Ο αντίκτυπος της εργασίας μιας 4ήμερης εβδομάδας

Έχει γίνει πολύς λόγος για τα πιθανά οφέλη από την εργασία τετραήμερης εβδομάδας αντί για πενθήμερη εβδομάδα. Το να γίνει ο κανόνας 32 ωρών αντί για 40 μπορεί να οδηγήσει σε βελτιωμένη ευημερία για τους εργαζόμενους χωρίς απώλεια παραγωγικότητας για τις επιχειρήσεις. Μια σειρά από μελέτες έχουν δείξει ότι σε κάποιο σημείο, η παραγωγικότητα μειώνεται καθώς αυξάνεται ο αριθμός των ωρών εργασίας. Οι σαράντα ώρες εβδομαδιαίες εργασίες μπορεί να φθείρουν τους ανθρώπους άσκοπα.

Ορισμένες εταιρείες σε όλο τον κόσμο το έχουν καταφέρει για ένα χρόνο ή περισσότερο, και η κυβέρνηση της Ιαπωνίας το έχει προτείνει ως εθνική πολιτική. Αν και δεν είναι μια νέα ιδέα, φαίνεται ότι έχει τεθεί υπό μεγαλύτερη προσοχή από τη στιγμή που η πανδημία COVID-19 δημιούργησε μια ευρεία επανεκτίμηση του τρόπου εργασίας μας, συμπεριλαμβανομένης μιας μεγάλη μετανάστευση εργασίας από το σπίτι και υβριδικό γραφείο εκτέλεση.

Τι είναι η τετραήμερη εβδομάδα εργασίας;

Μια τετραήμερη εβδομάδα εργασίας είναι, ιδανικά, μια εβδομάδα εργασίας 32 ωρών χωρίς απώλεια παραγωγικότητας, αμοιβής ή ωφελημάτων. Ανάλογα με την εταιρεία και τον κλάδο, ο καθένας μπορεί να εργάζεται από Δευτέρα έως Πέμπτη και να έχει ρεπό την Παρασκευή. Άλλες δυνατότητες περιλαμβάνουν το να επιτρέπεται σε κάθε εργαζόμενο να επιλέξει την πρόσθετη ημέρα άδειας ή να έχει μια πολιτική διαφορετικής τρίτης ημέρας σε όλη την εταιρεία, όπως τη Δευτέρα ή την Τετάρτη.

Υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα σε κάθε επιλογή. Η διατήρηση όλων στο ίδιο πρόγραμμα, για παράδειγμα, αυξάνει τις ευκαιρίες για συλλογική εργασία, αλλά αφήνει μια εταιρεία χωρίς προσωπικό τις ημέρες που οι περισσότεροι άλλοι εργάζονται. Μια ευέλικτη τρίτη ημέρα άδειας μπορεί να είναι καλύτερη για μεμονωμένους υπαλλήλους αλλά πιο δύσκολη για τις ομάδες.

The Origins of Working Less

Η ιδέα να κάνετε περισσότερη δουλειά σε λιγότερο χρόνο για να αυξήσετε την άδεια δεν είναι νέα. Όλοι έχουμε την Ford Motor Company (και την βιομηχανική επανάσταση) για να ευχαριστήσουμε για την τρέχουσα πενθήμερη εβδομάδα αντί για μια εβδομάδα έξι ημερών. Αυτό που ξεκίνησε ως πείραμα σε ορισμένα εργοστάσια τον Ιούλιο του 1926 έγινε πολιτική της εταιρείας τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους.

Ένας ομοσπονδιακός νόμος που ονομάζεται Νόμος για τα δίκαια πρότυπα εργασίας (FLSA), που ψηφίστηκε το 1938, όριζε κατώτατο μισθό 25 σεντς την ώρα, 44 ώρες την εβδομάδα εργασίας και υπερωρίες 1,5 φορές την κανονική αμοιβή ενός εργάτη. Ο νόμος προέβλεπε εβδομαδιαία εργασία 42 ωρών το 1939 και 40 ωρών εργασίας το 1940.

