Definizione della teoria della crescita classica
Che cos'è la teoria della crescita classica?
La teoria della crescita classica è una categoria moderna della teoria economica applicata al lavoro di diversi economisti che hanno scritto sul processo e le fonti di crescita economica nel loro tempo, all'incirca il 18 e il 19 secoli. Due importanti teorici associati a queste idee includono Adam Smith e David Ricardo.
Punti chiave
- La teoria della crescita classica è stata sviluppata da economisti (per lo più britannici) durante la rivoluzione industriale.
- La teoria della crescita classica spiega la crescita economica come risultato dell'accumulazione di capitale e della reinvestimento dei profitti derivanti dalla specializzazione, dalla divisione del lavoro e dal perseguimento di vantaggio comparativo.
- Le conclusioni della teoria della crescita classica hanno sostenuto le idee del libero scambio tra le nazioni, della libera impresa individuale e del rispetto per l'accumulazione della proprietà privata.
Comprensione della teoria della crescita classica
La teoria della crescita classica è stata sviluppata insieme alla rivoluzione industriale in Gran Bretagna. L'analisi del processo di crescita economica era un punto centrale di questi economisti classici. Gli economisti classici hanno cercato di fornire un resoconto delle ampie forze che hanno influenzato la crescita economica e dei meccanismi alla base del processo di crescita.
La divisione del lavoro, i guadagni dal commercio e l'accumulazione del capitale erano visti come le principali forze trainanti della crescita economica. L'investimento produttivo e il reinvestimento degli utili sono stati i meccanismi che hanno prodotto una crescita economica continua, quindi le variazioni del saggio di profitto sono state un punto di riferimento decisivo per un'analisi dell'evoluzione a lungo termine del economia.
Sostenevano che l'iniziativa individuale, in condizioni di libera concorrenza per promuovere fini individuali, avrebbe prodotto risultati benefici per la società nel suo insieme. Le loro conclusioni sostenevano l'adozione del libero scambio, il rispetto della proprietà privata e la libera impresa individuale. Nel frattempo, interessi economici conflittuali potrebbero essere riconciliati mediante l'azione di forze di mercato competitive e l'attività limitata di un governo responsabile.
Le idee di questi economisti divergevano dai precedenti modi di pensare economici. La loro critica alla società feudale che li aveva preceduti si basava, tra l'altro, sull'osservazione: che a gran parte del prodotto sociale non è stato così ben investito ma è stato consumato in modo improduttivo dalla sentenza classe. Hanno seguito i fisiocratici francesi nello studio del benessere economico di una nazione nel suo insieme, in contrapposizione al mercantilista concentrarsi sull'accumulo di oro per il re. Si separarono dai fisiocratici concentrandosi e celebrando l'industria e l'accumulazione di capitale come fonte di prosperità economica.
Adam Smith e la ricchezza delle nazioni
L'economista scozzese Adam Smith era la figura di spicco della teoria classica della crescita. Smith scrisse che la divisione del lavoro tra i lavoratori in compiti più specializzati era il motore della crescita nella transizione verso un'economia industriale e capitalista. Man mano che la rivoluzione industriale maturava, Smith sosteneva che la disponibilità di strumenti e attrezzature specializzati avrebbe consentito ai lavoratori di specializzarsi ulteriormente e quindi aumentare la loro produttività. Affinché ciò accadesse, era necessaria una continua accumulazione di capitale, che dipendeva dalla capacità dei proprietari del capitale di trattenere e reinvestire i profitti dai loro investimenti. Ha spiegato questo processo con la metafora del "mano invisibile"di profitti, che spingerebbe i capitalisti a impegnarsi in questo processo di investimento, produttività guadagni e reinvestimento cercando il proprio guadagno personale e indirettamente il beneficio dell'intero nazione.
David Ricardo e i guadagni dal commercio
David Ricardo ha esteso la teoria di Smith per dimostrare come il commercio potrebbe portare a un'ulteriore prosperità economica oltre ai guadagni derivanti dalla specializzazione e dalla divisione del lavoro. Ha sviluppato il concetto di vantaggio comparativo come base per la specializzazione e lo applicava non solo ai lavoratori di una singola economia, ma a nazioni separate che potevano commerciare tra loro. Ricardo sosteneva che specializzandosi in attività per le quali ciascuno di loro aveva il livello più basso utilità-prezzo e quindi scambiando il loro prodotto in eccesso, le nazioni (e per estensione i lavoratori e le imprese all'interno di un'economia) potrebbero essere tutte migliorate. La teoria del vantaggio comparato di Ricardo ha rafforzato le fondamenta della teoria della specializzazione e della divisione del lavoro di Smith come fonte di crescita economica.