Aplikasi Gratis untuk Definisi Bantuan Mahasiswa Federal (FAFSA)

Apa itu FAFSA?

FAFSA adalah formulir resmi yang harus digunakan keluarga untuk mengajukan bantuan keuangan federal untuk membayar kuliah. Ini juga digunakan oleh banyak negara bagian dan masing-masing perguruan tinggi dan universitas dalam membuat keputusan bantuan keuangan mereka.

Apa Kepanjangan dari FAFSA?

FAFSA adalah akronim untuk Aplikasi Gratis untuk Bantuan Mahasiswa Federal.

Bagaimana FAFSA Bekerja?

Kantor Bantuan Mahasiswa Federal, bagian dari Departemen Pendidikan AS, setiap tahun memberikan lebih dari $120 miliar bantuan federal kepada sekitar 13 juta siswa.

Bantuan itu terdiri dari hibah, studi kerja, dan pinjaman.

• Hibah, kadang-kadang disebut sebagai beasiswa, dimaksudkan untuk siswa dengan "kebutuhan keuangan yang luar biasa" dan tidak perlu dilunasi. Hibah federal yang paling umum saat ini untuk pendidikan dikenal sebagai Hibah Pell.
• Kerja-belajar program menyediakan pekerjaan paruh waktu berbayar untuk mahasiswa sarjana dan pascasarjana melalui perguruan tinggi dan universitas yang berpartisipasi.
• Pinjaman, tidak seperti hibah atau beasiswa, pada akhirnya harus dibayar kembali. Namun, pinjaman federal cenderung memiliki suku bunga rendah dibandingkan dengan yang tersedia dari pemberi pinjaman swasta, serta persyaratan pembayaran yang lebih menguntungkan. Ada beberapa jenis pinjaman federal untuk pendidikan tinggi, kadang-kadang disebut sebagai Pinjaman Stafford. Pinjaman bersubsidi langsung memiliki persyaratan terbaik dan hanya tersedia untuk keluarga dengan kebutuhan finansial. Pinjaman tanpa subsidi langsung tersedia untuk keluarga terlepas dari kebutuhan finansial. Pinjaman PLUS langsung, tersedia untuk orang tua dan mahasiswa pascasarjana atau profesional, terlepas dari kebutuhan finansial, meskipun peminjam harus memiliki riwayat kredit yang dapat diterima.

FAFSA, yang dikelola oleh kantor Federal Student Aid, adalah pintu menuju semua jenis bantuan ini.

Pertanyaan-pertanyaan di FAFSA dimaksudkan untuk menentukan tingkat kebutuhan keuangan siswa dan menetapkan Kontribusi Keluarga yang Diharapkan (EFC). Itu adalah jumlah uang yang diharapkan dapat dibayarkan oleh siswa dan orang tua setiap tahun untuk biaya kuliah siswa, di bawah aturan federal. Pemerintah federal, program bantuan negara bagian, perguruan tinggi tempat siswa mendaftar, dan lainnya semua sumber beasiswa menggunakan data itu untuk menentukan berapa banyak bantuan—dan jenis bantuan apa—keluarga itu memenuhi syarat untuk.

Saat mahasiswa diterima oleh sebuah perguruan tinggi, mereka juga akan menerima tawaran bantuan keuangan, yang mungkin terdiri dari paket hibah, studi kerja, dan pinjaman. Penawaran ini dapat berbeda dari satu perguruan tinggi ke perguruan tinggi lainnya.

Cara Mengisi FAFSA

FAFSA mengajukan daftar pertanyaan yang panjang dan membutuhkan beberapa pekerjaan untuk diisi, terutama untuk pertama kalinya. (Keluarga perlu menyelesaikan FAFSA baru setiap tahun untuk mempertahankan bantuan keuangan mereka atau untuk mencoba lagi jika mereka tidak mendapatkan bantuan apa pun saat pertama kali mendaftar.)

Pertanyaan FAFSA berkisar dari informasi identifikasi dasar untuk siswa dan orang tua mereka (nama, alamat, nomor Jaminan Sosial, tanggal lahir, dll.) untuk pemeriksaan rinci dari mereka keuangan.

Siswa dan orang tua perlu memberikan informasi tentang pendapatan dan aset mereka, termasuk rekening bank, investasi, real estat (kecuali rumah keluarga), dan bisnis apa pun yang mereka miliki (tidak termasuk pertanian keluarga dan usaha kecil bisnis). Baik orang tua maupun siswa memiliki akun FAFSA dan masing-masing harus melengkapi FAFSA.

Sebagian besar informasi ini akan tersedia dari pengembalian pajak keluarga. Alat Pengambilan Data IRS (IRS DRT) memungkinkan untuk mengunduh data tersebut secara langsung ke FAFSA dalam banyak kasus.

Untuk menjawab pertanyaan keuangan lainnya, akan sangat membantu jika memiliki laporan bank, pialang, dan reksa dana. Untuk pratinjau pertanyaan FAFSA, kantor Bantuan Mahasiswa Federal membuat salinan dari formulir FAFSA tercetak tersedia secara online. (Perhatikan bahwa meskipun diperbolehkan untuk mengisi dan mengirimkan formulir FAFSA kertas, versi online dapat lebih cepat dan efisien kecuali Anda tidak memiliki akses ke komputer atau Internet.)

Kapan FAFSA Jatuh Tempo?

Setiap periode aplikasi FAFSA adalah 19 bulan, mulai 1 Oktober tahun sebelum tahun penghargaan dan berakhir 30 Juni tahun penghargaan. Misalnya, aplikasi FAFSA untuk tahun akademik 2020-21 dapat diajukan antara 1 Oktober 2019, dan 30 Juni 2021. Mengisinya sedini mungkin adalah ide yang bagus karena banyak negara bagian memiliki tenggat waktu bantuan keuangan jauh lebih awal dari 30 Juni, dan bantuan mereka mungkin hanya tersedia pada siapa datang pertama, dilayani pertama dasar. FAFSA mencantumkan beberapa tenggat waktu tersebut, dan kantor Bantuan Mahasiswa Federal menerbitkan yang lebih komprehensif daftar tenggat waktu bantuan siswa negara.

FAFSA vs. Profil CSS

Sementara FAFSA adalah formulir aplikasi bantuan keuangan yang paling terkenal dan paling banyak digunakan, itu bukan satu-satunya. Lainnya adalah Profil CSS, aplikasi online yang dikelola oleh Dewan Perguruan Tinggi dan digunakan oleh beberapa ratus perguruan tinggi, universitas, dan program beasiswa swasta untuk menentukan kelayakan siswa untuk keuangan non-federal berbasis kebutuhan bantuan. Berbeda dengan FAFSA, mendaftar ke Profil CSS tidak gratis. Keluarga membayar $25 untuk sekolah pertama tempat siswa mereka mendaftar, kemudian $16 untuk setiap sekolah tambahan, meskipun biaya dibebaskan untuk beberapa keluarga berpenghasilan rendah.

Profil CSS mengajukan banyak pertanyaan serupa dengan yang ada di FAFSA, tetapi juga menyelidiki beberapa bidang keuangan lainnya. Misalnya, Profil CSS memperhitungkan ekuitas di rumah keluarga, sedangkan FAFSA tidak. Profil CSS juga ingin tahu tentang saldo dalam rencana pensiun, sementara FAFSA mengabaikannya.

Beberapa perguruan tinggi dan universitas mengharuskan keluarga untuk mengisi FAFSA dan Profil CSS. Sejumlah sekolah juga memiliki aplikasi beasiswa individual mereka sendiri—satu lagi alasan untuk memulai sedini mungkin.