Πειράματα με τετραήμερη εβδομάδα στις Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποιούνται τουλάχιστον από τη δεκαετία του 1990. Ένα άλλο πρώιμο πείραμα έλαβε χώρα το 2004, όταν η κυβέρνηση της Ισπανικής Φορκ Σίτι της Γιούτα εφάρμοσε ένα πρόγραμμα τεσσάρων, 10 ωρών ημερών για τους υπαλλήλους της πόλης. Η πολιτειακή κυβέρνηση της Γιούτα πειραματίστηκε με ένα πρόγραμμα 4/10 από το 2008 έως το 2011. Και η ιδέα βρισκόταν σε έξαρση ακόμη και πριν από την πανδημία, με περισσότερες θέσεις εργασίας που την πρόσφεραν το 2018 και το 2019 από ό, τι το 2017.

Πόσες ώρες εργαζόμαστε πραγματικά;

Στοιχεία από το Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) δείχνουν ότι οι μέσες ετήσιες ώρες εργασίας των απασχολουμένων το 2020 ήταν οι χαμηλότερες στη Γερμανία με 1.332 (25,6 την εβδομάδα). Οι Αμερικανοί εργάζονται κατά μέσο όρο 1.767 ώρες (34 την εβδομάδα), ενώ οι Καναδοί 1.664 ώρες (32 την εβδομάδα). Μεταξύ άλλων χωρών που πειραματίζονται με τετραήμερη εβδομάδα εργασίας, εκείνοι στο Ηνωμένο Βασίλειο εργάζονται 26 ώρες την εβδομάδα, οι Ισπανοί εργάζονται 30 ώρες την εβδομάδα και οι Ιάπωνες 31 ώρες την εβδομάδα.

Όταν κοιτάζετε αυτούς τους αριθμούς, φαίνεται ότι ο μέσος Αμερικανός που είναι 16 ετών και άνω έχει ήδη σχεδόν ισοδυναμεί με τετραήμερη εβδομαδιαία εργασία και οι εργαζόμενοι σε ορισμένες άλλες χώρες έχουν ακόμη περισσότερα δωρεάν χρόνος.

Αλλά αν κοιτάξετε πιο προσεκτικά τα δεδομένα των ΗΠΑ, θα διαπιστώσετε ότι οι εργαζόμενοι στο γυμνάσιο και το κολέγιο μειώνουν τον μέσο όρο. Το 2020, οι νέοι ηλικίας 16 έως 19 ετών εργάζονταν κατά μέσο όρο 24 ώρες την εβδομάδα και οι νέοι 20 έως 24 ετών εργάζονταν 34 ώρες την εβδομάδα. Τα άτομα ηλικίας 25 ετών και άνω εργάζονταν 39 ώρες την εβδομάδα, κατά μέσο όρο.

Οφέλη από μια τετραήμερη εβδομάδα εργασίας

Ο θεμελιώδης στόχος μιας τετραήμερης εβδομάδας εργασίας είναι η βελτίωση της ποιότητας ζωής των εργαζομένων. Δουλεύοντας λιγότερες ώρες συνολικά και έχοντας τρεις ολόκληρες ημέρες ρεπό, οι άνθρωποι έχουν περισσότερο χρόνο για προσωπικές προτεραιότητες όπως αυτές:

• Περάστε ποιοτικό χρόνο με την οικογένεια, τους φίλους και τα κατοικίδια
• Φροντίδα
• Ραντεβού γιατρού
• Προσωπική ανάπτυξη
• Εκπαίδευση
• Ταξίδι
• Χόμπι
• Συντήρηση και βελτιώσεις στο σπίτι
• Διαχειριστής ζωής

Αλλά πρέπει να υπάρχει κάτι σε αυτό και για τους εργοδότες. Οι εταιρείες που βάζουν πραγματικά τους ανθρώπους τους πρώτους είναι η εξαίρεση, όχι ο κανόνας. (Με μία μέτρηση, υπάρχουν μόνο 69—με κριτήρια που περιλαμβάνουν ποικιλομορφία/συμμετοχικότητα, ευέλικτα προγράμματα, απομακρυσμένη εργασία και εβδομαδιαία εργασία 40 ωρών ή λιγότερο.)

