A Disney Chartával folytatott vitája az általunk ismert kábel vége?

A hálózati televíziós műsorok hagyományos beszállítói és az azt terjesztő kábelcsatornák jól tudják, hogyan változtatta meg a videostreaming több évtizedes modelljét.

Azonban semmi sem világította meg jobban bizonytalan jövőjüket, mint egy megoldatlan munkanapi hétvégi összecsapás két régóta fennálló médiahatalom között. A második hete pedig senkit sem dühít jobban, mint a tévénézőket, akiknek nincs beleszólása az ügybe.

A szerződés vita a Walt Disney és a Charter Communications között megfosztotta 14,7 millió kábeles ügyféltől az ESPN, ESPN2 és 17 másik Disney-tulajdonú csatorna nézését. A Charter tulajdonában lévő Spectrum Cable előfizetői lemaradtak az egyetemi futballmérkőzések nyitóhétvégéjéről az ESPN-en sugározzák, és nem tudják nézni a US Open teniszmérkőzéseit, amelyekhez a hálózat rendelkezik kizárólagos jogok.

Nem ez az első alkalom, hogy a Disney nézeteltérésbe vonta az ESPN-programozást a forgalmazókkal kötött úgynevezett szállítási megállapodásokkal kapcsolatban. Ez azonban akkor következik be, amikor úgy tűnik, hogy mindkét fél búcsút int a pontos modellnek, amelyen vitatkoznak.

Teljes stream előre?

Az év elején a The Wall Street Journal számolt be erről A Disney az ESPN zászlóshajójának átalakítását tervezi csatornákat kizárólag egy önálló, előfizetéses streaming szolgáltatáshoz, potenciálisan teljesen megkerülve a hagyományos kábelelosztókat.

Eközben Chris Winfrey, a Charter vezérigazgatója pénteken azt mondta a befektetőknek, hogy "ez nem egy tipikus fuvarvita".

"Sajnálom, hogy a Disney eltávolította a műsorait a kínálatodból, és sajnálom azokat a többséget, akik nem néznek aktívan Disney-tartalmakat. A Disney rákényszerített arra, hogy fizessen azért a csatornákért, amelyeket nem néz” – mondta Winfrey, megjegyezve, hogy a Charter ügyfeleknek mindössze 25%-a használ rendszeresen Disney-tartalmakat. alapján. „Szinte mindig elkerültük az ilyen jellegű vitákat és a szolgáltatás megzavarását. Meg kellett húznunk a határt a homokba az ön nevében."

Winfrey szerint azonban a vita lehetőséget ad a Charta számára, hogy „többcsatornás videótermékekből” fejlődjön ki, amelyeket az ügyfelek túl drágának találnak, és nem elégítik ki igényeiket. Helyette egy hibrid formátumot irányoz elő, amely egyesíti a streaming és a lineáris lehetőségeket.

Egy kutatási feljegyzésben a Bank of America azt mondta, hogy a Charter már nem lát értéket a kábeltévében, ahogyan azt az ügyfelek megismerték.

„Egyértelmű, hogy a Charter úgy véli, hogy a jelenlegi lineáris videóelosztási modell gazdaságilag már nem vonzó sem számára, sem ügyfelei számára” – áll a BofA feljegyzésében. "A Charter és más kábeles videóforgalmazók számára a lineáris videó pénzügyi jelentősége évek óta csökken, mivel a videó bruttó árrésére nyomást gyakoroltak a növekvő tartalomköltségek."

Kocsikonfliktus

A fuvarozási szerződések tartalmazzák ezeket a költségeket. Felvázolják azokat a feltételeket és díjakat, amelyeket a terjesztők fizetnek a tartalomszolgáltatóknak annak érdekében, hogy eljuttassák azt az ügyfelekhez, akik végül megfizetik e díjak jelentős részét.

Az ESPN régóta jóval magasabb szállítási díjat biztosított a kábelszolgáltatóktól, mint más tartalomszolgáltatók. Minden kábeles ügyfél körülbelül 9,42 dollárt fizet havonta az ESPN-ért és hálózataiért, míg más amerikai hálózatok átlagosan 49 centet fizetnek. Az ESPN csatornái a havi 126 dolláros átlagos amerikai kábelszámlának 7%-át teszik ki.

