Πώς βγάζει χρήματα η Amtrak

Η Amtrak, η οποία ονομάζεται επίσημα The National Railroad Passenger Corporation, είναι ένας πάροχος επιβατικών σιδηροδρόμων που εκτελεί δρομολόγια μικρών αποστάσεων (κάτω των 750 μιλίων) και υπεραστικών τρένων μεταξύ περισσότερων από 500 προορισμών σε 46 πολιτείες και σε τρεις καναδικές επαρχίες. Εκμεταλλεύεται περισσότερα από 300 τρένα καθημερινά σε διαδρομή 21.400 μιλίων. Η Amtrak κατέχει μόνο περίπου 623 μίλια αυτής της πίστας. Τα υπόλοιπα ανήκουν σε μια ποικιλία άλλων «σιδηροδρόμων υποδοχής», ιδιωτικών εταιρειών που η Amtrak πληρώνει για να χρησιμοποιήσει τις γραμμές τους.

Ιστορία του Amtrak

Η Amtrak ιδρύθηκε το 1971 ως α κρατική επιχείρηση όταν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση παρενέβη για να σώσει μια αμερικανική σιδηροδρομική βιομηχανία που είχε οδηγηθεί στα πρόθυρα της κατάρρευσης από ένα πλήθος μακροοικονομική δυνάμεις. Μέχρι τη δεκαετία του 1960, ο πολλαπλασιασμός των αεροπορικών ταξιδιών και των αυτοκινητοδρόμων αύξησε τον ανταγωνισμό στη βιομηχανία πολιτικών μεταφορών σε μη βιώσιμα επίπεδα για τις σιδηροδρομικές εταιρείες. Αυτό, σε συνδυασμό με την άνοδο ΕΡΓΑΤΙΚΟ ΚΟΣΤΟΣ και ο ξεπερασμένος κανονισμός που απέτρεψε την ιδιωτική επέκταση είχε ως αποτέλεσμα οι δύο μεγαλύτερες σιδηροδρομικές εταιρείες των ΗΠΑ, η Pullman Company και η Penn Central να κηρύξουν πτώχευση έως το 1970. Η διοίκηση του Νίξον παρενέβη και το αποτέλεσμα ήταν το Amtrak.

Η Amtrak λαμβάνει σημαντικές επιδοτήσεις τόσο από κρατικές όσο και από ομοσπονδιακές κυβερνήσεις, αλλά διαχειρίζεται ως κερδοσκοπική εταιρεία. Αυτό δεν είναι ασυνήθιστο. Καμία χώρα στον κόσμο δεν χρησιμοποιεί επιβατικό σιδηροδρομικό σύστημα χωρίς δημόσια υποστήριξη. Τούτου λεχθέντος, το «κερδοσκοπικό» καθεστώς του Amtrak είναι δυστυχώς ειρωνικό. Η εταιρεία τρένων δεν ήταν ποτέ κερδοφόρα από την ίδρυσή της πριν από σχεδόν πενήντα χρόνια. Είναι μόνο χάρη σε αυτό επιδοτήσεις, το οποίο με την πάροδο των ετών ανέρχεται σε πάνω από 45 δισεκατομμύρια δολάρια, που ο πάροχος έχει επιβιώσει.

Το οικονομικό έτος 2020, η Amtrak κέρδισε έσοδα 2,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Το επιχειρηματικό μοντέλο

Το 2020, ο πελάτης της Amtrak πραγματοποίησε 16,8 εκατομμύρια ταξίδια, δηλαδή σχεδόν 46.200 ταξίδια ημερησίως, ενώ απασχολούσε περισσότερα από 17.500 άτομα. Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση της εταιρείας, οι πωλήσεις εισιτηρίων από διαδρόμους μικρών αποστάσεων αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων της Amtrak. Η Amtrak κερδίζει επίσης χρήματα αξιοποιώντας τα χρήματά της υποδομής περιουσιακά στοιχεία.

