Google, Alibaba kan bli med for indisk detaljhandel

Alphabet Inc.s (GOOGL) Google forventes å være den siste aktøren i den hardt konkurranseutsatte indiske detaljhandelsindustrien. Google planlegger å samarbeide med Alibaba Inc. (BABA)-støttet Paytm Mall, en ledende indisk e-handel markedsplass, betalingssystem og digital lommebok selskap, i et konsortium forventet å samle opp 7% til 10% eierandel i Future Retail Ltd. for en pris som varierer fra $500 millioner til $572 millioner, ifølge The Economic Times.

De NSEBørsnoterte Future Retail er en del av Kishore Biyani-ledede Future Group, den største detaljhandelskjeden i landet. Den driver rundt 1035 butikker fordelt på 255 indiske byer som dekker et totalt butikkareal på 14,5 millioner kvadratmeter og betjener mer enn 500 millioner kunder per år. Biyani, kalt detaljhandelskongen av India, har vært på oppkjøpsreise de siste årene. Han har kjøpt seks superbutikkkjeder de siste seks årene.

Konsortiet forventes å konkurrere mot Amazon.com Inc. (AMZN), verdens største nettforhandler, som har uttrykt lignende interesse for Future Retail ved å sende inn en

termark en tid tilbake. Et term sheet er en ikke-bindende avtale som angir de foreløpige vilkårene og betingelsene som en foreslått investering kan gjøres under. Den fungerer som en mal for å bygge mer detaljerte kontrakter senere.

Biyanis søken etter strategiske allianser

Midt i økende konkurranse på butikklokalene i verdens nest største land etter befolkning, Future Konsernsjef Kishore Biyani har undersøkt mulighetene for å skaffe kapital gjennom strategisk allianser. Tidligere rapporter indikerer at Biyani møtte Amazon administrerende direktør Jeff Bezos i USA og Alibaba-ledere i Kina. Mens Biyani nektet å kommentere Google-Alibaba-konsortiet, ga han i et tidligere intervju tips om en mulig allianse med utenlandske enheter. "Til syvende og sist handler det om hvor formidable vi alle er. Etter hvert som spillere blir større, trenger du allianser, sa Biyani til The Economic Times tidligere denne måneden.

Midt i uklare linjer mellom online og offline forhandlere, Walmart Inc. (WMT) kjøpte indisk nettbutikk bellwether Flipkart for 16 milliarder dollar for noen måneder tilbake, mens Amazon også prøver å gjøre inntog i indisk murstein og mørtel detaljhandel i tillegg til sine økende investeringer i nettsalg i det landet. (Se også: Amazon, Goldman kan kjøpe stor indisk dagligvarekjede.)

Tilsynelatende skyldes Googles interesse for Future Retail dens egeninteresse av å bringe sin nettbaserte shoppingplattform Google Express til India. Det Mountain View, California-baserte selskapet, betjener allerede indiske nett- og appbaserte dagligvarebutikker, som BigBasket og Grofers, ved å markedsføre produktene deres gjennom Google Shopping.

Alibaba har allerede betydelig interesse i forskjellige indiske enheter som Paytm Mall og BigBasket. Å få en eierandel i den etablerte Future Retail gjennom Google-partnerskap vil hjelpe den å bygge videre på Jack Ma's New Detaljhandelsteori, som tar sikte på å utvikle nye tids handel ved å legge til rette for sømløst engasjement mellom online og offline verden. (Se også: Verdens 10 beste forhandlere.)