Cara Mendapatkan Persetujuan untuk Hibah Usaha Kecil

Apakah Anda ingin memulai bisnis baru atau mengembangkan bisnis kecil yang sudah ada hibah merupakan bagian penting dari lanskap pembiayaan untuk usaha kecil. Hibah memberikan sejumlah uang, sering kali berfokus pada aktivitas atau hasil bisnis tertentu tidak perlu dibayar kembali.

Sebagai pemilik atau manajer usaha kecil, Anda dapat mengajukan permohonan hibah usaha kecil dari berbagai sumber—pemerintah federal, pemerintah negara bagian, yayasan, badan amal, dan perusahaan. Setelah Anda menemukan hibah yang sesuai, Anda harus memastikan permohonan Anda sekompetitif mungkin. Dalam panduan ini, kami akan menunjukkan caranya.

Jenis Hibah Usaha Kecil

Seringkali, bagian yang paling memakan waktu dalam mendapatkan hibah usaha kecil adalah menemukan hibah yang sesuai untuk bisnis Anda dan memenuhi syarat untuk Anda. Ada beberapa jenis hibah usaha kecil, dan setiap hibah memiliki persyaratan kelayakannya sendiri.

Hibah Usaha Kecil Federal

Distributor terbesar hibah usaha kecil di Amerika Serikat adalah pemerintah federal. Hibah ini didistribusikan oleh berbagai lembaga federal, seperti Departemen Pertanian (USDA) dan itu Administrasi Bisnis Kecil (SBA). Banyak di antaranya dirancang untuk memungkinkan usaha kecil mengembangkan kemampuan khusus—seperti menawarkan layanan penitipan anak kepada karyawan, atau memperkuat komitmen lingkungan mereka.

Jika Anda memiliki atau menjalankan bisnis kecil, kemungkinan besar ada setidaknya satu hibah federal yang berhak Anda terima. Untuk mendaftar, Anda harus mengidentifikasi apakah itu masalahnya. Untuk melakukan ini, Anda harus memeriksa beberapa sumber:

• Sumber hibah bisnis yang paling mungkin adalah SBA. Selain itu program pinjaman, lembaga ini menawarkan hibah usaha kepada usaha kecil yang bergerak dalam jenis pekerjaan tertentu, atau dimiliki dan dijalankan oleh perempuan dan minoritas.
• SBA juga menjalankan Riset Inovasi Usaha Kecil (SBIR) dan Teknologi Usaha Kecil Program Transfer (STTR), yang mendukung dunia usaha untuk melakukan penelitian dan mengkomersialkan hasilnya ini.
• Hibah.gov adalah situs web yang merinci semua hibah bisnis yang dikelola oleh pemerintah federal, dan memungkinkan Anda mencari hibah yang sesuai.
• Sejumlah lembaga federal lainnya juga menawarkan hibah untuk jenis usaha kecil tertentu, termasuk USDA, the Departemen Energi (DOE), Badan Perlindungan Lingkungan (EPA), dan Institut Kesehatan Nasional (NIH).
• Sebagai bagian dari Departemen Perdagangan AS, Administrasi Pembangunan Ekonomi AS (EDA) juga dapat menjadi sumber yang bagus untuk usaha kecil yang mencari hibah negara.

Hibah Usaha Kecil Negara

Banyak negara bagian juga menawarkan hibah untuk usaha kecil. Di satu sisi, hibah ini umumnya kurang kompetitif dibandingkan hibah federal dan berfokus pada kebutuhan bisnis lokal, sehingga mungkin lebih mudah untuk mendapatkan hibah yang sesuai untuk bisnis Anda. Di sisi lain, dana tersebut mungkin lebih sulit diperoleh dibandingkan hibah federal, dan biayanya cenderung lebih sedikit.

Untuk menemukan hibah semacam ini, Anda dapat meneliti beberapa sumber:

• Banyak hibah pemerintah negara bagian dan lokal terdaftar di Basis Data Insentif Bisnis Negara, tempat Anda dapat menelusuri berdasarkan lokasi.
• Pusat Pengembangan Usaha Kecil (SBDC) juga dapat menjadi sumber saran dan panduan yang berguna. Terdapat hampir 1.000 pusat seperti ini di seluruh negeri, dan mereka dapat membantu Anda menemukan dan mengajukan permohonan hibah untuk bisnis Anda.

Hibah Usaha Kecil Perusahaan

Banyak perusahaan besar memiliki badan filantropis yang memberikan hibah kepada usaha kecil. Sebagian besar hibah ini difokuskan pada perusahaan-perusahaan yang berada dalam sektor usaha yang sama dengan perusahaan donor, namun ada juga yang menerima permohonan dari usaha kecil yang lebih luas. Di antara hibah yang paling menonjol adalah:

• Asosiasi Nasional untuk Wiraswasta (NASE) menawarkan hibah hingga $4,000 untuk anggotanya.
• Program Hibah Usaha Kecil Venmo memberikan dana gratis sebesar $10,000 kepada 20 usaha kecil yang memenuhi syarat. Ia juga menawarkan promosi publik di situs web Venmo dan akun media sosial, serta bimbingan dari para pemimpin industri.
• Program Hibah Bisnis Kecil Amazon adalah kompetisi yang memberikan $15.000 hingga $25.000 kepada bisnis yang memiliki akun bisnis Amazon. Skema serupa dijalankan oleh FedEx, Lenovo, Verizon, Dan Visa.
• Penghargaan Bisnis Kecil Terbaik Amerika juga dapat dianggap sebagai dana hibah. Pemenang penghargaan menerima hingga $25,000 yang tidak perlu dibayar kembali.

