Hvordan finne en skilsmisseadvokat

Hvert år blir omtrent 800 000 par skilt i USA. Oftere enn ikke er skilsmisse tidkrevende og følelsesmessig drenerende, og skilsmisseprosesser kan vare i over ett år, med den totale kostnaden i gjennomsnitt $12.900. du trenger ikke ha advokat for å bli skilt, prosessen er juridisk komplisert, og det å være uten advokat kan føre til problemer, spesielt hvis den andre ektefellen har en.

Hvis du bestemmer deg for at det er fornuftig å ansette en advokat, hva er den beste måten å finne den rette? Hver ektefelle vil selvfølgelig ha sine egne problemer og behov, og hver ektefelle trenger sin egen advokat. Typer skilsmisseadvokater og deres honorarer kan variere betydelig. Men det er viktig å forstå nøkkelelementene i hva skilsmisseadvokater gjør, hvor man finner dem og hva de kan koste. Selv om et par er i stand til det avgjøre en skilsmisse uten å gå til retten, kan god juridisk rådgivning hjelpe. Hvis du vurderer å ansette en skilsmisseadvokat, er dette det du trenger å vite.

Hva gjør en skilsmisseadvokat?

En skilsmisseadvokat beskytter rettighetene til sin klient, sammen med å håndtere de relaterte varetekts- og økonomiske aspektene ved skilsmissen. Viktigere, en skilsmisseadvokat vil også forklare loven og dine tilgjengelige juridiske alternativer.

Advokaten bør gjennomgå situasjonen din og tilhørende dokumenter. Disse kan inkludere lønnsslipper, selvangivelser og informasjon om eiendomsverdi. De må også lytte til klientens beretning om deres situasjon og deres mål og gi råd basert på disse spesifikke behovene.

Selv om bare en brøkdel av skilsmissene går til rettssak (90 % gjør opp før rettssaken), av de som gjør det, gjennomgår advokater for hver ektefelle lange forberedelse til å presentere bevisene for en dommer, innkalle vitner til å støtte saken deres, og sørge for åpning og lukking uttalelser. Skilsmisseadvokater utarbeider en avtale om ekteskapsoppgjør, som er en juridisk kontrakt som fastsetter vilkårene for barnevernet, underholdsbidrag, og deling av eiendeler, blant annet.

Skilsmissemekling er et alternativ til å gå til rettssak. Prosessen involverer en nøytral mekler som forenkler skilsmisseforhandlingen ved å forsøke å hjelpe de to partene med å komme til en løsning. Det er ofte billigere og raskere enn å gå til retten. Par kan gjøre mekling uten advokater, men det er kanskje ikke den klokeste veien å gå med mindre skilsmissen er veldig enkelt - for eksempel var ekteskapet kort og det er ingen barn og minimal eiendom å dele.

Skilsmisse voldgift er en annen form for å løse tvister i skilsmisseforhandlinger uten å gå til rettssak, og det kan også gå raskere. Det skiller seg fra mekling ved at begge parter presenterer sin sak for en voldgiftsdommer som de velger, og voldgiftsdommeren tar en avgjørelse om hvordan saken skal behandles. Voldgiftsdommeren er ofte en advokat eller pensjonert dommer. Det er imidlertid viktig å merke seg at oftest kan voldgiftsdommerens avgjørelse ikke ankes.

Trenger du en skilsmisseadvokat?

Å jobbe gjennom den juridiske prosessen med skilsmisse er ofte komplisert – kjennetegnet av betydelig papirarbeid, venteperioder og innlevering av flere skjemaer, blant andre krav – legge til hindringer for enkeltpersoner som måtte ønske å gjennomgå en skilsmisse uten en advokat. Avhengig av et pars forhold (om de har barn, eiendom eller store pensjonskontoer), kan de trenge advokater for å være svært involvert i skilsmissen. Jo mer arbeid en advokat må gjøre, jo dyrere blir det.

Det er flere grunner til at folk velger å ansette en skilsmisseadvokat. For det første er skilsmisseadvokater dyktige til å presentere en sak for en dommer, se helheten og finne den beste avtalen for sine klienter. For det andre kan skilsmisseadvokater tilby alternativer folk kanskje ikke var klar over var tilgjengelige. De kan forutse utfallet, foreslå forliksalternativer og sette sammen et forliksforslag som et resultat av deres erfaring med lignende saker.