Πώληση εισιτηρίων

Το 64% των εσόδων των πελατών της Amtrak το 2020 προήλθε από πωλήσεις εισιτηρίων και το 75% των ακαθάριστων πωλήσεων εισιτηρίων προήλθε από ταξίδια μικρών αποστάσεων. Αυτό σημαίνει ότι οι πωλήσεις εισιτηρίων από γραμμές μικρών αποστάσεων αποτελούν το ψωμί και το βούτυρο της επιχείρησης της Amtrak. Μία από αυτές τις γραμμές ειδικότερα, ο βορειοανατολικός διάδρομος (NEC), ο οποίος εκτείνεται από την Ουάσινγκτον στη Βοστώνη, είναι ζωτικής σημασίας για την οικονομική επιβίωση της Amtrak. Το 2020, αυτή η γραμμή αντιπροσώπευε το 36% των επιβατών της Amtrak. Αυτή η γραμμή αντιπροσώπευε το 52% των ακαθάριστων εσόδων της από εισιτήρια το 2020. Έξι από τους 10 πιο πολυσύχναστους σταθμούς του βρίσκονται κατά μήκος της NEC. Για να έχετε μια ιδέα για το πόσο βασίζεται η Amtrak σε αυτήν τη γραμμή, σκεφτείτε ότι το πρώτο τμήμα της ενότητας "Principle Business" στην ετήσια έκθεση της εταιρείας για το 2020 είναι αφιερωμένο στο NEC.

Σε σχέση με το NEC, όλες οι άλλες γραμμές της Amtrak είναι μικρές πατάτες.

Οι υπεραστικές γραμμές της Amtrak είναι οι λιγότερο κερδοφόρες, αποτελώντας μόνο το 25% των ακαθάριστων εσόδων της εταιρείας για εισιτήρια 2020. Η ιππασία μικρών αποστάσεων μειώθηκε κατά 50% το 2020 και η ιππασία μεγάλων αποστάσεων μειώθηκε κατά 39%.

Οι τιμές των εισιτηρίων για τα τρένα Amtrak κυμαίνονται από $ 6 έως $ 1.000, ανάλογα με το ταξίδι.

Κρατικές και ομοσπονδιακές επιδοτήσεις

Η Amtrak λαμβάνει χρηματοδότηση από 20 κρατικές υπηρεσίες και 17 πολιτείες για να υποστηρίξει τις γραμμές μικρών αποστάσεων (όλες εκτός από το NEC). Το 47% όλων των ταξιδιών της Amtrak το 2020 πραγματοποιήθηκε με γραμμές που χρηματοδοτούνται από το κράτος. Συνολικά, η Amtrak έλαβε 342 εκατομμύρια δολάρια σε κρατικές επιδοτήσεις το 2020, που ανέρχονται στο 14% των συνολικών εσόδων της.

Επιπλέον, η Amtrak έλαβε περίπου 2,0 δισεκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις το 2020. Στην ετήσια έκθεσή της, ωστόσο, η εταιρεία δεν λαμβάνει υπόψη αυτά τα έσοδα από επιδοτήσεις. Αυτά τα κεφάλαια αποτελούν μέρος του ποσού των 8,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων που διέθεσε ο Νόμος του 2015 για τη Διόρθωση της Επιφανειακής Μεταφοράς της Αμερικής (FAST) της Amtrak για χρήση μεταξύ 2016 και 2020.

Αξιοποίηση περιουσιακών στοιχείων υποδομής

Η Amtrak αντλεί το υπόλοιπο 24% των εσόδων της, 575 εκατομμύρια δολάρια, από μια ποικιλία επιχειρηματικών δραστηριοτήτων που σχετίζονται με την υποδομή που κατέχει. Η Amtrak διαθέτει 623 μίλια διαδρομής NEC, καθώς και δομές σταθμών, πλατφόρμες και εγκαταστάσεις στάθμευσης κοντά σε 526 σταθμούς που εξυπηρετεί. Η Amtrak εκμεταλλεύεται αυτά τα περιουσιακά στοιχεία χρεώνοντας τις εταιρείες εμπορευματικών τρένων και προαστιακών να χρησιμοποιούν τη διαδρομή της και χρεώνοντας πρόσβαση και/ή ανάπτυξη σταθμών, πλατφορμών και χώρων στάθμευσης. Τα έσοδα από αυτόν τον τομέα των δραστηριοτήτων της Amtrak αυξήθηκαν κατά 1% σε ετήσια βάση το 2020.