Hibah untuk Minoritas, Perempuan, dan Demografi Lainnya

Banyak donor juga menawarkan hibah usaha kecil untuk mendukung demografi tertentu yang kurang terwakili dalam dunia bisnis. Beberapa di antaranya hibah usaha kecil terbaik untuk wanita, misalnya, ditawarkan oleh yayasan swasta dan bukan oleh pemerintah atau perusahaan donor.

Badan Pengembangan Bisnis Minoritas (MBDA) Departemen Perdagangan AS didakwa mendukung pemilik bisnis yang kurang terwakili, dan merupakan sumber informasi berharga mengenai hal ini menganugerahkan. Badan ini menjalankan jaringan pusat bisnis nasional yang didedikasikan untuk mendukung dan mempromosikan usaha kecil milik minoritas, dan dapat memberi nasihat kepada pemilik atau manajer usaha mengenai ke mana mencari pendanaan.

Selain itu, MBDA mengadakan kompetisi tahunan, dan pemenangnya menerima hibah langsung dari agensi.

Hibah untuk Memulai Bisnis

• Beberapa donor menawarkan hibah usaha yang dirancang untuk membantu wirausahawan memulai bisnis. Hal ini penting karena mungkin sulit untuk memenuhi syarat untuk jenis hibah bisnis lainnya sebelum Anda menjalankan bisnis selama beberapa tahun dan telah memiliki bukti stabilitas perusahaan Anda. Contoh hibah jenis ini meliputi:
• Pinjaman SBA dirancang untuk mendukung startup
• Hibah Bisnis Awal Baru dari Incfile, yang menawarkan hingga $2.500 untuk menutupi biaya awal. Incfile juga menawarkan hibah bagi mahasiswa yang ingin memulai bisnis sendiri.
• Hello Alice adalah perusahaan yang telah menjalin kemitraan dengan Progressive dan DoorDash untuk menawarkan hibah kepada usaha kecil. Hibah ini dapat digunakan untuk memulai bisnis atau mendukung bisnis yang sudah ada.

Hibah Kesulitan Usaha Kecil

Bahkan bisnis yang dijalankan dengan baik pun dapat terancam oleh bencana yang tidak terduga atau krisis kesehatan masyarakat. Sejak pandemi COVID-19, pemerintah federal dan perusahaan telah memperluas program hibah kesulitan mereka, sehingga lebih mudah diakses. Namun, ketahuilah bahwa hibah kesulitan ini sering kali memiliki tenggat waktu yang ketat mengenai kapan Anda dapat mengajukan permohonan, jadi pastikan Anda memperhatikan tenggat waktu pengajuan.

Hibah jenis ini meliputi:

• Hibah darurat yang ditawarkan oleh pemerintah federal—yang dapat Anda temukan di Grants.gov—dan pemerintah negara bagian.
• Dana Bantuan Darurat Etsy mendukung penjual Etsy yang terkena dampak bencana alam yang diumumkan pemerintah federal. Aplikasi diterima secara berkelanjutan.
• DoorDash menawarkan dana bantuan darurat untuk restoran yang terkena dampak bencana alam. Hibah ini hanya tersedia untuk restoran yang relatif kecil dengan kurang dari tiga lokasi dan kurang dari 50 staf.
• Kamar Dagang AS membantu usaha kecil bersiap menghadapi bencana dan memulihkan diri dari bencana melalui Program Kesiapan untuk Ketahanan (R4R).

Memenuhi Syarat untuk Hibah Usaha Kecil

Setelah Anda menemukan hibah yang cocok dan sesuai untuk usaha kecil Anda, Anda harus memeriksa dengan cermat apakah Anda memenuhi syarat untuk itu. Ini mungkin terdengar jelas, tapi ini adalah langkah yang sangat penting dalam proses lamaran.

Sebagian besar hibah bisnis, baik dari pemerintah atau donor swasta, dirancang untuk mencapai tujuan spesifik donor, dan memiliki persyaratan khusus mengenai siapa yang dapat mengajukan permohonan. Ini dapat mencakup:

• Setiap donor mendefinisikan “usaha kecil” secara berbeda.
• Banyak hibah yang hanya dapat diajukan dalam beberapa tahun pertama bisnis Anda.
• Sebagian besar hibah memiliki persyaratan terkait lokasi bisnis Anda, ukuran bisnis, dan industri tempat Anda bekerja.
• Beberapa juga memiliki persyaratan kecocokan, di mana Anda diwajibkan untuk mencocokkan dana yang Anda terima dari hibah dengan investasi dari dana Anda sendiri.
• Beberapa hibah mengharuskan bisnis Anda dimiliki atau dijalankan oleh perempuan atau seseorang dari komunitas minoritas.
• Orang lain bahkan mungkin mengharuskan Anda menjadi anggota organisasi tertentu sebelum dapat melamar.

