Cosa sono le economie di scala?

Quando più unità di un bene o servizio possono essere prodotte su scala più ampia, ma con (in media) minori costi di input, economie di scala si dice raggiunto.

In alternativa, ciò significa che man mano che un'azienda cresce e aumentano le unità di produzione, un'azienda avrà maggiori possibilità di ridurre i propri costi. Secondo questa teoria, la crescita economica può essere raggiunta quando si realizzano economie di scala.

Comprendere le economie di scala

Economista Adam Smith identificato la divisione del lavoro e specializzazione come i due mezzi chiave per ottenere un maggiore ritorno sulla produzione. Attraverso queste due tecniche, i dipendenti non solo sarebbero in grado di concentrarsi su un compito specifico ma, con il tempo, migliorerebbero le competenze necessarie per svolgere il proprio lavoro. I compiti potrebbero quindi essere eseguiti meglio e più velocemente. Quindi, attraverso tale efficienza, tempo e denaro potrebbero essere risparmiati mentre i livelli di produzione aumentavano.

Proprio come ci sono economie di scala, diseconomie di scala anche esistere. Ciò si verifica quando la produzione è inferiore rispetto agli input. Ciò significa che ci sono inefficienze all'interno dell'azienda o del settore, con conseguente aumento dei costi medi.

Economie di scala esterne

L'economista Alfred Marshall ha fatto una distinzione tra interno e economie di scala esterne. Quando un'azienda riduce i costi e aumenta la produzione, si ottengono economie di scala interne. Le economie di scala esterne si verificano al di fuori di un'impresa, all'interno di un settore.

Pertanto, quando l'ambito delle operazioni di un settore si espande a causa di sviluppi esterni, potrebbero verificarsi economie di scala esterne. Ad esempio, la creazione di una migliore rete di trasporti potrebbe comportare una successiva diminuzione dei costi per un'azienda e per l'intero settore. Quando si verificano economie di scala esterne, tutte le imprese del settore ne beneficiano.

Input delle economie di scala

Oltre alla specializzazione e alla divisione del lavoro, all'interno di qualsiasi azienda ci sono vari input che possono portare alla produzione di un bene o servizio.

Costi di input inferiori

Quando un'azienda acquista input o scorte all'ingrosso, ad esempio le patate utilizzate per fare le patatine fritte in una catena di fast food come McDonald's Corp., può usufruire di sconti sul volume.

Ingressi costosi

Alcuni ingressi, come ricerca e sviluppo, pubblicità, competenze manageriali e manodopera qualificata sono costosi. Tuttavia, esiste la possibilità di una maggiore efficienza con tali input, che può portare a una diminuzione del costo medio di produzione e vendita. Se un'azienda può ripartire il costo di tali input su un aumento delle sue unità di produzione, possono essere realizzate economie di scala.

Se la catena di fast food sceglie di spendere più soldi in tecnologia per aumentare eventualmente l'efficienza abbassando il costo medio di assemblaggio di hamburger, dovrebbe anche aumentare il numero di hamburger che produce all'anno per coprire l'aumento della tecnologia spesa.

Ingressi specializzati

Man mano che la scala di produzione di un'azienda aumenta, un'azienda può impiegare l'uso di manodopera e macchinari specializzati, con conseguente maggiore efficienza. Questo perché i lavoratori sarebbero più qualificati per un lavoro specifico e non spenderebbero più tempo extra per imparare a fare un lavoro che non rientra nella loro specializzazione.

Ad esempio, qualcuno potrebbe specializzarsi solo nella produzione di patatine fritte rispetto ad altri ruoli come preparare hamburger o prendere l'ordine di un cliente. Anche i macchinari, come una macchina per patatine fritte dedicata, potrebbero avere una vita più lunga poiché non verrebbero utilizzati in modo eccessivo o improprio.

