökonomen halten dies für völlig unzureichend und ungerecht. Bedenken Sie Folgendes: Um mit der Inflation seit 1968 Schritt zu halten, hätte der Mindestlohn 2018 auf 10,15 US-Dollar steigen müssen.

Der Mindestlohn ist seit seiner Einführung ein politisches Thema. Während seiner Präsidentschaft unterzeichnete Barack Obama eine Durchführungsverordnung zur Erhöhung des Mindestlohns einiger Bundesangestellte auf 10,10 USD, mit der Begründung, dass der Gesamtsatz des Bundes ebenfalls darauf angehoben werden sollte Menge. Obwohl diese Kampagne im Kongress ins Stocken geraten war, veranlasste die Untätigkeit des Bundes viele Staaten, ihre eigenen Mindestlohnerhöhungen zu erlassen.

Im Jahr 2019 verabschiedete das US-Repräsentantenhaus eine geänderte Version des Raise the Wage Act von 2019, die den Bundesmindestlohn bis 2025 schrittweise auf 15 US-Dollar erhöht hätte. Doch der Gesetzentwurf starb im Senat und in der Folge tobt die Debatte über eine Aufhebung des Mindestlohns weiter.

In den letzten zehn Jahren wurde eine Bewegung zur Erhöhung des Mindestlohns hauptsächlich von den Arbeitnehmern angetrieben. Beschäftigte im Fast-Food- und Einzelhandel haben landesweite Arbeitsniederlegungen durchgeführt, um an der Basis Veränderungen herbeizuführen. Auch Hauspflegekräfte, Arbeiterorganisationen und Frauengruppen haben sich dem Kampf angeschlossen.

Im Jahr 2021 zahlen derzeit 29 Bundesstaaten plus der District of Columbia mehr als die bundesstaatliche Lohnuntergrenze. Auch einzelne Städte haben Maßnahmen ergriffen. Zum Beispiel beträgt der Mindestlohn in New York City 15 Dollar – mehr als das Doppelte des bundesstaatlichen Mindestlohns. Anfang 2020 hatten 22 Bundesstaaten ihre Mindestlöhne angehoben, was laut dem Economic Policy Institute die Löhne für 6,8 Millionen Arbeitnehmer erhöht hat.

Im November 2020 stimmten die Einwohner Floridas für eine schrittweise Erhöhung des Mindestlohns des Staates (ab 10. 30. August 2021), bis er im September 2026 15 $ pro Stunde erreicht.

Kann eine Familie mit dem heutigen Mindestlohn überleben?

Der Mindestlohn soll ein existenzsichernder Lohn sein. 1933, fünf Jahre bevor der erste Mindestlohn in Kraft trat, sagte der damalige Präsident Franklin Delano Roosevelt: „Mit existenzsichernden Löhnen meine ich mehr als das Existenzminimum. Ich meine den Lohn eines anständigen Lebensunterhalts.“ Der erste US-Mindestlohn wurde 1938 im Rahmen der Gesetz über faire Arbeitsnormen.

Heute verdienen Vollzeitbeschäftigte, die das bundesstaatliche Mindesteinkommen verdienen, nur 15.080 US-Dollar (wenn sie 40 Stunden arbeiten, jede der 52 Wochen im Jahr), wodurch sie im Jahr 2021 für Familien mit weit unter der Armutsgrenze von 17.420 USD liegen zwei. Und Mindestlohnempfänger mit vierköpfigen Familien fallen mehr als 11.100 US-Dollar unter die Armutsgrenze von 26.500 US-Dollar.

Bezahlung ist nicht das einzige Problem

Viele Unternehmen bieten keine Vollzeitarbeitsplätze an, selbst wenn die Arbeitnehmer dies wünschen. Schwankende Arbeitszeiten, Split-Schichten und das gefürchtete „Clopening“ (Nächtliches Schließen des Ladens, dann Rückmeldung an die Arbeit früh am nächsten Morgen, um es zu öffnen) erschweren es Mitarbeitern, Nebenjobs zu finden, College-Kurse zu besuchen oder Kinder zu arrangieren Pflege.

Mindestlohnbeschäftigte sind auch anfällig für Lohnkürzungen durch Lohndiebstahl, einschließlich fehlender Überstundenvergütung, gelöschte Zeitkarten und unbezahlte Zeit, die Mitarbeiter während der Arbeit verbringen, wie z. B. das Durchsuchen langer Sicherheitstaschen überprüft.

Die Anfälligkeit von Stundenlohnempfängern wurde während der COVID-19-Pandemie weiter hervorgehoben. Arbeiter in Lebensmittelgeschäften und einigen großen Einzelhändlern sowie Lieferarbeiter wurden zu wichtigen Arbeitern an vorderster Front, von denen viele keinen bezahlten Krankenstand oder keine Krankenversicherung haben Arbeitgeber.

