Previsione con elasticità della domanda al prezzo

L'economia non è una scienza assoluta. A differenza dei campi più empirici della fisica o della chimica, l'economia deve tenere conto di molte qualità e comportamenti umani che, a volte, sono abbastanza non quantificabili. Quindi gli economisti devono fare del loro meglio per prevedere la probabilità che un evento si verifichi sulla base dei dati forniti in un determinato momento.

Un esempio di questa previsione del comportamento che gli economisti tentano è il elasticità di prezzo della domanda. L'elasticità della domanda al prezzo tenta di determinare la variazione percentuale della quantità domandata di un particolare bene o servizio quando il prezzo di quel bene o servizio cambia di un certo percentuale.

Ad esempio, se stai acquistando un biglietto aereo per New York City, potresti scoprire che ci sono 20 voli dalla tua città a New York City e tutti hanno lo stesso prezzo tranne uno. La compagnia aerea Bumpy Ride addebita $ 30 in più per i suoi voli rispetto ai suoi concorrenti del settore. Tutto sui 20 voli è identico: stessi pasti a bordo, stessi orari di partenza e di arrivo e tutti offrono il check-in gratuito del bagaglio. Il management di Bumpy Ride vuole testare il panorama competitivo del settore aereo e valutare cosa succede alla loro attività se aumentano i prezzi di $ 30 su tutti i voli per New York City. Quante persone saranno disposte a pagare $ 30 in più per prenotare un volo per New York City tramite Bumpy Ride?

La maggior parte degli individui razionali non deciderebbe di pagare di più per un volo Bumpy Ride. Data la varietà di compagnie aeree tra cui scegliere e le identiche proposte di valore, si dice che la domanda sia perfetta elastico in questo scenario: la quantità richiesta di biglietti aerei da Bumpy Ride scenderà a zero con un aumento del prezzo. Gli economisti chiamano questa domanda perfettamente elastica. Il grafico sottostante illustra la domanda perfettamente elastica.

Domanda perfettamente elastica

Domanda relativamente elastica

Domanda relativamente elastica significa che la quantità domandata di un bene o servizio sarà influenzata da una variazione di prezzo di quel bene o servizio. Tipicamente, si dice che un bene o un servizio ha un'elevata elasticità al prezzo quando esistono molti sostituti per quel bene.

Ad esempio, mentre cammini lungo il corridoio in un negozio di alimentari, potresti notare lo zucchero puro e molti altri sostituti dello zucchero. Se il prezzo dello zucchero puro aumentasse domani di $ 2 per sacchetto, saresti disposto a pagare $ 2 in più per un sacchetto di zucchero quando sono sostituti dello zucchero? La maggior parte delle persone sposterebbe le proprie preferenze dallo zucchero puro a un sostituto dello zucchero, riducendo così la quantità richiesta di zucchero puro.

La maggior parte degli economisti sarebbe d'accordo e quindi considererebbe lo zucchero un bene altamente elastico. La figura seguente illustra la notevole riduzione della quantità di zucchero richiesta all'aumentare del suo prezzo.

Notare il calo della quantità domandata di zucchero all'aumentare del prezzo. La forte pendenza della quantità di zucchero domandata dimostra che la domanda di zucchero è relativamente elastica rispetto al prezzo. La variazione della quantità domandata supera la variazione del prezzo su base relativa.

Domanda perfettamente anelastica

In teoria, perfettamente anelastico domanda significa che, indipendentemente dal prezzo, la quantità domandata di un bene o servizio rimane costante. Pensaci; c'è un bene o un servizio per il quale pagheresti un importo?

La maggior parte delle persone con una malattia terminale pagherebbe qualsiasi cifra per una cura conosciuta per la loro malattia. La maggior parte delle persone pagherebbe qualsiasi prezzo per l'acqua. Tuttavia, l'acqua in bottiglia è relativamente elastica perché l'acqua del rubinetto è in abbondanza ed è praticamente gratuita. La figura seguente illustra la domanda perfettamente anelastica.

Domanda relativamente anelastica

Un esempio di un bene considerato relativamente anelastico al prezzo è la benzina. Sia le imprese che i consumatori hanno bisogno del gas per prosperare in questa economia. Nonostante il movimento verso i combustibili alternativi, molte persone che dipendono dalla benzina nel loro vita quotidiana e non è probabile né in grado di passare a combustibili alternativi come pratica sostituire.

Se domani i prezzi della benzina aumentassero del 30%, non andresti a lavorare? La maggior parte delle persone pagherà un prezzo più alto per necessità. Ovviamente ci sono delle eccezioni. Durante il petrolio e il gas bolla del 2008, i prezzi sono saliti a una media nazionale di circa $ 4,25 al gallone e le persone hanno cambiato il loro comportamento chiedendo meno benzina. Alcuni economisti hanno ritenuto che questo spostamento della domanda abbia contribuito al grave recessione che seguì alla fine del 2008 e nel 2009. In un mercato normale, il gas è un prodotto relativamente anelastico, come illustra la figura seguente.

Il gas è molto anelastico al prezzo. La domanda rimane relativamente consistente nonostante eventuali aumenti del prezzo. La riduzione della domanda è inferiore all'aumento del prezzo su base percentuale.

Conclusione

L'elasticità della domanda al prezzo è il modo in cui gli economisti cercano di misurare la sensibilità della domanda a seguito delle variazioni di prezzo per un determinato prodotto. Questa misurazione può essere utile per prevedere il comportamento dei consumatori e prevedere eventi importanti, come una recessione o una ripresa economica. Come consumatori, prendiamo decisioni che gli economisti misurano quotidianamente. Se il prezzo di un bene aumenta e possiamo vivere senza di esso, o esistono molti sostituti, allora ne consumiamo meno o forse nessuno. Acqua, medicine e benzina sono necessità che, nonostante l'aumento dei prezzi, chiederemo ancora in grandi quantità.