Cos'è un unicorno negli affari?

Cos'è un unicorno?

"Unicorn" è un termine usato nel settore del venture capital per descrivere una startup privata con un valore di oltre $ 1 miliardo. Il termine era prima reso popolare dal venture capitalist Aileen Lee, fondatore di Cowboy Ventures, un seed-stage fondo di capitale di rischio con sede a Palo Alto, California.

Gli unicorni possono anche riferirsi a un fenomeno di reclutamento all'interno del risorse umane (HR). I responsabili delle risorse umane possono avere grandi aspettative per ricoprire una posizione, il che li porta a cercare candidati con qualifiche superiori a quelle richieste per un lavoro specifico. In sostanza, questi manager sono alla ricerca di un unicorno, che porta a una disconnessione tra il loro candidato ideale e chi possono assumere dal pool di persone disponibili.

Capire gli unicorni

Un unicorno è ciò che la maggior parte delle persone nel mondo finanziario chiama una startup di proprietà privata con a valutazione superiore a 1 miliardo di dollari. Alcuni degli unicorni più popolari con sede negli Stati Uniti includono il gigante della condivisione di case Airbnb, la società di videogiochi Epic Games, nonché le società fintech Robinhood e SoFi.

Aileen Lee ha scritto per la prima volta sugli unicorni nel mondo del capitale di rischio nel suo articolo, "Benvenuti all'Unicorn Club: Imparare da miliardi di dollari Startup." Qui, ha esaminato le startup di software fondate negli anni 2000 e ha stimato che solo lo 0,07% di loro raggiunge mai un miliardo di dollari valutazioni. Le startup che sono riuscite a raggiungere il miliardo di dollari, ha osservato, sono così rare che trovarne una è difficile quanto trovare un mitico unicorno.

Secondo Lee, i primi unicorni sono stati fondati negli anni '90. Alfabeto (GOOG)—poi Google—ha notato, era il chiaro super-unicorno del gruppo con una valutazione di oltre 100 miliardi di dollari. Molti unicorni sono nati negli anni 2000, anche se Facebook (FB) è l'unico super-unicorno del decennio.

Unicorni e investimenti di rischio

Dalla pubblicazione dell'articolo di Lee, il termine è diventato ampiamente utilizzato per riferirsi a startup nei settori della tecnologia, della tecnologia mobile e della tecnologia dell'informazione, di solito all'intersezione di tutti e tre, con valutazioni molto elevate supportate in modo discutibile dai loro fondamentali finanziari.

Il partner di Benchmark Capital e guru degli investimenti Bill Gurley ha scritto sulla differenza tra la raccolta di fondi di capitale privato in fase avanzata e un'IPO in un post sul blog, affermando che "80 società private senza precedenti hanno raccolto finanziamenti con valutazioni superiori a 1 miliardo di dollari" dagli anni 2010 e che "gli investitori in fase avanzata, disperatamente timorosi di perdere l'acquisizione di posizioni di partecipazione in possibili società "unicorno", hanno sostanzialmente abbandonato il loro rischio tradizionale analisi."

La questione se gli unicorni del settore tecnologico costituiscano una reinflazione del bolla dotcom della fine degli anni '90 continua a suscitare il dibattito. Alcuni, come John Mullins che ha scritto il libro Il business finanziato dai clienti, sostengono che l'aumento del numero di nuove società valutate al di sopra di 1 miliardo di dollari è un chiaro segno di schiuma nei mercati.Altri sostengono che un gran numero di società con valutazioni elevate sia il riflesso di una nuova ondata di produttività guidata dalla tecnologia, simile all'invenzione della macchina da stampa quasi 600 anni fa. Ad esempio, i dati mostrano che a partire dal 2019, SV Angel ha effettuato gli investimenti più iniziali in società del valore di oltre $ 1 miliardo.Tuttavia, altri sostengono che la globalizzazione e il politica monetaria delle banche centrali dalla Grande Recessione hanno creato grandi ondate di capitali che si riversano in tutto il mondo a caccia di unicorni.

Valutazioni degli unicorni

Il valore degli unicorni si basa generalmente su come gli investitori e i venture capitalist sentono che cresceranno e si svilupperanno, quindi tutto si riduce a lungo termine previsione. Ciò significa che le loro valutazioni non hanno nulla a che fare con il modo in cui si comportano finanziariamente. In effetti, molte di queste aziende raramente generano profitti quando iniziano a funzionare.

