Tesla (TSLA) verhuist hoofdkantoor van Californië naar Texas

Elektrische autofabrikant Tesla, Inc. (TSLA) volgt zijn CEO Elon Musk naar Texas. Tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Tesla op 10 oktober. Op 7 november kondigde Musk aan dat het bedrijf zijn hoofdkantoor zou verplaatsen van Palo Alto, Californië, naar Austin, Texas. Hij zei dat dure woningen in de Bay Area en moeilijkheden bij het opschalen van operaties in de Golden State hebben bijgedragen aan de verhuizing.

Musk is al een inwoner van de buitenwijken van Austin. Hij verhuisde daar vorig jaar om toezicht te houden op de bouw van een Gigafactory. Een andere Musk-onderneming, SpaceX, heeft een fabriek voor ruimtemotoren in Centraal-Texas en een raketlanceringsfaciliteit in Zuid-Texas. Afgelopen juli kondigde Musk plannen aan om nog een fabriek voor ruimtemotoren te bouwen in de buurt van Waco, Texas.

De laatste beslissing van Tesla is echter geen afscheid van Californië. Musk vertelde aandeelhouders zelfs dat het bedrijf van plan is de activiteiten in zijn vestiging in Fremont, Californië, in de toekomst met 50% uit te breiden. 'Je gaat naar onze fabriek in Fremont, die is vastgelopen', zei hij. "We zijn als spam in een blik."

Waarom verhuist Tesla naar Texas?

In sommige opzichten werd de verhuizing van Tesla uit Californië verwacht. CEO Musk begon Californië vorig jaar te bekritiseren in winstgesprekken en openbare optredens en tweette dat hij zijn eigendommen afstootte. Hij vervolgde Alameda County, waar Tesla's Fremont-faciliteit is gevestigd, en noemde hun COVID-gerelateerde gezondheidsorders "fascistisch" in een inkomstenoproep van april 2020. Kort daarna zou Musk naar Texas zijn verhuisd. Hij heeft ook het hoofdkantoor van zijn persoonlijke stichting naar de staat verplaatst.

"Als een team te lang aan het winnen is, hebben ze de neiging om een ​​beetje zelfgenoegzaam te worden, een beetje recht te hebben en dan winnen ze het kampioenschap niet meer", vertelde hij in december aan een journalist. "Californië wint al heel lang. En ik denk dat ze ze een beetje als vanzelfsprekend beschouwen."

De verhuizing naar Texas heeft zowel persoonlijke als zakelijke fiscale gevolgen voor Musk en zijn bedrijf. Californië heeft de hoogste inkomstenbelasting van het land en vermogenswinstbelasting tarieven van ongeveer 13,3% elk. Die belastingen komen bovenop soortgelijke heffingen die op federaal niveau worden geïnd, waardoor het totale totaal voor een persoon stijgt.

Terwijl Musk is de op één na rijkste persoon ter wereld, het grootste deel van zijn rijkdom is gebonden aan aandelenopties afhankelijk van het behalen van bepaalde doelen door Tesla. Dus elke keer dat hij die opties uitoefent, zit hij aan de haak voor vermogenswinstbelastingen en inkomstenbelasting.

Texas heeft geen van beide belastingen. Volgens sommige berekeningen zou Musk door de verhuizing miljarden dollars aan belastinggeld kunnen besparen. (In een tweet vorig jaar verduidelijkte hij dat hij belasting zal blijven betalen in Californië in verhouding tot de hoeveelheid tijd die hij in de staat doorbrengt.)

Die belastingbesparingen zijn ook doorgesijpeld naar zijn bedrijf. Travis County, waar de Gigafactory van het bedrijf is gevestigd, stemde vorig jaar om minimaal $ 14,7 miljoen aan belastingvoordelen aan Tesla te geven. Texas heeft ook het laagste gecombineerde staats- en federale belastingtarief van 21% van de 50 staten en Washington D.C., volgens een studie gepubliceerd door de Tax Foundation, een onpartijdige denktank.

Tesla zou zijn totale belastingfactuur verder kunnen verlagen door te profiteren van Texas's bruto-inkomstenbelasting, die de staat in rekening brengt in plaats van vennootschapsbelasting. Nogmaals, uit de analyse van de Tax Foundation bleek dat de bruto-inkomstenbelasting niet transparant is en grote voordelen oplevert bedrijven met verticale toeleveringsketens, d.w.z. bedrijven die hun eigen input leveren aan de productie; werkwijze. Tesla heeft een enorme batterijfabriek, een cruciaal onderdeel van zijn elektrische auto's, in Nevada.

Die fiscale voordelen komen bovenop minder regeldruk. Texas is een "meer zakelijke en werkgeversvriendelijke staat", aldus advocaat Domenic Romano. "Je moet als werkgever door veel minder hoepels springen in Texas of Florida dan in Californië op het gebied van rapportagevereisten en meer", vertelde hij aan CNBC.

Tesla sluit zich aan bij een uittocht van bedrijven en leidinggevenden die hun basis van Californië naar andere staten verplaatsen. Nu de thuisbasis van financiële dienstverlener Charles Schwab Corporation (SCHW) en technische gigant Oracle Corporation (ORCL), is Texas een opmerkelijke begunstigde van deze trend.

Een ambitieuze agenda voor Model Y en diversiteit

Naast de aankondiging van de verhuizing van Californië naar Texas, kondigde Musk ook grootse plannen aan voor Model Y-Tesla's middelgrote SUV. Hij zei dat het bedrijf van plan was om het in 2023 het bestverkochte voertuig van "elke soort" te maken. "Kortom, we hebben Austin nodig om online te gaan. En dan, Berlijn om online te gaan. En dan volumeproductie bereiken", zei hij.

Terwijl de aandeelhouders van het bedrijf een voorstel verwierpen tegen de herverkiezing van Kimbal Musk en James Murdoch aan zijn raad van bestuur, ze keurden er een goed dat Tesla verplicht om jaarlijkse diversiteit en inclusie te publiceren rapporten. Vorige week, Tesla werd bevolen om te betalen $ 137 miljoen aan een voormalige werknemer die racistisch misbruik moest doorstaan ​​​​tijdens het werken in de Fremont-faciliteit.