Las molestias de los seguros de salud cuestan miles de millones a los empleadores

Es una aflicción común: las personas a menudo se sienten desconcertadas por el tiempo y el esfuerzo que puede tomar administrar sus beneficios para la salud. Ahora, una nueva investigación de la Universidad de Stanford ha puesto un precio al problema, encontrando que el tiempo que los empleados dedican a los problemas del seguro médico asciende a alrededor de $ 21,6 mil millones al año. Es más, los costos indirectos pueden ser aún más dramáticos, ya que la rotación de empleados, el ausentismo y la pérdida de productividad en realidad superan los costos de la mala salud.

Contando el drenaje del tiempo

Investigadores de la Escuela de Negocios para Graduados de Stanford se asociaron con expertos en encuestas de Gallup para evaluar cuánto tiempo pasaban las personas hablando con administradores de beneficios de salud sobre cosas como resolver reclamos, debatir la cobertura y obtener aprobaciones previas. ¿La llamada telefónica promedio? 32,57 minutos. Y más de la mitad de las veces, esas conversaciones ocurrieron en el trabajo.

El impacto de estos encuentros no fue del todo bueno. Aquellos que habían hablado con una persona de beneficios la semana anterior tenían un 35% más de probabilidades de ausentarse un día o más del trabajo, un 14% menos de probabilidades de sentirse comprometido y un 10% menos de probabilidades de estar satisfecho con sus lugar de trabajo. El costo anual estimado a nivel nacional de esas ausencias adicionales fue de $ 26,4 mil millones, además de un estimado de $ 95,6 mil millones en pérdida de productividad, encontró el estudio.

Hasta ahora, la mayoría de las investigaciones sobre los factores de frustración de la atención médica se han centrado en la carga del papeleo de los médicos y hospitales, dice Jeffrey Pfeffer, Thomas D. Profesor Dee II de comportamiento organizacional en Stanford y autor principal del estudio. "Nuestro nuevo giro, que no puedo creer que nadie haya mirado antes", dice, "es cuánto tiempo de los empleados se pierde y el efecto medible de ese tiempo sobre el estrés, el agotamiento, el aumento de ausencias y la disminución del trabajo de los empleados satisfacción."

Estas interacciones con las compañías de seguros de salud, señala, son en promedio prolongadas y terminan siendo una influencia significativa en la moral de los empleados.

Aliviar los problemas administrativos

La fricción administrativa en el cuidado de la salud, el "lodo", como se le llama, es un punto de dolor importante. De hecho, la complejidad administrativa es la mayor fuente de desperdicio en la atención médica, incluso más grande que el fraude o el sobreprecio, según un estudio publicado en el Journal of the American Medical Asociación.

Esta complejidad llega a todos, por lo que tal vez no sorprenda que una encuesta reciente de International La Fundación de los Planes de Beneficios para Empleados encontró que solo alrededor de un tercio de los empleados (34%) tienen un nivel alto o algo alto de comprensión de sus beneficios para la salud, mientras que aproximadamente la mitad (52%) tiene un nivel medio de comprensión y el 15% tiene un nivel algo bajo o muy bajo de comprensión.

Entonces, ¿qué creen los consumidores que podría ayudar? Según una investigación reciente del Instituto de Investigación de Beneficios para Empleados, casi todos los empleados se sienten confiados en su capacidad para tomar decisiones informadas. opciones sobre sus beneficios. Pero aproximadamente cuatro de cada 10 dicen que quieren más orientación como resultado de la pandemia de COVID-19 y la crisis económica y la mayoría quiere esa ayuda adicional en forma de recursos en línea como un portal de beneficios o toma de decisiones digital herramienta.

De hecho, casi seis de cada 10 empleados dicen que, en última instancia, preferirían un único sitio web que les permita revisar y administrar todos sus beneficios, señala la última Encuesta de Actitudes sobre Beneficios Globales de la firma asesora Willis Towers Watson. La mayoría de los trabajadores de la Generación Z dijeron que quieren que se respondan sus preguntas sobre beneficios a través del chat en línea.

Qué pueden hacer los empleadores

Los beneficios representan alrededor del 30% de los costos de los empleados para los empleadores privados, pero Pfeffer sostiene que ha habido pocos estudios o acción con respecto a cómo el llamado lodo asociado con el acceso a esos beneficios roba tiempo e influencia a los empleados actitudes. Eso debería cambiar, dice.

La investigación concluye que las empresas deberían elegir a los administradores de beneficios, en parte, por su capacidad para minimizar el tiempo que los empleados tienen que dedicar a tratar con ellos.

"Las empresas dicen que ofrecen seguro médico para atraer y retener talentos", dice, "pero ofrecen un beneficio que se administra de manera que a menudo no se siente como un beneficio".