Kā valdības noteikumi ietekmē metālu un ieguves nozari?
Valdības regulējums būtiski ietekmē metālu un kalnrūpniecības nozari. Ilgstoši atļauju izsniegšanas procesi ievērojami kavē jaunu ieguves projektu uzsākšanu. Vidējais laiks, lai iegūtu atļaujas, kas vajadzīgas jaunai raktuvei ASV, ir septiņi līdz desmit gadi.
Kalnrūpniecības uzņēmumiem pirms jauna projekta uzsākšanas ir jāsaņem apstiprinājums no vairākiem pārvaldes līmeņiem - vietējiem, apgabaliem, štatiem un federālajiem. Katrā no šiem līmeņiem var tikt iesaistītas vairākas valsts aģentūras. Procesos bieži tiek iesaistītas arī cilšu valdības, nevalstiskās organizācijas un sabiedrība.
Dažas federālās aģentūras, kurām jāapstiprina ieguves projekti, ir Zemes pārvaldības birojs (BLM), ASV Meža dienests, Vides aizsardzības aģentūra (EPA) un armijas inženieru korpusu. Ieguvi ietekmē vairāk nekā trīs desmiti federālo vides likumu un noteikumu. Uz lielāko daļu jaunu raktuvju attiecas Nacionālais vides politikas likums (NEPA), kas prasa ilgu laiku paziņojums par ietekmi uz vidi. Tīra gaisa likums regulē gaisā esošās emisijas un piesārņotājus. Federālais zemes politikas un apsaimniekošanas likums aizsargā federālās zemes no degradācijas. Likums par tīru ūdeni un likums par drošu dzeramo ūdeni nosaka virszemes ūdens kvalitāti un pazemes injekcijas ūdens nesējslāņos. Turklāt ir federālie likumi, kas reglamentē cieto atkritumu apglabāšanu un potenciāli toksiskas vielas. Likumā par apdraudētajām sugām ir noteikti aizsardzības plāni visiem dzīvniekiem vai augiem, kurus tas varētu ietekmēt.
Dažas no visizplatītākajām atļaujām, kas tiek prasītas no valsts valdībām, attiecas uz gaisa un ūdens kvalitāti. Vietējām jurisdikcijām un apgabaliem ir atsevišķi prasību kopumi zonējumam un zemes izmantošanai. Daudzos gadījumos liela sabiedrības daļa ir daļa no procesa.
Paziņojumi par ietekmi uz vidi, priekšizpēte un citi dokumenti, kas jāražo kalnrūpniecības uzņēmumam, maksā miljoniem dolāru un prasa vairākus gadus. Vides kvalitātes padome 2020. gadā ziņoja, ka jaunākajā pētījumā konstatēts, ka vidējais laiks, lai pabeigtu paziņojumu par ietekmi uz vidi, bija 4,5 gadi. Valdības zinātnieki un tehniskie eksperti pārskata visus datus, ko ieguves uzņēmums iesniedza atļauju izsniegšanas procesā. 2020. gadā tika ierosināti jauni noteikumi, kas ierobežotu šo termiņu līdz 12 mēnešiem.
Viens no pašreizējiem aizkavēta ieguves projekta piemēriem ir ierosinātā Rosemont vara raktuve netālu no Tuksonas, Arizonas štatā. Kopš 2007. gada Hudbay Minerals un tā priekštecis Augusta Resources meklē apstiprinājumu raktuvei, kas būtu trešā lielākā ASV, ražojot 243 miljonus mārciņu vara. Uzņēmums ir izgājis daudzu gadu NEPA procesu, veicis ietekmes uz vidi un ekonomiku pētījumus un izstrādājis visaptverošu ūdens atjaunošanas plānu. Rosemont vara raktuve joprojām gaida papildu apstiprinājumu un atļaujas, lai varētu sākt darbību. Gadā Rosemonts zaudēja vēl vienu tiesas prāvu, atkal apturot progresu.
Tipiski atļauju kavēšanās iemesli ir valdības birokrātija un tiesvedība. Vides grupas bieži iesniedz prasību pret ierosinātajām jaunajām ieguves darbībām. Kad tas notiek, kalnrūpniecības uzņēmumam ir jāpiešķir ievērojami resursi un laiks, lai lietu izskatītu tiesā.