CFPB Mendistribusikan $95 Juta kepada Konsumen yang Dirugikan oleh Pusat Pinjaman Mahasiswa Utama

Tiga tahun setelah mengajukan keputusan pengadilan terhadap Pusat Pinjaman Mahasiswa Utama dan perusahaan afiliasinya, Perlindungan Keuangan Konsumen Biro mendistribusikan lebih dari $95 juta ganti rugi kepada lebih dari 87.000 peminjam yang tertipu tentang keringanan hutang pinjaman mahasiswa jasa.

Keliru tentang Kesabaran Otomatis

Itu Biro Perlindungan Keuangan Konsumen

, kantor Jaksa Agung Minnesota, Departemen Kehakiman Carolina Utara, dan Jaksa Kota Los Angeles mengajukan perintah awal pada akhir 2019. CFPB menuduh Pusat Advokasi Konsumen, yang menjalankan bisnis sebagai Pusat Pinjaman Mahasiswa Utama, True Count Staffing (juga dikenal sebagai Manajemen Akun SL), dan Prime Consulting (juga dikenal sebagai Layanan Persiapan Keuangan) melanggar UU Perlindungan Keuangan Konsumen tahun 2010 dan Peraturan Penjualan Telemarketing dengan menghimpun uang muka biaya berjumlah $71 juta untuk layanan yang disalahartikan atau tidak pernah diselesaikan.

Pusat Pinjaman Mahasiswa Utama menawarkan layanan yang berharga—mereka berjanji untuk mendapatkannya pengampunan pinjaman, menavigasi program pengampunan pinjaman yang sulit dipahami, dan pembayaran bulanan yang lebih rendah. Keluhan pada Biro Bisnis yang Lebih Baikhalaman untuk Pusat Pinjaman Mahasiswa Premier menggemakan tema yang sama — peminjam diberi tahu bahwa pinjaman mereka akan diampuni dan berhenti melakukan pembayaran kepada mereka pemberi pinjaman. Sebaliknya, mereka harus melakukan pembayaran langsung ke Pusat Pinjaman Mahasiswa Premier.

Penyelidik kemudian menemukan bahwa perusahaan mengambil pembayaran dan menempatkan peminjam secara otomatis kesabaran—bukan pengampunan. Mereka juga menemukan bahwa Pusat Pinjaman Mahasiswa Utama telah mengirimkan informasi palsu kepada klien mereka untuk mendapatkan pembayaran bulanan yang lebih rendah. Keluhan di halaman BBB perusahaan menunjukkan bahwa setelah peminjam menemukan penipuan tersebut, situs web perusahaan ditutup, dan panggilan telepon tidak dijawab.

Selain aktivitas penipuan, perusahaan melanggar Aturan Penjualan Telemarketing. Aturan melarang praktik penipuan untuk layanan keringanan utang, secara eksplisit menyatakan bahwa mereka tidak boleh menjual layanan apa pun yang mengakibatkan kegagalan pelanggan untuk melakukan pembayaran tepat waktu kreditur atau melakukan apa pun yang akan berdampak buruk pada mereka kelayakan kredit.

Kasus Berlanjut

Pembayaran ganti rugi dari CFPB Civil Penalty Fund sudah mulai didistribusikan ke 87.285 orang yang terkena dampak peminjam, meskipun kasus sebenarnya terhadap Pusat Pinjaman Mahasiswa Utama tidak akan disidangkan di pengadilan sampai musim semi 2023. Pernyataan di situs web Jaksa Kota Los Angeles Hydee Feldstein Soto menunjukkan bahwa kasus ini hanyalah awal dari upaya mereka untuk membatasi praktik penipuan.

"Kantor saya akan menuntut jenis klaim ini menggunakan setiap alat yang kami miliki dan terus membantu para korban mendapatkan kembali uang mereka," kata Feldstein Soto. ”Pengumuman ini merupakan kelanjutan dari upaya perlindungan konsumen yang kuat yang telah dikenal oleh Kantor Kejaksaan Kota Los Angeles di seluruh California dan seluruh negara. Kami tidak akan pernah ragu untuk turun tangan dan melindungi konsumen.”