Kepadatan, Penundaan Penerbangan Merusak Perjalanan Udara Musim Panas

Kepadatan yang berlebihan, kekurangan staf, dan pembatalan yang meluas membuat perjalanan udara AS tertatih-tatih pada saat para analis industri mengharapkan kembalinya keadaan normal setelah bertahun-tahun mengalami gangguan akibat pandemi. Keadaan ini telah memicu apa yang digambarkan oleh banyak penumpang dan pakar industri sebagai musim perjalanan musim panas yang “sangat buruk”.

Catat Pemesanan dan Kepadatan

Perjalanan udara telah melonjak tahun ini, dengan jumlah penumpang melebihi jumlah sebelum pandemi. Hal ini menyebabkan kepadatan berlebih dan membuat penerbangan semakin tidak nyaman bagi jutaan penumpang.

Pada tanggal 30 Juni, Administrasi Keamanan Transportasi (TSA) mencatat puncak satu hari untuk penerbangan AS perjalanan, dengan lebih dari 2,88 juta penumpang melewati pos pemeriksaan TSA di bandara di seluruh dunia negara. Pada bulan Mei, bulan terakhir dimana data tersedia, maskapai penerbangan AS mengangkut 81,8 juta penerbangan domestik dan domestik terjadwal penumpang internasional—yang tertinggi sepanjang masa pada bulan itu, berdasarkan data dari Departemen Transportasi AS menunjukkan.

Sementara itu, maskapai penerbangan AS faktor beban untuk penerbangan terjadwal, metrik profitabilitas yang mengukur persentase kursi yang terisi pada a berdasarkan penerbangan, rata-rata 85,1% di bulan Mei, hanya sedikit dibandingkan dengan 86,2% di bulan yang sama tahun 2019, sebelum pandemi memukul.

Penundaan dan Pembatalan Penerbangan

Pembatalan dan penundaan penerbangan telah membuat pusing para pelancong pada musim panas ini, dan bahkan bisa melampaui rekor gangguan serupa tahun lalu. Cuaca buruk dan asap kebakaran hutan menyebabkan ribuan pembatalan penerbangan di seluruh Timur Laut sebelumnya musim panas ini, sementara badai Idalia yang melanda Florida pada akhir bulan Agustus telah membuat penerbangan tertatih-tatih di seluruh wilayah tersebut Tenggara.

Sejauh ini pada tahun 2023, persentase penerbangan tepat waktu yang dilacak oleh Departemen Perhubungan memiliki rata-rata hanya 76,5%, sedikit di atas rekor terendah tahun lalu sebesar 76,25%, yang diambil dari data tahun 2014.

Kekurangan Pilot

Itu industri penerbangan sedang bergulat dengan kekurangan staf, mulai dari pilot hingga pengontrol lalu lintas udara. Konsultan OliverWyman memperkirakan kekurangan pilot akan semakin parah pada dekade mendatang. diperburuk oleh angkatan kerja yang menua dan berkurangnya jumlah kandidat—tren yang disebabkan oleh pandemi ini dipercepat.

Pandemi ini mendorong banyak pilot berusia lanjut untuk pensiun dini, sementara a pensiun wajib usia 65 tahun bagi pilot yang menerbangkan pesawat komersial, yang diberlakukan karena alasan kesehatan dan keselamatan publik, menghalangi beberapa pilot yang dapat bekerja lebih lama untuk melakukan hal tersebut. Kekurangan pilot paling parah terjadi di Amerika Utara, yang kekurangan sekitar 8.000 pilot, atau 11% dari total tenaga kerja pilot. Secara global, industri penerbangan diperkirakan akan kekurangan 80.000 pilot pada tahun 2032.

Rejeki nomplok bagi Maskapai Penerbangan

Meskipun beberapa bulan terakhir tidak optimal bagi penumpang, maskapai penerbangan justru mengalami keuntungan besar karena rekor pemesanan. Pada Maskapai Bersatu (UAL), pendapatan penumpang untuk kuartal yang berakhir pada tanggal 30 Juni melonjak 20% dari tahun sebelumnya, sementara laba bersih meningkat lebih dari tiga kali lipat menjadi $1,08 miliar. Perusahaan ini menerbangkan rata-rata 2.400 penerbangan setiap hari selama kuartal tersebut, yang merupakan rekor terbanyak.

penerbangan Amerika (AAL) CEO Robert Isom memuji kinerja perusahaannya pada kuartal fiskal terbaru, dengan mengatakan bahwa maskapai ini mengalami "kuartal yang fantastis" dengan kinerja pada "tingkat yang kuat secara historis". Maskapai ini mencatat faktor muatan yang mengesankan sebesar 86%, sedikit di atas industri saat ini rata-rata.

Kongres Mengambil Tindakan

Perjalanan udara yang semakin kacau dan ketidakpuasan penumpang telah menyebabkan seruan agar kongres mengambil tindakan.

Pada bulan Juli, Dewan Perwakilan Rakyat AS mengeluarkan rancangan undang-undang, yang didukung oleh pemerintahan Biden, untuk mengatasi masalah yang dihadapi industri penerbangan. Diberi label “Mengamankan Pertumbuhan dan Kepemimpinan yang Kuat dalam Undang-Undang Penerbangan Amerika,” undang-undang tersebut mengamanatkan bahwa maskapai penerbangan meningkatkan keselamatan wisatawan, mengganti uang penumpang dengan benar, dan menjamin perlindungan bagi penumpang penyandang disabilitas. Hal ini juga mengarahkan Administrasi Penerbangan Federal (FAA) untuk meningkatkan perekrutan pengontrol lalu lintas udara dan mengalokasikan dana untuk memodernisasi infrastruktur dan teknologi penerbangan.

Untuk mengatasi kekurangan pilot yang semakin meningkat, RUU tersebut juga menaikkan usia pensiun bagi pilot maskapai penerbangan komersial menjadi 67 tahun dari 65 tahun.