Viktigere, gitt den emosjonelle intensiteten i skilsmissesaker, opptrer skilsmisseadvokater som en objektiv tredjepart, og hjelper klienter med å holde seg rett på hodet og jobbe mot best mulig løsning. Personer med barn eller betydelige eiendeler vil mer sannsynlig trenge en advokat, mens to personer som har minimale og sammenlignbare eiendeler sannsynligvis ikke vil trenge samme grad av hjelp.

Betaling: Hva du bør forvente og hvordan du betaler

De totale gjennomsnittlige kostnadene for en skilsmisse kan variere fra $7 000 til $28 000, med skilsmisseadvokater som tar i gjennomsnitt $270 i timen. I en studie fra 2019 av Martindale-Nolo Research ble advokatsalærer for skilsmisser som varer mindre enn seks måneder i gjennomsnitt $6500; de som varte i mer enn 30 måneder kom inn på $23 000. Vanligvis betales skilsmisseadvokater via en retainer, som krever at klienter betaler på forhånd for tjenestene sine. I gjennomsnitt varierte oppstartsgebyrene fra $2000 til $5000.

Noen rettshjelpsforeninger, som yter juridiske tjenester og representasjon for mennesker med økonomiske vanskeligheter, har skilsmisseadvokater. Men fordi skilsmisser gis lavere prioritet enn andre typer saker, kan det hende at advokater ikke er tilgjengelige for de fleste søkere. Gitt disse variablene, er det viktig for enkeltpersoner å veie kostnadene og fordelene ved hvert scenario.

Gebyrer

Oftest tar skilsmisseadvokater en timepris i motsetning til et fast honorar. Kunder faktureres vanligvis i trinn på seks til 15 minutter. Her er oversikten over gjennomsnittlige timepriser basert på en undersøkelse fra 2019:

• 100 USD/time: 11 %
• USD 200/time: 34 %
• USD 300/time: 35 %
• $400+/time: 20 %

Noen advokater tar betalt for en konsultasjon, og noen tilbyr gratis konsultasjoner. Spør før du arrangerer en. Diskuter advokatens estimat av gebyrer og deres faktureringspraksis under en konsultasjon. Advokater som har erfaring med å jobbe med relaterte saker kan ha en bedre forståelse av anklagene du kan forvente, i tillegg til kunnskap og kritisk innsikt i saksforholdet.

Når det gjelder fakturering, tjenester som dokumentgjennomgang, kommunikasjon med ektefellens advokat, forbereder forhandlingsoppgjør, og all kommunikasjon – som e-post eller samtaler – med advokaten din er alt fakturerbar.

Redusere kostnader

De to største faktorene som påvirker prisen på en skilsmisseadvokat, ifølge en undersøkelse fra Lawyers.com, er hvorvidt tvister ble løst før rettssaken og varigheten av skilsmissen. Kostnadene økte i gjennomsnitt med 70 % for de som tok skilsmissen til rettssak i stedet for å forhandle frem et forlik utenfor retten.

For å redusere kostnadene kan enkeltpersoner velge et oppgavebasert faktureringssystem, der bare visse problemer håndteres av en advokat og resten håndteres av advokatfullmektiger. Det koster mindre enn en pakkebasert tjeneste som advokaten håndterer hele skilsmissen for.

Å be om et fast gebyr er et annet alternativ, spesielt for en mindre kompleks skilsmisseprosess. Selv om dette er mindre vanlig, kan det bidra til å få en klarere følelse av kostnadene du kan forvente.

Hvordan finne en god skilsmisseadvokat

Som med mange andre tjenester, kan det å finne en god skilsmisseadvokat starte med henvisninger fra venner eller familie. I tillegg kan andre fagpersoner, som regnskapsførere eller finansielle rådgivere, gi anbefalinger. Å få en dypere forståelse av deres erfaring med en advokat kan gi verdifull informasjon om hva du skal se etter – og hva du bør unngå.

Du kan også søke gjennom advokatnettsteder, inkludert de som spesialiserer seg på ekteskaps- eller familierett.

