¿Cómo afectó la producción en masa al precio de los bienes de consumo?
Antes del advenimiento de producción en masa, los productos se fabricaban normalmente sobre pedido. Una vez que se desarrolló y perfeccionó la producción en masa, los bienes de consumo podrían fabricarse para el mercado más amplio posible. Cualquier cosa que los consumidores necesitaran o desearan se podía hacer en grandes cantidades. La producción en masa resultó en precios más bajos de bienes de consumo. Finalmente, economías de escala resultó en el precio más asequible de cualquier producto para el consumidor sin que el fabricante tuviera que sacrificar las ganancias.
Un buen ejemplo de ello sería el automóvil y su predecesor, el carruaje tirado por caballos. Nunca hubo ninguna forma de producción en masa del carruaje tirado por caballos. Un transporte se hacía solo si había una persona, empresa u organización que lo solicitaba. Solo entonces los artesanos especializados en la construcción de carruajes comenzarían a crear el vehículo.
Conclusiones clave
- La producción en masa permitió a los fabricantes producir bienes a un ritmo más rápido, distribuir esos bienes de manera más amplia y, por lo tanto, aumentar la disponibilidad y permitir más ventas.
- Tener más productos disponibles para la venta en una base más amplia, en comparación con los productos fabricados uno por uno para un cliente específico, permitió a los fabricantes reducir los costos en última instancia.
- Con el impacto de las economías de escala, los beneficios de costos que disfrutan las empresas cuando la producción se vuelve más eficiente, los fabricantes pudieron producir productos en masa, reducir costos y aún así obtener ganancias.
Henry Ford
Industrialización El pionero Henry Ford y su método de fabricación de automóviles lo cambiaron todo. Si bien Ford no fue el inventor del automóvil, se le atribuye el desarrollo de técnicas de producción en masa, como la línea de ensamblaje, que han ayudado a reducir costos de producción.
En lugar de fabricar unas pocas unidades al mes, las plantas de Ford podrían completar cientos de automóviles por día. Si bien solo los ricos podían pagar los carruajes hechos a mano, los automóviles se convirtieron en el producto de consumo definitivo debido a asequibilidad que dio una mayor movilidad a la familia estadounidense promedio de la primera parte del siglo XX siglo.
Esta comparación sigue siendo válida hoy en día. Marcas de automóviles como Rolls Royce, Maserati o Lamborghini emplean a artesanos modernos para crear vehículos, lo que los convierte en el equivalente a los carruajes hechos a mano de antaño. Mientras tanto, Toyota, Ford y GM producen automóviles en masa, haciéndolos más asequibles para el consumidor medio.
El mercado de artículos de alto costo, raros o incluso únicos, como arte o joyería, permanece activo, a pesar de la ubicuidad de los artículos producidos en masa.
Producción en masa
Si bien la producción en masa es ahora la norma para los bienes de consumo, sigue existiendo una demanda de productos hechos a mano a precios más altos, que pueden ser de calidad superior o no. Su atractivo es el hecho de que no están destinados a todo el mundo. Los cigarros hechos a mano se venden con una prima, con precios mucho más altos que los cigarros de marca de otras fuentes, por ejemplo. Sin embargo, es posible que el fumador de puros promedio no pueda distinguir la diferencia entre los puros hechos a mano y los puros producidos en masa cuando realiza una prueba a ciegas.
Otros productos que son hechos a mano en lugar de producidos en masa y alcanzan precios más altos, a veces fuera del rango del consumidor promedio - incluyen vestidos de diseñador, joyas y artículos de cuero, como zapatos y pantalón. Tienen contrapartes fabricadas a máquina y producidas en masa, y los puristas insisten en que se necesita un ojo entrenado para detectar la diferencia.
Casi lo único que no se puede producir en masa pero que todavía es demandado por los coleccionistas sería obras de arte, como pinturas y esculturas. Si bien pueden reproducirse y producirse en serie, solo puede haber un original. Por ejemplo, solo hay una Mona Lisa, pero cualquier artista talentoso capaz de copiar la obra maestra puede crear imitaciones.