4 Puhtaan energian vaihtoehtoja uraanille

Japanissa maaliskuussa 2011 tapahtunut Fukushiman ydinvoimalaonnettomuus aiheutti monia tarkkailijoita kyseenalaistaa uraanin käytön ydinenergian lähteenä ja saattaa epäillä puhdasta energiaa yleensä ottaen. Tämä on kuitenkin saattanut olla ennenaikainen johtopäätös, koska on olemassa muita elementtejä, joita voidaan käyttää ydinvoimasyklissä voiman luomiseen. Lisäksi ydinvoimalle on olemassa turvallisempia ja parempia vaihtoehtoja, jotka ovat paljon vähemmän haitallisia ympäristölle. Joten mitä käytämme uraanilla toimivan ydinvoiman sijaan?

Jonkin verran vaihtoehtoinen Energia lähteet ovat olleet olemassa sukupolvien ajan. Niitä ovat torium, aurinkoenergia, maakaasu ja vety. On todennäköistä, että nykyaikana yhä useampi hallitus ja tutkijat etsivät näitä vaihtoehtoja kestävien energiantoimitusten luomiseksi. Vielä maaliskuussa 2019 kahdenvälisiä lakeja otettiin uudelleen käyttöön ydinenergiajohtajuuslain nojalla ydinvoiman lisäämiseksi innovaatioita ja varmistaa, että edistykselliset reaktorit voivat tarjota puhdasta, turvallista, kohtuuhintaista ja luotettavaa sähköä vastaamaan kansallista ja maailmanlaajuista energiaa tarpeita. "



Thorium

Thoriumis on elementti, jota voidaan käyttää polttoaineena ydinkierrossa. Se on vaihtoehto uraanille, ja tekniikka toriumin käytön helpottamiseksi on ollut käytössä 1960 -luvulta lähtien.Monet tiedemiehet ja muut kannattavat tämän elementin käyttöä sen monien etujen perusteella verrattuna nykyiseen uraanipolttoainekiertoon, joka on käytössä useimmissa laitoksissa ympäri maailmaa.

Ensinnäkin torium on runsaampi alkuaine kuin uraani. Intia, Brasilia, Australia ja Yhdysvallat omistavat suurimman osan maailman 6,4 miljoonan tonnin varannoista.Lisäksi kaikkea louhittua toriumia voidaan käyttää polttoaineena verrattuna alle 1 prosenttiin louhitusta uraanista. Toriumpolttoainesykliä tutkineet tutkijat väittävät, että prosessi tuottaa vähemmän jätettä ja on turvallisempi kuin ydinlaitoksissa tällä hetkellä käytetty uraanipolttoainekierto.

Useat maat ovat ottaneet johtoaseman toriumin käytön edistämisessä energiantuotannossa. Kiina pyrkii kehittämään suolaisen ydinreaktorin, joka käyttää toriumia polttoaineena. Kiinan tiedeakatemia sanoi, että tekniikka on "ympäristölle turvallista, kustannustehokasta ja poliittisesti maukasta".

Intia on myös tunnistanut toriumin energialähteeksi maan 1960 -luvun lopulla hyväksymän ydinvoimaohjelman kolmannessa vaiheessa. Intia työskentelee kehittyneen raskaan vesireaktorin suunnittelun eteen tämän tekniikan toteuttamiseksi.

Yhdysvallat oli yksi edelläkävijöistä tämän teknologian kehittämisessä sukupolvia sitten ja oli ensimmäisten maiden joukossa, joissa oli käytössä pienimuotoisia toriumreaktoreita. Nämä kaikki on kuitenkin suljettu, ja koska Yhdysvalloilta puuttuu johdonmukainen energiapolitiikka, toriumreaktoreita ei tällä hetkellä harkita. Viimeksi vuonna 2020 demokraattien presidenttiehdokas Andrew Yang osallistui ennätys toriumreaktoreihin.

Aurinkoenergiaa

Aurinkoenergiaa on runsas, ehtymätön ja luultavasti tunnetuin vaihtoehtoisista energialähteistä. Yleisin tapa hyödyntää tätä energiaa on käyttää aurinkopaneeleja, jotka muuttavat auringonvalon sähköksi, joka sitten jaetaan loppukäyttäjälle.

Toinen mahdollinen aurinkovoiman käyttö on liikennepolttoaineen luominen henkilö- ja kuorma -autoihin. Sundrop Fuels käyttää aurinkokaasutustekniikkaa, joka sisältää keskitetyn aurinkovoiman käyttämisen biomassan lämmittämiseen noin 2370 Fahrenheit -asteen lämpötilaan. Tämä prosessi muodostaa hiilimonoksidista ja vedystä koostuvan kaasun, joka käsitellään edelleen käyttökelpoiseksi bensiiniksi tai dieselpolttoaineeksi. 

Maakaasu

Maakaasua voidaan käyttää myös yhtenä monista paremmista vaihtoehdoista ydinvoimalle, ja sillä on useita etuja verrattuna öljyyn, joka on tyypillinen fossiilinen polttoaine, jota jalostetaan tällä hetkellä bensiiniksi. Maakaasu päästää ilmaan vähemmän hiiltä ja muita haitallisia epäpuhtauksia poltettaessa, ja sen tarjonta on lisääntynyt nopeasti Yhdysvalloissa teollisuus on parantanut tekniikkaa vapauttaakseen valtavat määrät liuskean lukittua maakaasua rock.

Liikennepolttoaineena käytettävä maakaasu voi olla joko paineistettua maakaasua (CNG) tai nesteytettyä maakaasua (LNG). Se on myös halvempaa kuin bensiini, ja CNG myy energiaministeriön tammikuun 2020 analyysin mukaan keskimäärin noin 41 senttiä vähemmän kuin bensiini energiaekvivalenttina.

Vety

Toinen vaihtoehtoinen polttoaineen lähde on vety, jota voidaan käyttää yhdessä polttokennon kanssa kuljetuksen aikaansaamiseksi. Vety palaa puhtaana, sitä voidaan valmistaa kotimaassa ja se voi olla jopa kolme kertaa tehokkaampi kuin tyypillinen bensiinimoottori.

Vetyä voidaan tuottaa monilla eri prosesseilla, mukaan lukien fossiiliset polttoaineet, biomassa tai elektrolysoiva vesi. Saadaksesi parhaan hyödyn vedystä polttoaineena, paras tapa olisi käyttää uusiutuvia energialähteitä vedyn tuottamiseen.

Bottom Line

On monia puhtaampia, parempia vaihtoehtoja ydinvoimalle tai polttoaineelle, joita voidaan käyttää uraanin sijasta. Jotkut näistä ovat olleet olemassa jo vuosikymmeniä, ne ovat todistettua tekniikkaa ja ovat paljon vähemmän haitallisia ympäristölle. Näiden vaihtoehtoisten energiamuotojen, kuten toriumin, aurinkoenergian, maakaasun ja vedyn, etsimistä on jatkettava Japanin traagisesta onnettomuudesta huolimatta.