Μελλοντικά σχέδια

Παρά τη μεγάλη εξάρτησή της από τις κρατικές επιδοτήσεις και την αδυναμία να αποφέρει κέρδη, η Amtrak αυξάνεται και έχει μεγάλα σχέδια για το μέλλον. Μπροστά στην μεταβαλλόμενη οικονομία και το κλίμα, οι Αμερικανοί αποφεύγουν όλο και περισσότερο τα αυτοκίνητα και τα αεροπλάνα από πιο αποτελεσματικά και φιλικά προς το περιβάλλον μέσα μεταφοράς.Αυτή η τάση προμηνύει καλά για εταιρείες όπως η Amtrak. Για να επωφεληθεί από αυτήν την τάση, η Amtrak πρέπει να σημειώσει γρήγορη πρόοδο προς τον πρωταρχικό της στόχο. αντικαθιστώντας τον γηράσκοντα στόλο του.

Νέα τρένα Acela Express

Τα πιο σημαντικά πλεονεκτήματα της Amtrak είναι τα τρένα της και τα πιο σημαντικά τρένα της Amtrak είναι τα Acelas της. Αυτά τα τρένα υψηλής ταχύτητας ταξιδεύουν έως και 150 μίλια / ώρα, καθιστώντας τα ταχύτερα τρένα στο δυτικό ημισφαίριο και έφεραν έσοδα 306 εκατομμυρίων δολαρίων για την Amtrak πέρυσι. Ωστόσο, όπως και οι περισσότεροι στόλοι του Amtrak, οι Acela του γερνούν. Ο στόλος της εταιρείας 20 Acelas λειτουργεί από το 2000.

Το 2016, η Amtrak ανακοίνωσε σχέδια για την κατασκευή ενός νέου στόλου 28 Acelas έως το 2021. Όλα αυτά τα τρένα θα λειτουργήσουν στη γραμμή NEC, με τα πιο συχνά ταξίδια να είναι μεταξύ Βοστώνης και Νέας Υόρκης, η οποία πιθανότατα θα παραμείνει η πιο δημοφιλής διαδρομή του Amtrak.

Σύμβαση Siemens

Το 2018, η Amtrak απένειμε στη Siemens Mobility, θυγατρική του γερμανικού ομίλου που κατασκευάζει συστήματα κυκλοφορίας και σιδηροδρομική τεχνολογία, 850 εκατομμύρια δολάρια σύμβαση για την κατασκευή 75 νέων επιβατικών ντίζελ «ατμομηχανές Tier 4.» Αυτά τα τρένα ταξιδεύουν με ταχύτητα 125 μίλια / ώρα και προορίζονται να αντικαταστήσουν τα παλαιωμένα τρένα που χρησιμοποιούνται για τις περιφερειακές ταξίδι. Πολλά από τα τρένα που θα αντικατασταθούν σύντομα έχουν πάνω από 25 χρόνια υπηρεσίας.

Βελτίωση της ασφάλειας

Τα τρένα γήρανσης είναι ένα τεράστιο πρόβλημα για τη δημόσια εικόνα της Amtrak, η οποία έχει υποστεί σοβαρές ζημιές λόγω των κακών επιδόσεων ασφάλειας της εταιρείας αργά. Έχουν σημειωθεί οκτώ σοβαρά ατυχήματα ή εκτροχιασμοί μόνο τα τελευταία πέντε χρόνια.

Σε απάντηση αυτών των ελλείψεων, η Amtrak εφαρμόζει αυτό που ονομάζει Positive Train Control (PTC). Το PTC είναι ένα δίκτυο επικοινωνιών που συνδυάζει GPS, ραδιοσήματα, κέντρα δεδομένων και αποστολείς για να παρακολουθεί στενά την κατάσταση κάθε τρένου Amtrak, συνεχώς.

