Les consommateurs constatent un risque croissant de récession à mesure que la confiance chute

Les consommateurs américains sont de plus en plus pessimistes quant à la trajectoire de l’économie.

La confiance des consommateurs a chuté en septembre, alors que inflation, taux d'intérêt élevés pour les prêts, le possibilité d'une récession, et un imminent fermeture du gouvernement a pesé sur les perspectives économiques à six mois, selon l’indice de confiance des consommateurs du Conference Board publié mardi. L'indice, basé sur une enquête auprès des adultes américains, a chuté de 5,2% par rapport à août, soit plus que la baisse de 2,9% attendue par les économistes interrogés par Dow Jones Newswire et le Wall Street Journal.

Même si les évaluations de la situation actuelle se sont légèrement améliorées, un indice mesurant les attentes à court terme des consommateurs en matière de revenus, d’activité et de conditions du marché du travail a fortement chuté. Notamment, le pourcentage de consommateurs estimant qu’une récession était « assez » ou « très » probable au cours des 12 prochains mois est passé d’un peu moins de 68 % en août à un peu moins de 70 %.

L'indice des attentes, qui a fluctué de haut en bas ces derniers mois, est de nouveau tombé en dessous de 80, le niveau qui, selon le Conference Board, précède généralement une récession. Il s’agit de la plus forte baisse de l’indice depuis novembre 2020.

"Les consommateurs restent préoccupés par la hausse des prix en général, et des produits d'épicerie et de l'essence en particulier", conférence L'économiste en chef du Conseil, Dana Peterson, a écrit dans un commentaire accompagnant l'enquête, citant les réponses écrites de personnes qui étaient interrogé. "Les consommateurs ont également exprimé leurs inquiétudes concernant la situation politique et la hausse des taux d'intérêt."

Les économistes surveillent les mesures de la confiance des consommateurs parce qu’elles servent d’indicateurs – quoique imparfaits – de la trajectoire des dépenses de consommation, le moteur essentiel de la croissance économique.

La baisse de confiance des consommateurs peut être particulièrement inquiétante car les budgets des ménages ont été affectés par l'inflation, et les dépenses à crédit sont devenues plus difficiles à mesure que les banques ont des lignes de crédit restreintes, et la campagne de hausse des taux anti-inflationnistes de la Réserve fédérale a fait monter les taux d’intérêt sur les cartes de crédit, les prêts hypothécaires et autres prêts à la consommation.

« La faiblesse de la confiance ces dernières années ne s'est pas toujours traduite par une baisse des dépenses, en partie parce que les consommateurs regorgeaient d'argent liquide. et avait un accès facile à un crédit abordable », ont écrit Tim Quinlan et Jeremiah Kohl, économistes chez Wells Fargo Securities, dans un communiqué. commentaire. "Mais avec l'épuisement de l'épargne et le crédit désormais rare et plus coûteux, la plus forte baisse mensuelle de la confiance des consommateurs depuis 2020 pourrait avoir un impact plus important sur les dépenses réelles."