Investitori e i capitalisti possono incontrare alcuni ostacoli, però. Se non ci sono altri concorrenti nel settore, rendendo la startup una prima nel suo genere, potrebbe non esserci altro modello di business con cui confrontare, rendendolo un processo un po' complicato.

Esempi di unicorni

Lungi dall'essere semplicemente creature mitologiche, gli unicorni sono una caratteristica regolare nelle discussioni popolari di affari e finanza. Alcuni unicorni familiari con sede negli Stati Uniti includono Uber, Airbnb, SpaceX, Palantir Technologies, WeWork e Pinterest. La Cina rivendica anche un certo numero di unicorni, tra cui Didi Chuxing, Xiaomi, China Internet Plus Holding (Meituan Dianping) e Lu.com. Ci sono più di 600 unicorni in tutto il mondo, a giugno 2020. Collettivamente, hanno raccolto $ 442 miliardi e valutato circa $ 2 trilioni in totale.

Nuro

Una delle migliori startup unicorno è Nuro, una società di consegna di veicoli a guida autonoma fondata da due ingegneri di Waymo, il progetto di auto a guida autonoma di Google. Fondata nel 2016, Nuro è diventata una startup unicorno dopo aver ricevuto un investimento di $ 940 milioni da SoftBank Group, che ha portato la valutazione dell'azienda a $ 2,7 miliardi.

Nuro ha trovato uno spazio unico nel settore dei veicoli autonomi, concentrandosi sui veicoli per la consegna locale a emissioni zero. Da allora, Nuro è cresciuta e ha acquisito altre startup tra cui Ike Robotics. L'azienda ora ha alcuni piloti, tra cui la sua generazione di auto R1 e R2 che sta prototipando consegne di forniture mediche in California, nonché generi alimentari in Fry's Food and Drug e Kroger I negozi. Nel novembre 2020, Nuro ha raggiunto una valutazione di $ 5 miliardi.

Instacart

Instacart, l'app per la consegna di generi alimentari, è anche un'altra azienda unicorno con oltre $ 2,7 miliardi di finanziamenti. L'azienda è stata fondata a San Francisco nel 2012 e vanta oltre 500.000 articoli da negozi locali tra cui Whole Foods, Safeway, Jewel-Osco, Costco e Harris Teeter. A giugno 2020, la società aveva una valutazione di $ 13,7 miliardi con il suo ultimo round di finanziamento da $ 225 milioni guidato da DST Global e General Catalyst.

Unicorni nel mondo degli affari

Quando un'azienda si sforza per i migliori dipendenti per il lavoro, le sue aspettative possono essere troppo alte rispetto a ciò che è disponibile nel pool di lavoro. I responsabili delle assunzioni possono cercare o resistere a candidati con qualifiche molto più elevate di quelle richieste per il lavoro.

Ad esempio, un'azienda di medie dimensioni potrebbe voler assumere qualcuno che abbia esperienza di marketing, social media, scrittura, vendita e gestione e parli tre lingue diverse. Anche se può essere conveniente assumere una persona con tutte queste competenze invece di più dipendenti gestire compiti separati, potrebbe essere troppo da gestire per il nuovo assunto e può portare a delusione.

Domande frequenti sull'unicorno

Cos'è un unicorno negli affari?

Un unicorno è usato per descrivere una startup che ha una valutazione di oltre 1 miliardo di dollari.

Quante aziende di unicorni ci sono?

Ci sono più di 600 unicorni in tutto il mondo, a giugno 2020. Collettivamente, hanno raccolto $ 442 miliardi e valutato circa $ 2 trilioni in totale.

Amazon è un'azienda di unicorni?

Gli unicorni sono in genere usati per descrivere le startup private, quindi Amazon non è considerata una società di unicorni. Tuttavia, prima che diventasse pubblico, Amazon lo era.

Perché le startup si chiamano unicorni?

Le startup del valore di oltre $ 1 miliardo sono chiamate unicorni perché sono così rare - spesso, queste aziende hanno visto successo alle stelle o trazione di mercato, che li ha lanciati in una categoria quasi mitica, visto che sono così rara.

Come posso investire in un unicorno?

A meno che tu non sia un investitore privato o un venture capitalist, gli unicorni essendo aziende startup non accettano davvero molti investimenti di dimensioni moderate. Tuttavia, gli investitori interessati dovrebbero monitorare la crescita di questi unicorni se decidessero di diventare società pubbliche e IPO.