En Medicaid-beskyttelse utløper lørdag, truer med dekning for 15 millioner

Fra og med lørdag vil millioner av mennesker som er registrert i Medicaid måtte registrere seg på nytt i programmet eller miste helsedekningen, da en føderal regel som beskytter dem utløper.

Under pandemien, folk på Medicaid, regjeringens helseforsikringsprogram for personer med lav inntekt eller funksjonshemming, fikk en pause. Den føderale regjeringen forbød stater, som administrerer programmet, fra å sparke mottakere av rullene med mindre de flyttet ut av staten eller døde.

Den såkalte kontinuerlige registreringsbestemmelsen avsluttes 1. april, når statene vil begynne en 14 måneder lang prosess med å kansellere Medicaid-dekning for personer som ikke er kvalifisert av én grunn eller en annen.

Alt skjer ikke på en gang, og prosessen er forskjellig i hver stat. Folk på Medicaid kan sjekke deres statens Medicaid-nettsted for å se hva de må gjøre for å holde seg dekket.

Å avgjøre hvem som fortsatt er kvalifisert for Medicaid er en enorm byråkratisk oppgave. Mer enn 92 millioner amerikanere – omtrent 1 av 4 personer – får helseforsikring gjennom Medicaid eller det relaterte barnehelseforsikringsprogrammet.

Antallet Medicaid-mottakere økte med 20,2 millioner under pandemien. Det drev landets uforsikrede rate til rekordlave 8%, mest på grunn av regelen om kontinuerlig registrering som stoppet folk fra å miste dekningen, antyder forskning.

Hver stat har sine egne regler for hvem som kan få Medicaid og hva de må gjøre for å forbli påmeldt, som vanligvis krever fornyelse hvert år. Folk kan miste dekningen dersom de blir ute av stand, for eksempel ved tjene for mye penger.

Mange mennesker mister dekning hvert år selv når de er kvalifisert. Vanlige årsaker til dette inkluderer ikke å kunne fremlegge dokumentasjon, ikke å motta varsel via post eller papirarbeid gå seg vill i offentlige kontorer, skrev Tricia Brooks, en professor ved Georgetown University som studerer helsepolitikk, i en blogg post.

Department of Health and Human Services anslår at 15 millioner mennesker vil miste Medicaid-fordelene ettersom den kontinuerlige dekningsordningen avvikles. Av disse vil 6,8 millioner sannsynligvis bli avmeldt til tross for at de fortsatt er kvalifisert.

Blant de som mister Medicaid-dekning, vil noen kunne melde seg inn på nytt, noen vil kunne få helseforsikring gjennom Obamacare eller gjennom helseplaner levert av arbeidsgiver, men andre vil ikke. Blant personer som ble avmeldt fra Medicaid tidligere, hadde omtrent 17 % fortsatt ikke helseforsikring et år senere, fant en analyse fra Kaiser Family Foundation.