In che modo la stagione degli incendi influisce sull'economia

Quasi 59.000 incendi non pianificati hanno bruciato più di 10 milioni di acri negli Stati Uniti nel 2020. Ciò costituisce la seconda superficie più colpita da incendi in un solo anno dal 1960 e riflette la rapida proliferazione di incendi in tutto il paese. In confronto, dal 2000 sono stati bruciati una media annua di appena 7,0 milioni di acri. Gli incendi stanno diventando più comuni e sempre più devastanti a causa di diversi fattori, tra cui una stagione media più lunga, più calda tempo che aumenta la suscettibilità, scioglimento anticipato dei manti nevosi invernali e cambiamenti dei modelli meteorologici dovuti al clima Cambia.

Poiché gli incendi diventano un rischio più significativo in tutto il mondo, è importante considerare i modi in cui gli incendi e la stagione degli incendi influiscono sull'economia. Uno studio economico ha stimato che ogni giorno in più di esposizione al fumo di un incendio boschivo riduce i guadagni in una comunità di circa lo 0,04% in due anni. Di seguito, daremo uno sguardo più da vicino ad alcuni dei molti effetti degli incendi boschivi sulle economie locali e nazionali.

Impatti sulla salute

La salute e la perdita di vite umane sono impatti personali significativi degli incendi che colpiscono anche le economie. Gli incendi negli Stati Uniti nel 2019 hanno causato circa 3.700 morti civili e altri circa 17.000 feriti. Oltre al grave trauma personale di queste morti e lesioni, hanno anche il potenziale per determinare un cambiamento nelle economie locali. Le vittime potrebbero non essere in grado di lavorare in modo permanente o per un periodo di tempo durante il recupero.

Un altro impatto sulla salute degli incendi legati all'economia è l'inquinamento atmosferico. Gli individui nelle immediate vicinanze di un incendio sono esposti al pericolo di respirare il fumo e i grandi incendi possono persino influire negativamente sulla qualità dell'aria a migliaia di chilometri di distanza. Anche gli individui non direttamente danneggiati da un incendio possono avere ripercussioni sulla salute che influiscono sul loro sostentamento e sui bisogni sanitari.

Perdita di proprietà

La perdita e il danno alla proprietà è uno degli effetti principali degli incendi boschivi. Un incendio si verifica in una struttura ogni 65 secondi negli Stati Uniti, sebbene gli incendi all'aperto rimangano più comuni. In totale, gli incendi negli Stati Uniti nel 2019 hanno causato 14,8 miliardi di dollari di danni alle proprietà. I più grandi incendi possono causare oltre $ 1 miliardo di perdite e danni alla proprietà individualmente: il Il più costoso incendio nella storia degli Stati Uniti, Camp Fire del 2018, ha provocato una perdita di circa 10 miliardi di dollari al volta. Negli ultimi quattro anni si sono verificati otto dei dieci incendi più costosi.

La perdita di proprietà è un impatto economico immediato degli incendi, ma ci sono anche effetti a catena che si protraggono per anni. Con la perdita della proprietà si verificano lo spostamento di individui e famiglie dalle loro case, la decimazione delle imprese e effetti significativi per gli assicuratori. Forse sorprendentemente, l'occupazione e i salari locali possono effettivamente aumentare durante i grandi incendi boschivi poiché gli sforzi di soppressione degli incendi generano opportunità di lavoro. Tuttavia, gli incendi tendono a rendere i mercati del lavoro locali meno stabili nel tempo, poiché causano disparità drammatiche nell'occupazione stagionale.

Turismo e Ricreazione

L'economia ricreativa all'aperto degli Stati Uniti è stata di quasi $ 460 miliardi nel 2019, circa il 2,1% del PIL nazionale. Gli incendi non solo hanno il potenziale per spazzare via le aree esterne che attirano i turisti, ma anche per allontanare le persone per gli anni a venire. I turisti e gli appassionati di attività all'aperto tendono ad evitare i parchi statali e nazionali quando è presente il fumo, e questo può avere un impatto diffuso anche su altre industrie. In questo modo, gli incendi possono anche influenzare negativamente l'ospitalità, la ristorazione e altri settori.

La linea di fondo

Gli incendi danneggiano le economie locali e nazionali in una moltitudine di modi, alcuni dei quali sono più diretti ed evidenti di altri. Dato che l'effetto a catena del danno da incendio si estende su un'area geografica molto ampia e in molti settori, può essere difficile calcolare l'intera portata dei costi di questi disastri. Un recente studio dell'University College di Londra ha stimato che gli incendi boschivi del 2018 dalla sola California sono costati l'economia degli Stati Uniti per un totale di $ 148,5 miliardi, con circa un terzo di tali perdite al di fuori del stato. Ciò dimostra quanto sia lontana la portata dei danni causati dagli incendi e, con gli incendi che negli ultimi anni sono diventati più intensi, questi numeri potrebbero aumentare.