Definición de Karl Marx: su vida, teorías e impacto

¿Quién fue Karl Marx?

Karl Marx (1818-1883) fue un filósofo, autor, teórico social y economista. Es famoso por sus teorías sobre capitalismo y comunismo. Marx, junto con Friedrich Engels, publicado El Manifiesto Comunista en 1848; más tarde en la vida, escribió Das Kapital (el primer volumen se publicó en Berlín en 1867; los volúmenes segundo y tercero se publicaron póstumamente en 1885 y 1894, respectivamente), que discutían la teoría laboral del valor.

La inspiración de Marx

Marx se inspiró en economistas políticos clásicos como Adam Smith y David Ricardo, mientras que su propia rama de la economía, la economía marxista, no es la favorita del pensamiento dominante moderno. Sin embargo, las ideas de Marx han tenido un gran impacto en las sociedades, sobre todo en proyectos comunistas como los de la URSS, China y Cuba. Entre los pensadores modernos, Marx sigue siendo muy influyente en los campos de la sociología, la economía política y las corrientes heterodoxo ciencias económicas.

Los sistemas económicos sociales de Marx

Si bien muchos equiparan a Karl Marx con el socialismo, su trabajo sobre la comprensión del capitalismo como un sistema social y económico sigue siendo una crítica válida en la era moderna. En Das Kapital (Capital en inglés), Marx sostiene que la sociedad se compone de dos clases principales: los capitalistas son los dueños de negocios que organizan el proceso de producción y que poseen los medios de producción, como fábricas, herramientas y materia prima, y ​​que también tienen derecho a todos y cada uno beneficios.

La otra clase, mucho mayor, está compuesta por trabajadores (que Marx denominó "proletariado"). Los trabajadores no poseen ni tienen ningún derecho sobre los medios de producción, los productos terminados en los que trabajan ni las ganancias generadas por las ventas de esos productos. Más bien, el trabajo trabaja solo a cambio de un salario monetario. Marx argumentó que debido a este arreglo desigual, los capitalistas explotan a los trabajadores.

El materialismo histórico de Marx

Otra teoría importante desarrollada por Marx se conoce como materialismo histórico. Esta teoría postula que la sociedad en cualquier momento dado está ordenada por el tipo de tecnología utilizada en el proceso de producción. Bajo el capitalismo industrial, la sociedad está ordenada con capitalistas que organizan el trabajo en fábricas u oficinas donde trabajan por un salario. Antes del capitalismo, Marx sugirió que el feudalismo existía como un conjunto específico de relaciones sociales entre clases de señores y campesinos relacionadas con los medios de producción de propulsión manual o animal que prevalecen en el tiempo.

Usando a Marx como base

El trabajo de Marx sentó las bases para futuros líderes comunistas como Vladimir Lenin y Josef Stalin. Partiendo de la premisa de que el capitalismo contenía las semillas de su propia destrucción, sus ideas formaron la base de marxismo y sirvió como base teórica para el comunismo. Casi todo lo que escribió Marx fue visto a través de la lente del trabajador común. De Marx surge la idea de que las ganancias capitalistas son posibles porque el valor se "roba" a los trabajadores y se transfiere a los empleadores. Fue, sin duda, uno de los pensadores más importantes y revolucionarios de su tiempo.

Su temprana vida

Nacido en Trier, Prusia (ahora Alemania), el 5 de mayo de 1818, Marx era hijo de un exitoso abogado judío que se convirtió al luteranismo antes del nacimiento de Marx. Marx estudió derecho en Bonn y Berlín, y en Berlín conoció la filosofía de G.W.F. Hegel. Se involucró en el radicalismo a una edad temprana a través de los Jóvenes Hegelianos, un grupo de estudiantes que criticaba los establecimientos políticos y religiosos de la época. Marx recibió su doctorado en la Universidad de Jena en 1841. Sus creencias radicales le impidieron obtener un puesto de profesor, por lo que, en cambio, aceptó un trabajo como periodista y luego se convirtió en editor de Rheinische Zeitung, un periódico liberal de Colonia.

Vida personal

Después de vivir en Prusia, Marx vivió en Francia durante algún tiempo, y allí conoció a su amigo de toda la vida Friedrich Engels. Fue expulsado de Francia y luego vivió durante un breve período en Bélgica antes de trasladarse a Londres, donde pasó el resto de su vida con su esposa. Marx murió de bronquitis y pleuresía en Londres el 14 de marzo de 1883. Fue enterrado en el cementerio de Highgate en Londres. Su tumba original era anodina, pero en 1954, el Partido Comunista de Gran Bretaña reveló una gran lápida, incluyendo un busto de Marx y la inscripción "Trabajadores de todas las tierras unidas", una interpretación anglicanizada de la famosa frase en El Manifiesto Comunista: "¡Proletarios de todos los países, uníos!"