Einige Einzelhändler erhöhten vorübergehend die Bezahlung oder boten Boni an. Aber die Arbeiter, darunter die von Whole Foods, Instacart und Amazon, behaupteten, dass dies nicht ausreichte, um ihre Gesundheit zu gefährden. Sie veranstalteten Streiks, um sicherere Arbeitsbedingungen zu fordern, als ein Großteil der USA im März 2020 unterschiedlich stark gesperrt war.

Der typische Mindestlohnarbeiter

Ende 2019 wurden 82,3 Millionen Arbeiter stündlich bezahlt, was mehr als der Hälfte (58,1%) aller Lohn- und Gehaltsempfänger in den USA entspricht, so das Bundesamt für Arbeitsstatistik (BLS). Unter diesen verdienten 392.000 $ 7,25 pro Stunde. Fast drei Viertel der Arbeitnehmer, die 2019 den Mindestlohn verdienten, waren in Dienstleistungsberufen beschäftigt, hauptsächlich in der Zubereitung und im Servieren von Speisen.

Etwa 3% der Frauen und 1% der Männer wurden laut BLS mit oder unter dem Bundesmindestlohn bezahlt. Der Prozentsatz der stündlich bezahlten Arbeiter, die den Mindestlohn erreichten – etwa 2% – war bei weißen, asiatischen, schwarzen und lateinamerikanischen Arbeitern ungefähr gleich.

Wenn das Gesetz zur Erhöhung des Lohns verabschiedet worden wäre und der Mindestsatz des Bundes bis Ende 2024 auf 15 US-Dollar angehoben werden sollte, dann hätten nach Angaben des Economic Policy Institute fast 40 Millionen Arbeitnehmer eine Lohnerhöhung erfahren. Zu den Arbeitnehmern, die davon profitiert hätten, gehören:

• 38,6 Millionen Erwachsene ab 18 Jahren
• 23,8 Millionen Vollzeitbeschäftigte
• 23 Millionen Frauen
• 11,2 Millionen Eltern
• 5,4 Millionen Alleinerziehende
• Die Eltern von 14,4 Millionen Kindern

Argumente für und gegen die Anhebung des Mindestlohns

Unternehmensgruppen wie die Nationaler Einzelhandelsverband und die National Federation of Independent Businesses lehnten die Erhöhung des Mindestlohns im Raise the Wage Act ab und argumentierten, dass Es handelte sich um einen einheitlichen Ansatz, der Unternehmen dazu zwingen würde, weniger Mitarbeiter einzustellen, Wachstumspläne zu kürzen und/oder ihre Preise. Nach ihrer Theorie würde dies die Verbrauchernachfrage drücken und die Wirtschaft lahmlegen.

In einem im Juli 2019 veröffentlichten Bericht kam das überparteiliche Congressional Budget Office (CBO) zu dem Schluss, dass ein Mindestlohn von 15 USD würde bis zu 27 Millionen Arbeitnehmern zugute kommen – deutlich weniger als die Schätzung des Economic Policy Institute – würde aber kosten ein geschätzte 1,3 Millionen Arbeitsplätze. Die CBO kam auch zu dem Schluss, dass bei etwa der gleichen Anzahl von Menschen (1,3 Millionen) ihr Jahreseinkommen über die Armutsgrenze steigen würde.

Gruppen wie Small Business Majority, Hauptstraße Alliance und Business for a Fair Minimum Wage unterstützen einen höheren Lohn, von dem sie glauben, dass er die Mitarbeiter inspirieren wird Loyalität und Steigerung der Arbeitsmoral, was zu zufriedeneren Kunden und einer Zunahme der Verbraucher führt Ausgaben.

Einige große US-Arbeitgeber, die einen Stundenlohn zahlen, haben in den letzten Jahren unternehmensweite Mindestlöhne eingeführt. Dazu gehören große Einzelhändler wie Amazon (15 USD pro Stunde), Target (15 USD pro Stunde), Costco (15 USD pro Stunde) und Walmart (11 oder 12 USD pro Stunde, je nach Standort).

Die Quintessenz

Der Mindestlohn in den USA ist kein existenzsichernder Lohn mehr. Auch wenn viele Staaten mehr als diesen Betrag zahlen, haben Mindestlohnempfänger weiterhin Mühe, über die Runden zu kommen.

Mit 7,25 US-Dollar hat der bundesstaatliche Mindestlohn seit mehr als einem halben Jahrhundert nicht mit den Lebenshaltungskosten Schritt gehalten. Aber es gibt eine ständig wachsende Bewegung unter Arbeitnehmern, politischen Analysten, Landes- und Stadtregierungen und sogar einigen Arbeitgebern, um diese zu erhöhen.