Tecniche e input organizzativi

Con una scala di produzione più ampia, un'azienda può anche applicare migliori capacità organizzative ai propri risorse, come una chiara catena di comando, migliorando le sue tecniche di produzione e distribuzione.

Ad esempio, i dipendenti dietro il bancone della catena di fast food possono essere organizzati in base a quelli che prendono gli ordini interni e quelli dedicati ai clienti drive-thru.

Input di apprendimento

Simile al miglioramento dell'organizzazione e della tecnica, con il tempo, i processi di apprendimento relativi alla produzione, vendita e distribuzione possono portare a una maggiore efficienza: la pratica rende perfetti.

Economie esterne di scala e posizione

Grazie alla localizzazione geografica dell'impresa, possono essere realizzate anche economie di scala esterne dai suddetti input. Pertanto, tutte le catene di fast food situate nella stessa area di una determinata città potrebbero beneficiare di costi di trasporto inferiori e di una forza lavoro qualificata.

Inoltre, le industrie di supporto possono quindi iniziare a svilupparsi, come gli allevamenti di patate o allevamenti di bestiame dedicati ai fast food. È inoltre possibile ottenere economie di scala esterne se l'industria riduce il carico di input costosi, ad esempio condividendo la tecnologia o le competenze manageriali. L'effetto di ricaduta può portare alla creazione di standard all'interno di un settore.

Diseconomie di scala

Come accennato in precedenza, possono verificarsi anche diseconomie. Potrebbero derivare da politiche manageriali o del lavoro inefficienti, assunzioni eccessive o deterioramento delle reti di trasporto (diseconomie di scala esterne).

Inoltre, come a ambito aziendale aumenti, potrebbe dover distribuire i propri beni e servizi in aree progressivamente più disperse. Ciò può aumentare i costi medi con conseguenti diseconomie di scala. (Per la lettura correlata, vedere "In che modo differiscono le economie di scopo e le economie di scala?")

Alcune efficienze e inefficienze sono più specifiche della posizione, mentre altre non sono influenzate dall'area. Se un'azienda ha molti stabilimenti in tutto il paese, tutti possono beneficiare di input costosi come la pubblicità. Tuttavia, le efficienze e le inefficienze possono derivare in alternativa da un luogo particolare, come un clima buono o cattivo per l'agricoltura.

Più grande è davvero meglio?

C'è un dibattito mondiale sugli effetti dell'espansione delle imprese alla ricerca di economie di scala e, di conseguenza, del commercio internazionale e della globalizzazione dell'economia.

Man mano che le aziende diventano più grandi, l'equilibrio di potere tra domanda e offerta potrebbe indebolirsi, mettendo così l'azienda fuori contatto con le esigenze dei suoi consumatori. Inoltre, c'è una crescente preoccupazione che la concorrenza possa virtualmente scomparire quando le grandi aziende iniziano a integrarsi. Di conseguenza, monopoli potrebbe emergere con l'unico obiettivo di realizzare un profitto invece di essere incentrato sul consumatore.

La linea di fondo

La chiave per comprendere le economie di scala e le diseconomie di scala è che le fonti variano. Un'azienda deve determinare l'effetto netto delle sue decisioni che incidono sulla sua efficienza e non concentrarsi solo su una fonte particolare.

Se la decisione di aumentare la scala delle operazioni può comportare una diminuzione del costo medio degli input (sconti di volume), potrebbe anche dar luogo a diseconomie di scala. Ad esempio, un'azienda si è espansa rete di distribuzione potrebbe essere inefficiente se non si investisse anche in un numero sufficiente di camion per il trasporto.

Quando prendono una decisione strategica per espandersi, le aziende devono bilanciare gli effetti delle diverse fonti di economie di scala e diseconomie di scala, in modo che il costo medio di tutte le decisioni prese sia inferiore, con conseguente maggiore efficienza all intorno a. (Per la lettura correlata, vedere "Alcune delle variabili coinvolte nelle economie di scala")