Jika Anda ragu pada tahap ini, sebaiknya hubungi pengelola hibah, karena Anda tidak ingin membuang waktu untuk mengajukan hibah yang tidak akan pernah Anda dapatkan. Sebenarnya, ada baiknya untuk menghubungi organisasi hibah sebelum mengajukan permohonan Anda. Anda dapat mengajukan pertanyaan tentang hibah tersebut, atau menjelaskan mengapa menurut Anda bisnis Anda adalah kandidat yang tepat untuk menerima hibah tersebut. Organisasi donor mungkin dapat memberi Anda tip untuk melamar, atau berbagi sumber daya yang dapat membantu Anda.

Cara Mendaftar Hibah Usaha Kecil

Setelah Anda menemukan hibah yang dapat Anda ajukan, inilah saatnya untuk mengajukannya. Proses pengajuannya berbeda-beda tergantung hibah dan donor, dan terdapat begitu banyak variasi hibah yang tersedia sehingga sulit untuk menggambarkan proses “rata-rata”. Namun, Anda mungkin harus menyelesaikan tiga langkah.

1. Kumpulkan Dokumen yang Sesuai

Sebagian besar permohonan hibah mengharuskan Anda menyerahkan dokumen untuk mendukung permohonan Anda. Dokumen pasti yang Anda butuhkan berbeda-beda tergantung hibah, namun ada baiknya membaca persyaratan ini sejak awal sehingga Anda memiliki dokumen yang diperlukan tepat waktu untuk batas waktu hibah.

Dokumen penting dan umum diminta adalah a rencana bisnis. Hal ini harus membuktikan bahwa bisnis Anda stabil dan dijalankan dengan baik, serta memiliki rencana pertumbuhan yang layak. Rencana bisnis yang Anda kirimkan sebagai bagian dari permohonan hibah Anda juga harus menjelaskan mengapa Anda mengajukan permohonan hibah, bagaimana hal itu akan membantu bisnis Anda berkembang, dan bagaimana Anda berencana menggunakan dana tersebut.

Dokumen lain yang mungkin diperlukan sebagai bagian dari permohonan hibah meliputi:

• Nomor Identifikasi Pemberi Kerja (EIN)
• Data nomor sistem penomoran universal (DUNS).
• Riwayat pendapatan 
• Bagan organisasi, termasuk jumlah karyawan 
• Laporan bank 
• Kembalian pajak 
• Daftar kontrak yang dimiliki bisnis Anda 
• Informasi lokasi 
• Kontak informasi 

2. Lengkapi Aplikasi Hibah

Saat ini, sebagian besar donor mengizinkan Anda mengajukan permohonan hibah usaha kecil secara online. Namun, kecanggihan dan kompleksitas platform aplikasi online sangat bervariasi antar donor.

Hibah dari pemerintah federal, misalnya, sangat kompetitif dan dapat menghasilkan dana dalam jumlah besar. Untuk memastikan bahwa hibah ini diberikan kepada bisnis yang benar, proses pengajuan hibah ini bisa sangat rumit dan memakan waktu berjam-jam.

Apa pun jenis hibah yang Anda ajukan, kemungkinan besar Anda harus menjawab serangkaian pertanyaan terbuka tentang bisnis Anda dan untuk apa Anda berencana menggunakan hibah tersebut. Beberapa aplikasi juga akan menanyakan bagaimana bisnis Anda cocok—dan berkontribusi terhadap—komunitas lokal Anda.

3. Tunggu

Diperlukan waktu berbulan-bulan bagi organisasi donor untuk memutuskan bisnis mana yang akan diberi hibah, jadi bersiaplah untuk menunggu. Beberapa situs web—seperti Grants.gov—memungkinkan Anda melacak permohonan Anda, sehingga dapat mengurangi beberapa ketidakpastian dalam proses permohonan hibah. Dengan donor lain, Anda mungkin harus menelepon setiap beberapa minggu untuk memeriksa kemajuan permohonan Anda.

Garis bawah

Mendapatkan persetujuan untuk hibah usaha kecil pada dasarnya adalah proses empat langkah: menemukan hibah yang sesuai, mengumpulkan dokumen yang diperlukan, menulis permohonan, dan menunggu keputusan. Dari langkah-langkah tersebut, mencari dana hibah kemungkinan akan memakan waktu paling lama, karena terdapat puluhan program hibah yang masing-masing berfokus pada sektor atau jenis usaha tertentu.

Setelah Anda mendapatkan dana hibah, Anda harus meluangkan waktu untuk membuat permohonan Anda sekompetitif mungkin, dan memastikan bahwa rencana bisnis Anda dengan jelas menjelaskan bagaimana hibah akan mendukung bisnis Anda.