Bitcoin: Hva holder 2018 i vente?

2017 var bitcoins år.

Kryptovalutaen ble uteksaminert fra outsiderstatus til å bli en del av mainstream-samtalen ettersom dens flyktige prisbane, skandaler og løfte skapte en spennende veksthistorie. Ved slutten av 2017 hadde bitcoin-futures begynt å handle på fremtredende børser, som f.eks CME og CBOE, og regjeringer over hele verden vurderte regulering av kryptovalutaen.

Hvis bitcoins entusiaster skal bli trodd, vil 2018 bli nok et fantastisk år. For å gjøre poenget sitt, siterer de prisspådommer fra eksperter og analytikere. Men det er vanskelig å ta disse spådommene for pålydende.

Dette er fordi bitcoin er ulikt andre fiat-valutaer. I tillegg til økonomien i tilbud og etterspørsel, spiller teknologiske innovasjoner og statlig regulering også en betydelig rolle i å bestemme prisbevegelsene.

Med disse forbeholdene i tankene, er her en kort liste over faktorer som kan påvirke prisen i det kommende året.

Segregert vitne (SegWit) adopsjon

Høye transaksjonsgebyrer dukket regelmessig opp som en motsvarende narrativ til bitcoins veksthistorie i 2017. De 

SegWit hard fork, som økte størrelsen på blokker på bitcoins blokkjede, ble forventet å øke antallet transaksjoner og senke gebyrene deres.

Men det har ikke skjedd.

Av de 156 selskapene som har registrert seg for å aktivere SegWit siden oppstarten, er det bare 17 har implementert det så langt. Ifølge nyere statistikk utgjør SegWit bare 10 % av alle bitcoin-transaksjoner. Årsakene deres er et komplekst sett: fra vanskeligheten med å implementere sikkerhets- og teknologioppgraderinger for den harde gaffelen til det faktum at SegWit er relativt uprøvd i bitcoins økosystem. I mellomtiden fortsetter etterslepet av transaksjoner og gebyrer på bitcoins blokkjede å klatre.

Men 2018 lover bedre nyheter.

Bitcoins kjerneutviklingsteam skal lansere et nytt lommebokgrensesnitt med SegWit i mai 2018. Cryptocurrency-lommebøker som tilbys av Coinbase, den største USA-baserte børsen, vil også være i samsvar med SegWit i 2018. Større trekkraft vil redusere transaksjonsgebyrer og bidra til å tiltrekke flere brukere til bitcoins plattform.

Introduksjon av statlige kanaler og sidekjeder

SegWit forventes også å lede veien mot Lightning-nettverket, som blir utpekt som en løsning på bitcoins skaleringsproblemer. (Se også: Hva er Bitcoin Lightning Network?) Nettverket ser for seg en rekke statlige kanaler (eller separate betalingskanaler) mellom to parter for å muliggjøre transaksjoner utenfor bitcoins blokkjede. Et lignende konsept er sidekjeder, som tilbyr mindre sikkerhet og desentralisering, men som kan brukes til å fjerne transaksjoner fra bitcoins kjede. (Se også: Er Bitcoins Lightning Network en spillskifter?)

Nolan Bauerle, forskningsdirektør i CoinDesk, sammenligner statlige kanaler med bitcoin-plugins. "De (kanalene) kan suge ut mye oksygen fra andre kryptovalutaer (som konkurrerer om å bli det foretrukne byttemiddelet) og styrke bitcoin," sier han. Det første settet med transaksjoner på Lightning-nettverket ble testet i 2017. Men tidslinjen for Bauerles spådom er fortsatt uklar. Noen sier at det kan være så kortere som seks måneder eller så mye som to år.

En pivot å lagre av verdi

Bitcoins økende transaksjonsgebyrer gjorde den ulevbar som et byttemiddel og satte den fast i en identitetskrise i 2017. Kryptovalutaen oppfører seg mer som en verdibutikk (ligner på gull) og har tiltrukket seg oppmerksomheten til institusjonelle og private investorer. Som et resultat kan teknologiske innovasjoner skissert ovenfor ende opp med å ha liten eller begrenset effekt på bitcoins pris i 2018.

I stedet kan kryptovalutaens prisbevegelse i 2018 bestemmes som et verdilager. I denne tilstanden påvirkes prisen mindre av nytten i daglige transaksjoner og mer av medieomtaler, statlig regulering og institusjonelle penger. De to siste kategoriene vil ha en spesielt sterk effekt på bitcoins pris.

Spencer Bogart, en partner i Blockchain Capital, har spådd et prismål på $50 000 for bitcoin basert på interesse fra institusjonelle og private investorer. "Driftbroene for institusjonelle investorer har nettopp blitt senket," sa han til CNBC, og la til at en "trickle-down"-effekt vil tiltrekke seg detaljinvestorer til kryptovalutamarkedene. Men ikke forvent å se til å redusere bitcoins volatilitet.

Utsiktene til flere harde gafler så vel som mer institusjonelle penger som tar sikte på å kapitalisere på bitcoins volatilitet (som f.eks. midler som dobler i verdi basert på bitcoins pris) vil fortsette å gjøre kryptovalutaen til en dårlig idé for risikovillige investorer. 2018 kan også se den første børsnoteringen av et krypto-selskap, ifølge en annen CNBC stykke.

Å investere i kryptovalutaer og andre innledende mynttilbud (“ICOer”) er svært risikabelt og spekulativt, og denne artikkelen er ikke en anbefaling fra Investopedia eller skribenten å investere i kryptovalutaer eller andre ICO-er. Siden hver enkelts situasjon er unik, bør en kvalifisert fagperson alltid konsulteres før du foretar noen økonomiske beslutninger. Investopedia gir ingen representasjoner eller garantier med hensyn til nøyaktigheten eller aktualiteten til informasjonen her. Fra datoen denne artikkelen ble skrevet, eier forfatteren 0,001 bitcoin.