Organisasjoner å sjekke

Informasjonsportaler på nett, som f.eks Martindale-Hubbell, Avvo, og Lawyers.com tilby klient- og fagfellevurderinger. En annen god kilde er en sammenslutning av advokater med fokus på skilsmisse og familierett som ofte gir søk portaler for medlemmer, ressurser og informasjon du kan bruke til å utdanne deg selv om juridiske spørsmål rundt omkring skilsmisse. Du kan også bruke disse sidene til å sjekke navnene på advokater som har blitt anbefalt til deg.

• De American Academy of Matrimonial Lawyers (AAML) fokuserer på å heve standardene og utdanningen innen familierett. Basert i Chicago, er AAML en profesjonell organisasjon av familieadvokater. Du kan bruke nettstedet til å søke etter en advokat etter by og stat.
• De American Bar Association's Section of Family Law inkluderer tusenvis av medlemmer over hele verden. Den publiserer forskningsartikler om skilsmisse og relaterte saker fra saksanalyser til nyheter og kvartalspublikasjoner. Søkeportalen lar deg se etter advokater etter stat. I likhet med AAML er den basert i Chicago.
• Utenfor USA er International Academy of Family Lawyers, hvis medlemmer inkluderer de øverste skilsmisseadvokatene i deres respektive felt og land. På verdensbasis har den 870 stipendiater i 66 land. Organisasjonen startet for å forbedre praksisen med skilsmisse- og familierett på globalt nivå. Den tilbyr en søkeportal for å finne skilsmisseadvokater på tvers av ulike land og regioner.

Finn den rette advokaten for din situasjon

Når du har identifisert mulige kandidater, intervju de beste valgene dine. Noen tilbyr gratis konsultasjoner, men budsjetter for et betalt møte hvis du synes advokaten er verdt det. Du vil lære noe om hvordan du vil at skilsmissen skal foregå fra hvert møte. Undersøk om de har ekspertisen du trenger, om tilnærmingen deres samsvarer med hvordan du håper å jobbe, og hvor godt du tror du vil jobbe sammen med den advokaten. Også, som nevnt ovenfor, klargjøre kostnadsstrukturen som ansettelse av denne advokaten vil medføre.

Ekspertise. Se etter en advokat som spesialiserer seg på skilsmisse og i de spørsmålene som er mest relevante for din situasjon. Du vil kanskje ha noen som fokuserer på varetektsrelaterte problemer eller spesialiserer seg på deling av kompliserte eiendeler. Å ha en advokat som har sittet i advokatforeningens familierettsutvalg eller har adressert advokatforeninger om disse temaene er en annen indikator på at de er kunnskapsrike på området. Også nyttig: en skilsmisseadvokat som er kjent med dommerne og rettssystemet i din jurisdiksjon og kan forme deres strategi basert på kunnskap om hvordan individuelle dommere har dømt tidligere.

Nærme seg. Se etter en advokat som stemmer overens med din tilnærming til skilsmissen. Spør hvordan de ville håndtere problemene dine. Noen jobber kanskje i en samarbeidsstil som tar sikte på å løse problemer og minimere konflikter – og kanskje ordne opp i skilsmissen uten å gå til retten. Andre kan ta en mer aggressiv tilnærming. Finn advokaten som skal behandle saken din slik du ønsker å forholde deg til skilsmissen.

Komfortnivå. Fordi skilsmisse er en av de mest anspente, mest smertefulle og mest økonomisk risikable opplevelsene som finnes i livet, se etter en advokat som du føler et nivå av tillit og komfort med og som behandler deg med respekt, omtanke og tålmodighet.

Bunnlinjen

De høye kostnadene gjør det å finne en skilsmisseadvokat til et alternativ som er utenfor rekkevidde for mange amerikanere. Juridiske aktivister har antydet at prosessen med å få en ubestridt skilsmisse—som er når ingen av ektefellene er uenige i noen aspekter av skilsmissen – bør reformeres, noe som gjør den mindre vanskelig.

For de som kan klare det, kan prosessen være lang og kostbar – i mange tilfeller ta minimum tre måneder, men ofte lengre. Å intervjue flere advokater kan hjelpe deg med å avklare hva du trenger og oppnå en større forståelse av tiden og kostnadene som er involvert.