Come viene calcolato un indice del costo della vita?

Costo della vita gli indici hanno lo scopo di confrontare le spese che una persona media può aspettarsi di sostenere per acquistare cibo, alloggio, trasporti, energia, abbigliamento, istruzione, assistenza sanitaria, assistenza all'infanzia e intrattenimento in diverse regioni. Un indice del costo della vita viene anche utilizzato per tenere traccia di quanto aumentano i costi delle spese di base in un periodo.

Sebbene non vi sia alcun indice ufficiale del costo della vita creato o riportato dal governo degli Stati Uniti, ce ne sono alcuni offerti da organizzazioni che tengono traccia del costo della vita in diverse regioni.

Cosa c'entra in un indice del costo della vita

I costi dei beni di consumo e dei servizi variano tra le diverse aree residenziali urbane e suburbane. Lo stipendio di una persona potrebbe fornire un alto tenore di vita in una piccola città del Midwest poiché l'affitto e le utenze sarebbero probabilmente più economici di una grande città come New York, Los Angeles o Boston.

Un altro modo per interpretare cosa rappresenta un indice del costo della vita è porsi la domanda: "Quanti beni e servizi fa una data somma di acquisto di denaro in un determinato luogo?" Ad esempio, $ 100 tende ad acquistare più beni e servizi a Denver che a New York Città.

Il costo della vita può influire sulla scelta lavorativa di una persona, sul salario necessario e sul luogo in cui vivere. Il costo della vita ha anche un impatto diretto sulla capacità di una persona di risparmiare per una casa, pagare i debiti universitari, se avere un figlio o quando andare in pensione.

Le spese basate sui bisogni come l'alloggio, l'abbigliamento, l'assistenza sanitaria, il cibo e l'elettricità possono aumentare nel tempo e comprendere una quota maggiore del reddito mensile di una persona. Un indice del costo della vita può essere utilizzato per tenere traccia dei cambiamenti nelle spese di base in modo che una persona possa vedere quanto stanno aumentando i costi. Inoltre, l'indice può dimostrare quanto le spese basate sui bisogni variano da una città all'altra.

Un indice del costo della vita può aiutare una persona a determinare se il reddito o lo stipendio guadagnato è sufficiente per coprire le spese di base. Da lì, una persona può valutare se è rimasto abbastanza reddito extra per risparmiare per la pensione o estinguere il debito.

Come funziona un indice del costo della vita

Sebbene ci siano vari tipi di indici del costo della vita che utilizzano variabili e metriche diverse, la maggior parte stabilisce un costo della vita di base, spesso rappresentato da 100. La base può essere il costo della vita in una regione, ad esempio Chicago potrebbe essere fissata come città base e il suo costo della vita fissato a 100, oppure può essere una media di più regioni. Altre regioni vengono misurate rispetto alla regione di base e assegnate di conseguenza un numero di costo della vita. Se in media, vivere a Boston costa il 20% in più rispetto alla città base, il costo della vita di Boston sarebbe 120.

È importante considerare anche il reddito medio per un'area geografica. Ad esempio, una città del sud potrebbe avere un costo della vita inferiore rispetto alla maggior parte delle città della costa orientale o occidentale. Tuttavia, il reddito medio della città meridionale potrebbe essere inferiore al costo della vita per quella zona.

Esempi di indici del costo della vita

Come affermato in precedenza, le aziende e le organizzazioni utilizzano metriche o variabili diverse per determinare il costo della vita per una città o un'area. Di seguito sono riportati tre esempi.

Istituto di politica economica

L'Economic Policy Institute fornisce alle famiglie dati aggiornati sul costo della vita per varie città e località negli Stati Uniti.L'istituto dispone anche di Calcolatore del budget familiare per coloro che considerano una regione specifica del paese. Il calcolatore aiuta le famiglie a misurare le differenze nel costo della vita per varie località geografiche. Inoltre, nel calcolo vengono prese in considerazione varie spese, come cibo, alloggio, assistenza all'infanzia, trasporti e assistenza sanitaria.

