Lítiumbányászat: piszkos befektetés vagy fenntartható üzlet?

Tudnak -e fenntarthatóan működni a nagy környezeti lábnyomú iparágak, például a bányászat? Ez a kérdés egy sor új ásvány- és ércfelfedezés középpontjában áll, amelyeket - ha kitermelnek, alkalmaznak, bölcsen fogyasztva és újrahasznosítva - fenntarthatósági eredményekhez vezethet, és lehetővé teszi számunkra, hogy még magasabbakat állítsunk be környezetvédelmi célok.

Vegyünk lítiumot, vagy a "fehér fémet". Lítium - gyakori geológiai árucikk- sűrűsége miatt nehezen nyerhető ki. Az alkálifémet, a lítiumot ötvözetek és üveggyártásban, kémiai szintézisben és újratölthető akkumulátorokban használják. Ezeket az akkumulátorokat, amelyeket lítium-ion (Li-ion) akkumulátoroknak neveznek, a hordozható elektronikától a katonai, jármű- és űrhajózási alkalmazásokig mindenben használják. A Visiongain üzleti hírszerző cég kiszámította, hogy a lítium-ion akkumulátorok globális piaca a tőkeberuházás (CAPEX) 34,29 milliárd dollárra 2018 -ban. A Li-ion akkumulátorok piaca egyértelműen a teljes akkumulátorbevétel jelentős százaléka piaci részesedés.

Egy befektető hogy ki akarja zárni a negatív környezeti hatást gyakorló vállalatokat, vagy befektetni szeretne fenntartható, "jó" vállalatokba, hol esnek a lítiumbányászok? Ha egy befektetési menedzser a bányászat negatív hatásaira vagy az alkalmazott kibocsátás pozitív hatásaira összpontosít?

Lítiumbányászati ​​hatások

A bányászatnak nagy lábnyoma van. Valójában 2016 -ban a legnagyobb bányavállalatok - a CO2 -kibocsátás alapján mérve - 211,3 millió tonna szén -dioxid -kibocsátásért voltak felelősek. A lítium bányászata, mint a legtöbb fém, piszkos üzlet.

De ugyanezen okból, a fém, amelyet ezek a vállalatok kivonnak, felhasználható a fenntartható kezdeményezésekhez. Különösen a lítium kerül az akkumulátorokba elektromos járművek (EV), szélturbinák és elektronikus (intelligens) hálózatok, amelyek mindegyike csökkenti a globális C02 -kibocsátást.

Valójában a font-font fontosságú lítium-ion akkumulátorok a rendelkezésre álló legerősebb újratölthető akkumulátorok közé tartoznak. Sokkal könnyebbek, mint az azonos méretű más típusú újratölthető elemek, és nagy az energia sűrűségük, ami azt jelenti, hogy több energiát tudnak tárolni, mint más azonos méretű akkumulátorok. Az ólom-alapú akkumulátorok jellemzően több mint háromszor akkora tömegűek, mint a lítium elemek. Ezenkívül a Li-ion akkumulátorok több ezer töltési és kisütési ciklust képesek kezelni.

Emellett jelentős költségcsökkenés és javított teljesítményű lítium-ion akkumulátorok történtek a termelés és a beruházások növekedése miatt. Nemzetközi Energiaügynökség (IEA).

A lítiumbányászat jövője

2015-ben három lítium-ion megagyár volt készülőben, összesen 57 gigawattóra (GWh) kapacitással. 2018 -ra 33 megagyár várhatóan 2023 -ra készül el. E gyárak teljes kapacitása világszerte megközelítőleg 430 GWh lesz. Minden hozzáadott 20 GWh kapacitás akár 16 ezer tonna lítiumot igényel. Az ipar továbbra is foglalkozik az energiasűrűség javításával és nyersanyagok menedzsment.

Ezen kívül sok új utánpótlás játékos van, köztük a következő alacsonyabb költségű lítiumgyártók akár új technológia, akár stratégiai megközelítés révén.

