Mitä epätavallinen öljy tarkoittaa?
Mikä on epätavallinen öljy?
Öljy- ja kaasuteollisuudessa termi "epätavallinen öljy" viittaa raakaöljy joka saadaan muilla kuin perinteisillä menetelmillä pystysuora kaivon poisto.
Esimerkkejä tällaisista menetelmistä ovat kehittäminen öljyhiekat, suuntaava porausja hydraulinen murtuminen (puhekielessä tunnetaan nimellä "särkeminen"), muiden joukossa. Nykyään epätavallinen öljy on yleistymässä uuden teknologisen kehityksen ja taloudellisten näkökohtien ansiosta, mikä tekee siitä kustannustehokkaamman ja kannattavamman. Jotkut ihmiset ovat kuitenkin huolissaan siitä, että epätavalliset öljynpoistomenetelmät voivat olla haitallisia ympäristölle.
Avain takeaways
- Epätavallinen öljy on raakaöljyä, joka uutetaan suhteellisen uusilla ja/tai monimutkaisilla menetelmillä.
- Epäsovinnaiseen öljyyn liittyi historiallisesti suhteellisen korkean öljyn hinnan jaksoja, jolloin kalliimmat menetelmät saattoivat olla taloudellisesti perusteltuja.
- Yhä useammin on kuitenkin niin, että epätavallisella öljyn louhinnalla saavutettu teknologinen kehitys on toteutettu kaikissa öljyntuotannon käytännöissä - kuten suuntaporauksessa tekniikat.
Kuinka epätavallinen öljy toimii
On kaksi pääasiallista syytä, miksi epätavallinen öljy on yleistynyt viime vuosina. Ensimmäinen koskee öljyntuotantoteollisuutta ympäröivää taloudellista ilmapiiriä. Esimerkiksi ajanjaksoina, jolloin öljyn hinta on suhteellisen alhainen, yritykset kohtaavat paineita kehittää uusia teknologisia keinoja öljyn talteenottoon tehokkaammin.
Käytännössä tämä tarkoittaa laitteiden nopeuden ja luotettavuuden lisäämistä ja henkilöstön riippuvuuden vähentämistä lisäämällä automaatio, uusien tekniikoiden kehittäminen, jotka vähentävät laitteiden tai henkilöstön määrää kokonaan, tai jokin edellä mainittujen yhdistelmä. Kaikki nämä kehitystyöt voivat aiheuttaa sen, että öljyn uuttamisessa käytetyt menetelmät eroavat merkittävästi perinteisistä öljyn louhinnassa käytettävistä perinteisistä pystysuorista kaivoista. Esimerkiksi suunnatut poraustekniikat ovat mahdollistaneet yritysten pääsyn useisiin maan alle varantoja käyttäen yhtä pystysuoraa kaivoa - mikä olisi vaatinut useita pystysuoria porauspaikkoja menneisyys.
Sama pätee, kun öljyn hinta on jatkuvasti korkea. Näissä olosuhteissa öljyvarat, joita aiemmin pidettiin liian vaikeina taloudellisesti hyödynnettäviksi, voivat yhtäkkiä joutua kaupallisesti elinkelpoisiksi kohteiksi. Esimerkiksi kohonneet öljykustannukset auttoivat kehittämään tekniikoita, joita nykyään kutsutaan hydrauliseksi murtamiseksi sisältää höyryn, kaasun ja kemiallisten injektioiden käyttöä kivimuodostelmien hajottamiseksi ja niiden sisältämien hiilivetyjen uuttamiseksi niitä.
Viime kädessä näyttää väistämättömältä, että yhä suurempi osa öljyn louhintatekniikoista nähdään historiallisesti "epätavallisena". Kun öljystä tulee yhä niukempaa ja se haastaa vaihtoehtoisia energialähteitä kuten aurinko-, tuuli- ja ydinvoima, öljyn louhintatekniikat todennäköisesti muuttuvat edelleen, ja teollisuus pyrkii jatkuvasti parantamaan tuotantonsa tehokkuutta menetelmiä.
Esimerkki epätavallisesta öljystä: halkeilu
Ehkä tunnetuin esimerkki epätavallisesta öljynpoistosta on hydraulinen murtaminen, jonka keksivät ensimmäisen kerran vuonna 1947 Stanolind Oil and Gas Corporationin insinöörit. Hydraulisen murtamisen perusolettamus on, että on mahdollista luoda uusia öljyvaroja vapauttamalla hiilivedyt, jotka ovat loukussa maanalaisissa kalliomuodostelmissa.
Tämä tehdään ruiskuttamalla voimakkaasti paineistettua halkeilevaa nestettä kaivoon, joka sitten muodostaa halkeamia maanalaiseen kalliomuodostumaan. Muodostunut öljy, joka valuu halkeamista, virtaa sitten vähitellen ylös kaivon läpi matalapaineisen pinnan suuntaan. Öljyn liikettä kohti pintaa kiihdytetään edelleen lisäämällä keinotekoisesti öljyä paineessa maanalaisen säiliön sisällä ja samalla käyttämällä kemiallisia injektioita viskositeetin säätämiseksi öljyä.
Esimerkki epätavallisesta öljystä: Öljyhiekat
Toinen esimerkki on öljyhiekat. Tunnetaan myös nimellä "tervahiekka", jotka viittaavat raakaöljyä sisältävään maaperään ja kiviainekseen bitumi, tiheä, viskoosi raakaöljyn muoto. Bitumi on liian paksu virtaamaan itsestään, joten erikoistuneet uuttomenetelmät ovat tarpeen. Tämän seurauksena käyttökelpoisen raakaöljyn talteenotto öljyhiekasta on monimutkainen ja kallis uuttomenetelmä. Tekninen kehitys on kuitenkin tehnyt siitä halvemman ajan myötä, ja kun öljyn hinta on kallis markkinoilla, tämäntyyppinen epätavallinen öljy tulee kannattavaksi.
Öljyhiekkaa esiintyy pääasiassa Athabascan, Kylmän järven ja Peace Riverin alueilla Pohjois -Albertassa ja Saskatchewanissa Kanadassa sekä Venezuelan, Kazakstanin ja Venäjän alueilla. Bitumi uutetaan ja jalostetaan kahdella menetelmällä, kaivostoiminnalla ja in situ.