Επέκταση του Δικτύου

Η Amtrak εργάζεται για να επεκτείνει την εμβέλειά της σε μερικές από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, δηλαδή τις νότιες, νοτιοδυτικές και ορεινές πολιτείες. Πρόσφατα ο πάροχος σιδηροδρόμων πρόσθεσε σταθμούς στη Βιρτζίνια και τη Βόρεια Καρολίνα. Προχωρώντας, η Amtrak θα επεκτείνει επίσης το NEC της στο Maine και σχεδιάζει να επιμηκύνει τη γραμμή υπεραστικών Southwest Chief του στο Κολοράντο.

Βασικές προκλήσεις

Διατήρηση των τιμών κάτω

Για να βελτιώσει το ανταγωνιστικό πλεονέκτημά της σε σχέση με τα λεωφορεία, τα αεροπορικά ταξίδια και τα ιδιωτικά αυτοκίνητα, η Amtrak πρέπει να διατηρήσει τις τιμές της χαμηλές. Αυτό δεν θα είναι εύκολο, ακόμη και με κρατικές επιδοτήσεις. Ως έχει, τα εισιτήρια Amtrak είναι γενικά φθηνότερα από τις πτήσεις, αλλά εξακολουθούν να κοστίζουν πολύ περισσότερο από τα λεωφορεία. Για παράδειγμα, κοστίζει τουλάχιστον 69 $ για να πάρετε ένα Amtrak από τη Βοστώνη στη Νέα Υόρκη, αλλά το λεωφορείο ξεκινά από 28 $.

Οι υψηλές τιμές της Amtrak αποδίδονται σε μια συρροή παραγόντων που καθιστούν τις σιδηροδρομικές επιχειρήσεις εξαιρετικά δαπανηρές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα τρένα της Amtrak είναι παλιά και επομένως υποτιμούνται γρήγορα, κοστίζουν πολύ στη συντήρησή τους και απαιτούν σημαντικές επενδύσεις για αντικατάσταση. Οι πτητικές τιμές του πετρελαίου αύξησαν τις δαπάνες της Amtrak για καύσιμα τα τελευταία χρόνια και την κακή κάλυψη τροχιάς και η συντήρηση μειώνουν την αξιοπιστία της Amtrak, καθιστώντας πιο δύσκολο για την εταιρεία να δικαιολογήσει υψηλότερες τιμές.

Εκκρεμότητα επισκευής NEC

Η ταμειακή αγελάδα της Amtrak, η NEC, πλησιάζει το όριο της χωρητικότητάς της. Δυστυχώς, η τιμή για τις επειγόντως επισκευές και την υποδομή του διαδρόμου Οι επεκτάσεις, οι οποίες περιλαμβάνουν τεράστιες σήραγγες και γέφυρες, καθώς και γενική συντήρηση, είναι τεράστιες $ 42,2 δισ. Εάν η Amtrak αποτύχει να εξασφαλίσει αυτό το αστρονομικό ποσό χρηματοδότησης, η NEC θα αρχίσει να αντιμετωπίζει όλο και σοβαρότερους επιχειρησιακούς περιορισμούς, ενώ η αναβάθμισή της αυξάνεται. Από όλες τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Amtrak, αυτή μπορεί να είναι η αχίλλειά της. Εάν η αναβάθμιση NEC αρχίσει να λυγίζει, το ίδιο θα κάνει και η ταμειακή ροή της Amtrak.

Ομοσπονδιακή χρηματοδότηση

Τον Απρίλιο του 2021, στο αίτημα επιχορήγησης της Amtrak για το οικονομικό έτος 2022 στο Κογκρέσο, ο William Flynn, διευθύνων σύμβουλος της Amtrak, ζήτησε 3,88 δισεκατομμύρια δολάρια, για βασικές λειτουργίες και αντισταθμίσει τον αντίκτυπο του COVID-19 στις επιχειρήσεις του και επιπλέον 1,55 δισεκατομμύρια δολάρια για τις απαραίτητες βελτιώσεις της υποδομής, συνολικά 5,42 δολάρια δισεκατομμύριο.