Ennek a bővítésnek nagy része a regionális környezetvédelmi célokhoz kapcsolódik. Az új energiájú járművek eladásainak 2020 -ra el kell érniük a 2 milliót, és a teljes forgalom több mint 20% -át kell képviselniük a kínai ipari és információs minisztérium szerint 2025 -re a járműgyártás és -értékesítés Technológia. Ezen túlmenően, a párizsi klímaegyezmény támogatása érdekében India merész fogadalmat tesz, hogy 2030 -ra csak elektromos autók értékesítését kezdi el, és betiltja a belső égésű motorral szerelt járműveket. Ezenkívül az átlagos elemméretek nőnek, ami növekvő lítiumigényt jelent.

Ezeket az előnyöket számszerűsíteni lehet. Az elektromos járművek jelentős elkerülhető szén -dioxid -kibocsátást jelentenek, még akkor is, ha nem csökken vagy megszűnik a hálózatból származó szén -dioxid -kibocsátás. Az IEA Fenntartható Fejlődési Forgatókönyve szerint azonban az elektromos hálózat szén-dioxid-mentesítése több mint a duplájára emelheti (egy elektromos jármű környezeti hatásának értékelése az egész élettartama alatt) CO2 -kibocsátás csökkentése a villamosításból szállítás.

A lítium hátrányai és kétségei

A hatékonyság javítása az innováció révén jelen van az egész lítiumiparban. Sokan a lítium-ion akkumulátorok jobb teljesítményére és az alacsonyabb termelési költségekre utalnak a láthatáron, azzal érvelve, hogy belátható időn belül ez valószínűleg akkumulátor technológiai platform az lesz a legtöbb fejlesztés és telepítés.

Mások azonban azzal érvelnek, hogy nincs garancia arra, hogy a jövőben a lítium-ion akkumulátorok lesznek a választott elemek. Ehelyett más fémekkel való kísérletezésre összpontosítanak, akár befogadás, akár helyettesítés révén, amelyek csökkenthetik vagy kiküszöbölhetik a lítium néhány hátrányát, amelyek közül sok van. A lítium-ion akkumulátorok, amint elhagyják a gyárat, elkezdenek leromlani, és csak két-három évig tartanak a gyártástól számítva-használva vagy nem.

A lítium rendkívül érzékeny a magas hőmérsékletre is. És ha a li-ion akkumulátor teljesen lemerül, akkor tönkremegy. A lítium-ion akkumulátorokhoz fedélzeti számítógépre van szükség az akkumulátor kezeléséhez, ami drágábbá teszi őket. Végül pedig kicsi az esélye annak, hogy ha a lítium-ion akkumulátor meghibásodik, lángba borul.

A kémia, a teljesítmény, a költség és a biztonsági jellemzők eltérőek. A lítium -kobalt -oxid keverése például javítja a nagy sűrűséget, de biztonsági kockázatokat jelent, lítium -vas -foszfát és lítium -nikkel -mangán -kobalt Az oxid alacsonyabb energia-sűrűséget kínál, de hosszabb akkumulátor-élettartamot, és csökkenti a valószínűtlen események (pl. tűz és robbanás) valószínűségét. További fontos tényezők az elektromos és a fémkapcsolatok között az elektromos autók potenciális hatása a réz iránti keresletre töltőberendezések és áramelosztó hálózatok, valamint az elektromos akkumulátorok újrahasznosításának térnyerése.

Alsó vonal

Nem szabad abbahagynunk a lítium bányászását; inkább ösztönöznünk kell az ipart arra, hogy fejlessze fenntartható erőfeszítéseit és irányítson többet kutatás és fejlesztés tisztább és biztonságosabb működés felé. Így a vállalatokat úgy fogják tekinteni fenntartható beruházások mindkettő által intézményes és lakossági befektetők.

A bányászatot ugyanazon okból kell folytatnunk, mint a hidraulikus töredezés. Bármelyik tevékenység megszüntetése tisztán kivitelezhetetlen lenne, mivel (még) nem vagyunk képesek kizárólag megújuló energiákra vagy újrahasznosított anyagokra támaszkodni növekvő igényeink kielégítésére. De addig dolgozhatunk azon, hogy fenntarthatóbbá tegyük a nagyipart, és kimaradjunk a "rosszfiú" listáról.