Αυτά είναι τα οφέλη που μπορεί να περιμένουν οι εργοδότες από την παροχή στους εργαζομένους μεγαλύτερου ελέγχου του χρόνου τους:

• Αυξημένες πωλήσεις
• Μειωμένη εξάντληση εργαζομένων και βελτιωμένη διατήρηση των εργαζομένων
• Χαμηλότερο λειτουργικό κόστος για ένα γραφείο (εκτός εάν η εταιρεία είναι ήδη εντελώς απομακρυσμένη)
• Μια μεγαλύτερη ομάδα υποψηφίων για ανοιχτές θέσεις.
  

Προκλήσεις μιας τετραήμερης εβδομάδας εργασίας

Μια τετραήμερη εβδομάδα δεν σημαίνει πάντα ότι οι εργαζόμενοι διατηρούν τις αμοιβές και τις παροχές τους. Ορισμένοι οργανισμοί, συμπεριλαμβανομένων των Los Angeles Times και η Stanley Black & Decker, φέρεται να έχουν χρησιμοποιήσει μια τετραήμερη εβδομάδα ως μέτρο εξοικονόμησης κόστους και έχουν μειώσει τους μισθούς των εργαζομένων κατά 20%. Και οι βραχυπρόθεσμες δοκιμές που αποδεικνύουν επιτυχία με τετραήμερη εβδομάδα μπορεί να διαφέρουν από τα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα.

Το Treehouse, ένα διαδικτυακό σχολείο κωδικοποίησης, υλοποίησε μια τετραήμερη εβδομάδα εργασίας από την αρχή το 2013. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της, Ράιαν Κάρσον, είχε χρησιμοποιήσει τη στρατηγική από το 2006 στην προηγούμενη εταιρεία του. Μέχρι το 2015, επαινούσε δημόσια τα οφέλη της συμπιεσμένης εβδομάδας από τη βελτιωμένη παραγωγικότητα σε μια πιο ισορροπημένη ζωή.

Αλλά το 2016, επανέφερε την εβδομάδα 40 ωρών στην εταιρεία του και έπρεπε επίσης να απολύσει άτομα. Είπε ότι η εβδομάδα των 32 ωρών δημιούργησε στον εαυτό του έλλειψη εργασιακής ηθικής που ήταν θεμελιωδώς επιζήμια για την επιχείρηση και την αποστολή της. Το 2018, είπε ότι εργαζόταν 65 ώρες την εβδομάδα με προγραμματισμένο πρόγραμμα που ξεκινούσε στις 4:30 π.μ. και τελειώνει στις 6:00 μ.μ. με νωρίς το πρωί διαλείμματα για άσκηση, πρωινό και χρόνο με τη γυναίκα του, αλλά όχι διαλείμματα από τις 8:30 π.μ. επί.

Μια τετραήμερη εβδομάδα που απαιτεί από τους ανθρώπους να εργάζονται 10 ώρες μπορεί να είναι ασύμβατη με τους μισθολογικούς κανονισμούς ή να αποδειχθεί πολύ εξαντλητική για τους εργαζόμενους, αποτυγχάνοντας να βελτιώσει την παραγωγικότητα ή να εξοικονομήσει χρήματα της εταιρείας. Στη δεκαετία του 1990, αρκετοί οργανισμοί διαπίστωσαν ότι αυτό συνέβαινε και ακολούθησαν ένα πρόγραμμα 9/80, όπου οι άνθρωποι εργάζεστε εννέα ώρες από Δευτέρα έως Πέμπτη και οκτώ ώρες κάθε δεύτερη Παρασκευή με αντάλλαγμα να λαμβάνετε εναλλακτικές Παρασκευές μακριά από.

Δεν αρέσει σε όλα τα άτομα η ιδέα μιας τετραήμερης εβδομάδας εργασίας, για διάφορους λόγους. Μπορεί να απολαμβάνουν τις κοινωνικές πτυχές της δουλειάς τους, για παράδειγμα, ή να βρίσκουν τη δουλειά τους τόσο ελκυστική που δεν θέλουν να κάνουν λιγότερα από αυτήν. Και ορισμένοι εργαζόμενοι μπορεί να διαπιστώσουν ότι μια συμπιεσμένη εβδομάδα τους δίνει μια σταθερή πίεση τύπου πριν από τις διακοπές για να ολοκληρώσουν περισσότερη δουλειά σε λιγότερο χρόνο, ένα επίπεδο άγχους που δεν είναι βιώσιμο.

