Premiers monopoles: conquête et corruption

Monopole, ou le contrôle exclusif d'un marchandise, marché ou moyen de production, fait partie intégrante de l'histoire corporative et capitaliste. Dans un monopole, tout le pouvoir est concentré entre les mains d'un seul acteur dominant dans un secteur industriel particulier.

Les monopoles, dans de nombreux cas, ont en effet été essentiels à la réalisation de gros travaux, comme la réalisation du projet de chemin de fer au XIXe siècle. Malheureusement, ils sont également connus pour abuser du même pouvoir qui les rend si efficaces. Dans cet article, nous allons parcourir l'histoire pour découvrir les racines de cette vision unique.

Quand toutes les entreprises étaient des petites entreprises

Pendant la majeure partie de l'histoire de l'humanité, la formation de monopoles commerciaux, voire de monarchies puissantes, a été empêchée par les limitations des transports et des communications. N'importe qui peut prétendre diriger un royaume, mais cela ne sert à rien si vous ne pouvez pas ordonner à vos sujets ou envoyer vos soldats pour les discipliner. De la même manière, les commerces étaient limités dans la plupart des cas au village voire au quartier dans lequel ils étaient physiquement implantés. L'expédition à cheval, en bateau ou à pied était possible, mais cela ajoutait des coûts qui rendaient les marchandises expédiées plus chères que les produits fabriqués localement.

En ce sens, nombre de ces petites entreprises jouissaient de monopoles dans leur propre ville, mais la mesure dans laquelle elles pouvaient fixer les prix était limité par le fait que les marchandises pouvaient être achetées dans la ville voisine si les prix étaient trop élevés. De plus, ces petites entreprises étaient pour la plupart des exploitations familiales ou de guilde qui mettaient l'accent sur la qualité plutôt que la quantité, il n'y avait donc aucune pression pour produire en masse et élargir le marché pour d'autres villes. Les outils pour production de masse n'est devenu disponible qu'à partir du révolution industrielle, lorsque entreprises de chalets ont été pratiquement effacés par les usines et les ateliers de misère.

Rome antique

Le règne de l'Empire romain a introduit le monde au meilleur et au pire du pouvoir concentré. Au temps de Tibère, le deuxième empereur romain et l'homme qui donna le ton à la débauche que son successeurs Caligula et Néron sont allés encore plus loin, des monopoles (ou monopolium) ont été donnés aux sénateurs et aux nobles par L'empire. Ceux-ci comprenaient le transport maritime, l'extraction de sel et de marbre, les cultures céréalières, la construction publique et de nombreux autres aspects de l'industrie romaine.

Les sénateurs qui ont obtenu des monopoles étaient chargés de déclarer les revenus et d'assurer un approvisionnement régulier, mais ils n'étaient pas très impliqués dans l'entreprise, sauf pour écrémer bénéfices. Dans de nombreux cas, le travail et la gestion étaient fournis par l'esclavage, les esclaves très instruits faisant la majeure partie de l'administration. Ces monopoles soutenus par les esclaves ont aidé Rome à étendre son Infrastructure à une vitesse incroyable.

Vers la fin de l'Empire romain, l'infrastructure accrue a été toute mise à la disposition d'un succession d'empereurs instables et corrompus qui ont utilisé leurs excellentes routes pour drainer les ennemis conquis par Imposition jusqu'à ce qu'ils se rebellent. Les monopoles ont également causé des problèmes car ils ont accordé trop de pouvoir aux citoyens qui ont utilisé les recettes pour pot-de-vin leur chemin jusqu'à l'échelle.

Monopole et monarchie

Les premiers monopoles modernes ont été créés par les différentes monarchies en Europe. Les chartes écrites par les seigneurs féodaux accordant des propriétés foncières et les revenus qui en découlent aux sujets loyaux au Moyen Âge sont devenues les titres et actes que les nobles terriens affichent pour cimenter leur statut par droit de lignage. À la fin des années 1500, cependant, les chartes royales se sont étendues aux affaires privées.