Trabajos famosos

El Manifiesto Comunista resume las teorías de Marx y Engels sobre la naturaleza de la sociedad y la política y es un intento de explicar los objetivos del marxismo y, más tarde, socialismo. Cuando se escribe El Manifiesto Comunista, Marx y Engels explicaron cómo pensaban que el capitalismo era insostenible y cómo la sociedad capitalista que existía en el momento de escribir este artículo eventualmente sería reemplazada por una socialista.

Das Kapital (título completo: Capital: una crítica de la economía política) fue una crítica del capitalismo. Con mucho, el trabajo más académico, presenta las teorías de Marx sobre las mercancías, los mercados laborales, la división del trabajo y una comprensión básica de la tasa de rendimiento para los propietarios del capital. Los orígenes exactos del término "capitalismo" en inglés no están claros, parece que Karl Marx no fue el primero en usar la palabra "capitalismo" en inglés, aunque ciertamente contribuyó al surgimiento de su utilizar.

De acuerdo con la Diccionario de ingles Oxford, la palabra inglesa fue utilizada por primera vez por el autor William Thackeray en 1854, en su novela Los recién llegados, que pretendía que significara un sentido de preocupación por las posesiones personales y el dinero en general. Si bien no está claro si Thackeray o Marx conocían el trabajo del otro, ambos hombres querían que la palabra tuviera un tono peyorativo.

Influencia contemporánea

Las ideas marxistas en su forma pura tienen muy pocos adherentes directos en la época contemporánea; de hecho, muy pocos pensadores occidentales abrazaron el marxismo después de 1898, cuando el economista Eugen von Böhm-Bawerk Karl Marx y el cierre de su sistema se tradujo por primera vez al inglés. En su reprimenda condenatoria, Böhm-Bawerk demostró que Marx no logró incorporar los mercados de capitales o valores subjetivos en su análisis, anulando la mayoría de sus conclusiones más pronunciadas. Aún así, hay algunas lecciones que incluso los pensadores económicos modernos pueden aprender de Marx.

Aunque fue el crítico más duro del sistema capitalista, Marx entendió que era mucho más productivo que los sistemas económicos anteriores o alternativos. En Das Kapital, escribió sobre la "producción capitalista" que combinaba "varios procesos en un todo social", que incluía el desarrollo de nuevas tecnologías.

Creía que todos los países deberían volverse capitalistas y desarrollar esa capacidad productiva, y entonces los trabajadores naturalmente se rebelarían contra el comunismo. Pero, al igual que Adam Smith y David Ricardo antes que él, Marx predijo que debido a la incesante búsqueda de ganancias del capitalismo a través de competencia y progreso tecnológico para reducir los costos de producción, que la tasa de ganancia en una economía siempre estaría cayendo tiempo.

La teoría laboral del valor

Como el otro economistas clásicos, Karl Marx creía en la teoría del valor trabajo para explicar las diferencias relativas en los precios del mercado. Esta teoría establece que el valor de un bien económico producido puede medirse objetivamente por el número promedio de horas de trabajo necesarias para producirlo. En otras palabras, si una mesa tarda el doble de tiempo en fabricarse que una silla, entonces la mesa debe considerarse el doble de valiosa.

Marx entendió la teoría del trabajo mejor que sus predecesores (incluso Adam Smith) y sus contemporáneos, y presentó un desafío intelectual devastador para laissez-faire economistas en Das Kapital: Si los bienes y servicios tienden a venderse a sus verdaderos valores laborales objetivos medidos en horas de trabajo, ¿cómo disfrutan los capitalistas de las ganancias? Debe significar, concluyó Marx, que los capitalistas pagaban mal o trabajaban en exceso y, por lo tanto, explotaban a los trabajadores para derribar el coste de produccion.

Si bien la respuesta de Marx finalmente resultó incorrecta y los economistas posteriores adoptaron la teoría subjetiva del valor, su simple afirmación fue suficiente para mostrar la debilidad de la lógica y los supuestos de la teoría del trabajo; Marx involuntariamente ayudó a impulsar una revolución en el pensamiento económico.

Cambio económico a la transformación social

El Dr. James Bradford "Brad" DeLong, profesor de economía en la UC-Berkeley, escribió en 2011 que la "contribución principal" de Marx a la ciencia económica en realidad se produjo en un tramo de 10 párrafos de El Manifiesto Comunista, en el que describe cómo el crecimiento económico provoca cambios entre las clases sociales, lo que a menudo conduce a una lucha por el poder político.

Esto subyace a un aspecto de la economía que a menudo no se aprecia: las emociones y la actividad política de los actores involucrados. Un corolario de este argumento fue hecho más tarde por el economista francés Thomas Piketty, quien propuso que si bien no había nada malo en la desigualdad de ingresos en un sentido económico, podría generar un retroceso contra el capitalismo entre la gente. Por tanto, existe una consideración moral y antropológica de cualquier sistema económico. La idea de que la estructura social y las transformaciones de un orden al siguiente pueden ser el resultado del cambio tecnológico en la forma en que se producen las cosas en una economía se conoce como materialismo histórico.