Πράγματι, με βάση τα αποτελέσματα μιας δημοσκόπησης που διεξήγαγε τον Μάρτιο του 2020, η Gallup κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ενώ τα άτομα που εργάζονταν τέσσερις ημέρες ανέφεραν χαμηλότερα επίπεδα επαγγελματικής εξουθένωσης και εξάντλησης υψηλότερα επίπεδα ευημερίας σε σύγκριση με άτομα που εργάζονταν πέντε ή έξι ημέρες την εβδομάδα, το ποσοστό των ενεργά αποδεσμευμένων εργαζομένων ήταν χαμηλότερο μεταξύ εκείνων που εργάζονταν πέντε ημέρες εβδομάδες.

Η Gallup διαπίστωσε ότι για τη δέσμευση των εργαζομένων, η ποιότητα της εργασιακής εμπειρίας ήταν πιο σημαντική από τον αριθμό των ημερών εργασίας. Η απλή συντόμευση της εβδομάδας εργασίας δεν αρκεί για να βελτιώσει τη συμμετοχή των εργαζομένων σε έναν οργανισμό με κακή διαχείριση. Ωστόσο, οι εργαζόμενοι δίνουν μεγάλη αξία στην ευελιξία του χρονοδιαγράμματος, η οποία μπορεί να μειώσει τα επίπεδα άγχους και βοηθήστε τους να διαχειριστούν άλλες πτυχές της ζωής τους πιο αποτελεσματικά, επιτρέποντάς τους να ασχοληθούν περισσότερο εργασία.

Στη συνέχεια, υπάρχει το ζήτημα της βιομηχανίας. Είναι σχετικά πιο εύκολο για τις εργασίες που βασίζονται στην εργασία γνώσης να περάσουν σε ένα συμπιεσμένο χρονοδιάγραμμα σε σύγκριση με τις εργασίες που βασίζονται σε εργασία παροχής υπηρεσιών. Δεν θα θέλαμε να δούμε την εξυπηρέτηση πελατών ή την τεχνική υποστήριξη, πόσο μάλλον τα νοσοκομεία και οι πυροσβεστικές υπηρεσίες να λαμβάνουν τρεις ρεπό την εβδομάδα με μηδενική κάλυψη—αν και θα μπορούσε να επιτραπεί σε μεμονωμένους εργαζόμενους να έχουν τετραήμερες εβδομάδες δυνατόν.

Επιπλέον, μπορεί να μην είναι δυνατό να αυξηθεί αρκετά η παραγωγικότητα σε εργασίες υπηρεσιών ή logistics ώστε να επιτευχθούν τα ίδια αποτελέσματα σε λιγότερες ώρες, απλώς δουλεύοντας πιο έξυπνα. Υπάρχει ένα φυσικό όριο στο πόσα είδη μπορούν να επιλέξουν οι υπάλληλοι της Αποθήκης Amazon ανά ώρα ή σε πόσες τοποθεσίες παράδοσης μπορεί να φτάσει ένας οδηγός UPS σε μια ημέρα. Ωστόσο, μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι πράκτορες τηλεφωνικών κέντρων έγιναν λιγότερο παραγωγικοί καθώς αυξάνονταν οι ώρες τους: Χρειάστηκε περισσότερος χρόνος για να χειριστούν τις κλήσεις.

Υπάρχουν επίσης πρακτικά και πολιτιστικά εμπόδια για να εργάζεστε λιγότερες ημέρες. Εάν η εργασία πέντε ημέρες την εβδομάδα (ή επτά σε ορισμένους κλάδους) παραμένει ο κανόνας, τότε οι εταιρείες που έχουν μικρότερη εβδομάδα εργασίας μπορεί να προκαλέσουν απογοητευτικές καθυστερήσεις στις εταιρείες που εργάζονται περισσότερες εβδομάδες. Χρειάζεται μια αλλαγή νοοτροπίας για να αποδεχθούμε αυτές τις καθυστερήσεις, γνωρίζοντας ότι υποστηρίζουν την ευημερία των εργαζομένων.

