Bagaimana Tencent Mengubah Keberuntungan 'Fortnite' Creator Epic Games'

Epic Games Inc. telah menggunakan kesuksesan luar biasa dari videogame populernya "Fortnite" sebagai batu loncatan untuk mengumpulkan lebih banyak uang.

Pada hari Jumat, perusahaan yang berbasis di Potomac, Maryland mengumumkan bahwa mereka mengumpulkan $1,25 miliar sebagai bagian dari putaran investasi baru yang besar. KKR & Co. Inc (KKR). Kleiner Perkins, Lightspeed Venture Partners, Vulcan Capital, Iconiq Capital dan aXiomatic, pemilik tim organisasi permainan video kompetitif Liquid, ambil bagian dalam penggalangan dana, membeli saham di perusahaan yang sudah didukung oleh orang-orang seperti Tencent Holdings Ltd (TCEHY) dan Walt Disney Co. (DIS).

Epic dengan cerdik mencari investor baru saat reputasinya berada pada titik tertinggi sepanjang masa. Kesuksesan "Fortnite" dan mode battle royale online yang populer telah mendorong perusahaan tersebut ke berada di puncak industri videogame bernilai lebih dari $100 miliar, memaksa perusahaan kelas berat Activision Blizzard, Inc. (ATVI) dan Electronic Arts Inc. (EA) untuk memikirkan kembali strategi mereka.

Sejak game free-to-play dirilis tahun lalu, Epic memilikinya menghasilkan pendapatan lebih dari $1 miliar dari transaksi mikro, menurut perkiraan dari SuperData, saat pemain membayar untuk meningkatkan pakaian dan tarian karakter.

Orang-orang yang mengetahui masalah tersebut mengatakan kepada The Wall Street Journal bahwa penggalangan dana terbaru Epic menghargai perusahaan tersebut hampir $15 miliar, kira-kira tiga kali lipat nilainya sebelum "Fortnite" dirilis. Transformasi itu membuat keputusan Tencent raksasa China untuk berinvestasi di perusahaan pada tahun 2012 terlihat seperti langkah yang sangat cerdas.

Tencent membeli 40 persen saham di Epic dengan penilaian sekitar $825 juta saat "Fortnite" masih dalam tahap awal pengembangan. Investasi China yang memegang pengeluaran konglomerat sekitar $330 juta digunakan oleh Epic sebagai platform untuk membiayai beberapa perubahan besar.

Epic menggunakan suntikan dana Tencent untuk mengurangi biaya bulanan mesin gimnya dan memberikannya kepada siapa saja yang ingin menggunakannya. Anehnya, strategi perusahaan yang berbasis di Potomac, Maryland untuk beralih dari judul-judul besar, kotak, yang digerakkan oleh pemasaran dan permainan mahal membuka jalan untuk keuntungan besar.

Salah satu pendiri Epic, Tim Sweeney memberi tahu Poligon bahwa uang Tencent membantu perusahaan "melakukan lompatan besar ini tanpa rasa takut akan uang."

“Saya akan menggambarkannya seperti melihat tulisan di dinding,” kata Sweeney tentang keputusan tersebut. “Ada kesadaran yang meningkat bahwa model lama tidak berfungsi lagi dan model baru semakin terlihat seperti cara untuk pergi.”

Tencent juga membawa keahlian yang luas. Raksasa Cina itu adalah perusahaan game terbesar di dunia yang telah berinvestasi di banyak pengembang, termasuk yang berada di belakang pesaing Fornite "Player Unknown's Battlegrounds."

Pendukung besar Epic terbaru akan berharap bahwa uang mereka juga akan dimanfaatkan dengan baik. "Fortnite" terus menjadi sangat populer di kalangan gamer, meskipun tidak dapat dipungkiri bahwa penjualan pada akhirnya akan mulai berkurang seiring bertambahnya usia.