Un certain nombre de monarques ont accordé des chartes royales qui accordaient des droits d'expédition exclusifs à des entreprises privées. La majorité de ces entreprises avaient au conseil d'administration quelqu'un ayant des liens avec la noblesse ou d'autres liens avec la couronne, mais les investisseurs et spécialiste du capital risque qui finançaient réellement les entreprises étaient en grande partie des classes marchandes nouvellement riches (banquiers, prêteurs sur gages, armateurs, maîtres de guilde, etc.).

Règle Britannia

Les chartes royales ont permis à la Compagnie néerlandaise des Indes orientales de s'accaparer le marché des épices et, plus tard, d'autoriser la Compagnie britannique des Indes orientales à faire de même en plus de leur donner un pouvoir considérable sur la navigation et le commerce règlements. Les monopoles créés par les chartes étaient, à l'exception de la Compagnie britannique des Indes orientales, très fragiles.

Lorsque les chartes royales ont expiré, les entreprises concurrentes ont rapidement sapé l'entreprise établie. Ces guerres des prix sont souvent trop profondes pour toutes les personnes impliquées, déprimant l'ensemble de l'industrie jusqu'à ce que les investisseurs en capital-risque mettent de l'argent pour amener de nouvelles entreprises sur le marché décimé.

Gouvernement et entreprises

La Compagnie britannique des Indes orientales était une exception car elle était associée au gouvernement britannique ascendant et agissait comme une nation, ayant une armée pour elle-même. Lorsque la Chine a tenté d'arrêter l'importation illégale d'opium par la Grande-Bretagne dans le pays, l'armée de l'Est britannique India Company a forcé le pays à se soumettre, maintenant ainsi les canaux de l'opium ouverts et assurant un commerce plus libre ports. Même lorsque la charte a expiré, la société ultra-riche a acheté des participations majoritaires dans toute entreprise qui cherchait des capitaux pour la concurrencer.

La société et le gouvernement britannique sont devenus presque indiscernables l'un de l'autre, car nombre de ses investisseurs étaient également les piliers commerciaux et politiques de la Grande-Bretagne. Mais l'entreprise, comme l'Empire romain, a souffert de son propre succès. Malgré des années de revenus énormes, il vacillait au bord de la faillite lorsque sa mauvaise administration des pays sous sa domination impériale a provoqué des famines et des pénuries de main-d'œuvre qui manquaient à l'entreprise Capitale couvrir. Le la corruption au sein de l'entreprise l'a conduit à tenter de combler la différence en resserrant son monopole sur le thé indien et en faisant monter les prix. Cela a contribué à la Boston Tea Party de 1773 et a ajouté à la ferveur qui a conduit à la Révolution américaine.

Le gouvernement britannique a ensuite officialisé sa relation avec la Compagnie britannique des Indes orientales en la reprenant dans une série de lois et de règlements. Le gouvernement administrait les colonies de l'entreprise, mais modelait sa fonction publique sur celle de l'entreprise et la dotait, dans de nombreux cas, du même personnel. La principale différence était que les colonies faisaient désormais partie du Royaume-Uni et que leurs revenus allaient dans les coffres du gouvernement au lieu de ceux de l'entreprise. L'entreprise a conservé certains de ses privilèges en gérant le commerce du thé pendant encore quelques décennies, mais elle est devenue un lion édenté se prélassant dans la foulée du Parlement britannique, qui a commencé à dépouiller la compagnie de toutes ses chartes, licences et privilèges entre 1833 pour 1873. En 1874, la Compagnie britannique des Indes orientales est finalement dissoute.

La ligne de fond

Une grande partie de la prospérité économique dont a joui l'Angleterre des années 1600 au début des années 1900 était due à la systèmes commerciaux à sens unique que la Compagnie britannique des Indes orientales a imposé à ses colonies autour de la monde. Les marchandises des colonies américaines, par exemple, étaient sous des formes brutes qui étaient transformées dans des usines anglaises et revendues à un prix plus élevé. Il est difficile de dire que le monopole a créé l'Empire britannique, mais il l'a certainement soutenu. Et, bien qu'on ait prétendu que le soleil ne s'était jamais couché sur l'Empire britannique, ce fut finalement le cas.