Ένας μύθος της τετραήμερης εβδομάδας εργασίας

Ίσως έχετε διαβάσει ότι η Ισλανδία υιοθέτησε επιτυχώς μια τετραήμερη εβδομαδιαία εργασία. Ο Anthony Zeal, επίκουρος καθηγητής στη σχολή επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας του Σίδνεϊ, εξηγεί αυτόν τον μύθο σε ένα άρθρο για το The Conversation, ένα ανεξάρτητος, μη κερδοσκοπικός οργανισμός ειδήσεων του οποίου τα άρθρα συντάσσονται από πανεπιστημιακούς μελετητές και ερευνητές με εξειδίκευση στα θέματα για τα οποία γράφουν.

Αυτό που στην πραγματικότητα συνέβη, γράφει ο Zeal, είναι ότι μεγάλα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν λάθος τα ευρήματα ενός μελέτη στην οποία 2.500 κρατικοί υπάλληλοι σε 66 χώρους εργασίας στην Ισλανδία προσπάθησαν να μετακινηθούν από μια εβδομάδα 40 ωρών σε μια εβδομάδα 35 ή 36 ωρών. Οι περισσότεροι από τους χώρους εργασίας κατέληξαν να περιορίζονται μόνο κατά μία έως τρεις ώρες την εβδομάδα, αν και κατάφεραν να διατηρήσουν την παραγωγικότητά τους και να παρέχουν το ίδιο επίπεδο υπηρεσιών. Το πείραμα οδήγησε σε μείωση των ωρών εργασίας σε ολόκληρη τη χώρα, αλλά μόνο κατά 35 λεπτά στον ιδιωτικό τομέα και 65 λεπτά στον δημόσιο τομέα.

Μια τετραήμερη ιστορία επιτυχίας για την εβδομάδα εργασίας

Η Wildbit, μια μικρή εταιρεία λογισμικού που ιδρύθηκε στη Φιλαδέλφεια το 1999, πειραματίστηκε με μια τετραήμερη εβδομάδα εργασίας το 2017 και την έκανε μόνιμη. Η έμφαση που δίνει η εταιρεία στα αποτελέσματα και όχι στον όγκο, και στην εστιασμένη, βαθιά εργασία και όχι στις καταγεγραμμένες ώρες, της επέτρεψε να πετύχει με αυτήν την πολιτική.

Η τετραήμερη εβδομάδα της εταιρείας είναι μέρος της φιλοσοφίας της για τους ανθρώπους, η οποία υποστηρίζει ότι η εργασία επιτρέπει τη ζωή και ότι Η παροχή καλών οφελών, ενώ η προτεραιότητα της ευημερίας της επιχείρησης έναντι των εργαζομένων της δεν είναι σωστό πλησιάζω. Η εταιρεία είναι επίσης εξ αποστάσεως και παρέχει πληρωμές αγνωστικές για την τοποθεσία.

Η κατώτατη γραμμή

Πολλές εταιρείες και εργαζόμενοι τα κατάφεραν με μια συμπυκνωμένη εβδομάδα εργασίας και απολάμβαναν οφέλη όπως αυξημένη παραγωγικότητα και περισσότερο χρόνο για να επιδιώξουν προσωπικά ενδιαφέροντα και στόχους. Ωστόσο, ένα τετραήμερο πρόγραμμα δεν λειτουργεί για όλους τους κλάδους, τις επιχειρήσεις ή τα άτομα. Επιπλέον, δεν θα διορθώσει έναν τοξικό χώρο εργασίας ή μια δυσάρεστη εργασία.

Η επαναξιολόγηση της εργασίας που επιβλήθηκε στον κόσμο από την πανδημία του COVID-19 έχει προκαλέσει αυξημένο ενδιαφέρον για την ιδέα μιας τετραήμερης εβδομάδας. Αλλά για να γίνει το νέο κανονικό θα απαιτήσει μια αλλαγή κουλτούρας και νοοτροπίας που δεν δίνει έμφαση στην εργασία. εξετάζοντας προσεκτικά τις εργασιακές δραστηριότητες που μπορούν να αυτοματοποιηθούν, να στερηθούν προτεραιότητας ή να απορριφθούν· και ξεπερνώντας τη δυσφορία και την αδράνεια γύρω από την αλλαγή.