Ad esempio, il calcolatore ha scoperto che San Francisco era la città più costosa in cui vivere per i genitori con due figli. Il costo della vita è stato stimato in poco più di $ 148.000 all'anno, mentre il reddito medio per San Francisco è stato di circa $ 104.000 all'anno. Sebbene uno stipendio di $ 104.000 sia attraente, non copre il costo della vita in città. 

ACCRA COLATA

Il Indice del costo della vita ACCRA o ACCRA COLI è progettato per confrontare le spese di soggiorno per varie regioni del paese. L'indice misura la spesa dei consumatori su vari elementi, tra cui alloggi, servizi pubblici, generi alimentari, assistenza sanitaria e trasporti.

La pubblicazione trimestrale è redatta e prodotta dal Council for Community and Economic Research.Per il 2019, il rapporto ha mostrato che Manhattan, New York aveva il costo della vita più alto, seguito da San Francisco mentre Harlingen, TX ha avuto il più basso.

COLA. dell'amministrazione della sicurezza sociale

Adeguamenti al costo della vita o COLA vengono effettuati ogni anno per i pensionati che ricevono prestazioni di sicurezza sociale. La regolazione si basa sul tasso di inflazione, che rappresenta il ritmo di aumento dei prezzi nell'economia.

Se un pensionato viene pagato 20.000 all'anno, per esempio, e l'inflazione sale del 3% all'anno, il reddito ha meno potere d'acquisto a causa dell'aumento dei prezzi. Un tasso di inflazione del 2% o 3% potrebbe non sembrare un aumento significativo dei costi, ma da cinque a dieci anni, le percentuali possono sommarsi ad una sostanziale riduzione del reddito in termini reali, oppure scomporre in inflazione.

Di conseguenza, l'adeguamento del costo della vita o COLA è progettato per aumentare i benefici pagati ogni anno per tenere il passo con l'inflazione misurata dal Indice dei prezzi al consumo (CPI).L'IPC è semplicemente il prezzo medio di un paniere di beni e servizi di base selezionati per misurare l'aumento dei prezzi in un'economia. L'IPC include i prezzi per l'alloggio, l'abbigliamento, i trasporti, l'istruzione, il cibo e le bevande.Sebbene l'IPC sia una misura imperfetta poiché non include investimenti o acquisti di grandi dimensioni come gli immobili, fornisce un'istantanea delle tendenze inflazionistiche per gli acquisti quotidiani.

Di seguito è riportata una tabella dell'Amministrazione della sicurezza sociale che dettaglia gli adeguamenti del costo della vita ogni anno dal 1975.

• Nella maggior parte degli anni, c'è stato un aggiustamento al rialzo del reddito con i due maggiori aumenti negli ultimi anni del 2,8% nel 2018 e del 3,6% nel 2011.
• In alcuni anni, il tasso di inflazione è stato trascurabile e non ha comportato alcun aumento dei benefici come nel 2009, 2010 e 2015.

Limitazioni dell'utilizzo del CPI come indice del costo della vita

Ci sono limitazioni all'utilizzo del CPI come indice del costo della vita poiché non è destinato a misurare i costi effettivi della vita in una determinata area o regione.

Un tipico indicatore del costo della vita misurerebbe variazioni dei costi nel tempo necessari per mantenere un determinato tenore di vita. Inoltre, un indicatore del costo della vita tiene conto dei cambiamenti nell'acquisto dei consumatori che derivano dalle condizioni economiche, dagli adeguamenti nella spesa e nelle abitudini che le persone prendono, come l'utilizzo di prodotti alternativi quando un prodotto diventa proibitivo.

Il processo di spostamento delle spese è comunemente indicato come sostituzione. Sostituzione significa che il costo per mantenere un certo tenore di vita è probabilmente leggermente inferiore a quello puro calcolo dell'aumento dei prezzi poiché i consumatori possono mitigare gli aumenti di prezzo utilizzando un prezzo meno costoso sostituire.