Két évvel ezelőtt az ESPN egy hasonló vitában rövid időre levette a műsorait a YouTube TV-ről; ugyanezt tette tavaly a Dish Network és a Sling TV esetében is.

A YouTube és a Sling olyan streamelési lehetőségeket jelentenek, amelyekre sok korábbi kábel-előfizető vonzódott. Ahogy egyre többen választják a streaminget, az Egyesült Államok kábel-előfizetőinek száma a csúcsról 30%-kal, mintegy 70 millióra esett vissza. Az előfizetések vesztesége történelmi csúcsra, 2,3 millióra gyorsult az első negyedévben, és a kábeltelevízió részesedése a teljes tévénézőben idén tavasszal 31,5%-ra esett vissza az egy évvel korábbi 36,8%-ról.

A csökkenő kábel-előfizetések az ESPN-re szűrtek le, amely mára mindössze 73 millió otthonban jelenik meg, ami 26%-kal kevesebb, mint egy évtizeddel ezelőtt.

Több, mint díjak

De még akkor is, ha a Disney megpróbálta kompenzálni ezt a csökkenést a terjesztőknek fizetett jogdíjak megemelésével – ez egy átlagosan 30-40%-kal több előfizetőnként az ESPN esetében, mint mindössze négy évvel ezelőtt – a Chartával folytatott vitája nem csak díjakat. A csak streamelési lehetőségekre is összpontosít, mint például az ESPN+ és a Disney+.

A Charter azt állítja, hogy a Disney elkezdte prémium tartalmait ezekre a szolgáltatásokra irányítani, ami azt jelenti, hogy a meglévő kábeles ügyfelek egyre magasabb jogdíjat fizetnek a gyengébb minőségű tartalmakért. A Disney azt állítja, hogy a Charter ingyenesen szeretne ilyen szolgáltatásokat kínálni, "viszonzás nélkül".

Mivel a nem streaming ESPN csatornák egyre kevesebb otthonban jelennek meg, a Disney csak streaming előfizetései megugrottak. Bár a közelmúltban visszaesést szenvedett el, a Disney+-nak jelenleg 146 millió előfizetője van, az ESPN+-nak (amely nem biztosít hozzáférést a szokásos ESPN-csatornákhoz) pedig 25 millió előfizetője van. Mindkét szám csaknem megháromszorozódott az elmúlt három évben.

Pénzügyi kihívások

Ennek ellenére a Disney streamelési lehetőségei még nem hoznak pénzt. Streaming üzletága 512 millió dollárt veszített a második negyedévben, bár ez fele az előző év azonos időszakában mért 1,1 milliárd dolláros veszteségnek. Ugyanakkor a lineáris TV-hálózati üzletág 1,9 milliárd dollárt keresett, ami 23%-os visszaesés tükrözi az ESPN csúszó kábeltelevíziós vonzerejét.

A streamelési veszteségek orvoslására a Disney a közelmúltban az elmúlt évben másodszor is megemelte reklámmentes Disney+ ajánlatának árát havi 13,99 dollárra. Az ESPN+, amely 2018-ban indult havi 4,99 dollárért, most havi 9,99 dollárba kerül. Az előfizetők Disney+, Hulu és ESPN+ csomagokat vásárolhatnak havi 13 dollártól.

Ami a Chartert illeti, a BofA becslése szerint a jelenlegi vita akár 5,4 milliárd dollárba is kerülhet a vállalatnak, ami éves bevételének körülbelül 10%-a. Amióta két nappal azelőtt elérte az 52 hetes csúcsot, hogy a Disney lekapcsolta a Spectrumot, a Charter részvényei 10%-ot estek. (A Disney részvényei 3%-ot estek, mióta megszüntette a programozást.)

Mivel minden nap megoldás nélkül telik el, a nézők továbbra is veszítenek. Valójában a BofA előrejelzése szerint minél tovább húzódik, annál több előfizetőt veszít el a Charter, ami csökkenti a megállapodás megkötésére való ösztönzést.

Így kevés a vigasztalás valószínűnek – bár a Spectrum állítólag úgy döntött, hogy 15 dolláros jóváírást ajánl az előfizetők következő havi kábelszámlájára.