Virgin Galactics tap kan øke som driftskostnadsballong

Virgin Galactic Holdings Inc. (SPCE), verdens første børsnoterte romturismeselskap, tapte sannsynligvis over 100 millioner dollar i fjerde kvartal ettersom driftskostnadene økte og selskapet forberedte seg på å starte kommersiell drift.

Virgin Galactics nettotap for fjerde kvartal økte sannsynligvis med 72 % til 139 millioner dollar, eller 52 cent per aksje, fra 81 millioner dollar for et år siden, ifølge estimater utarbeidet av Visible Alpha. Selskapet forventes å rapportere 0,5 millioner dollar i omsetning, en økning på 251 % fra år til år mer enn oppveid av en 125 % økning i forsknings- og utviklingskostnader (93 millioner dollar). Virgin Galactic rapporterer resultater etter at markedene stenger februar. 28.

Selskapets økende tap understreker barrierene for å komme inn i høyrisiko-romturismeindustrien, som til dags dato har vært dominert av tre milliardærstøttede virksomheter:

Richard Bransons Virgin Galactic, Amazon-grunnlegger Jeff Bezos Blue Origin og Tesla-grunnlegger Elon Musks SpaceX. I motsetning til konkurrentene, som hver for seg har tjent milliarder av dollar i NASA-kontrakter, planlegger Virgin Galactic å henter mesteparten av inntektene fra salg av romfart, et marked som anslås å nå rundt 20 milliarder dollar med 2031.

Virgin har brent gjennom nesten 1,5 milliarder dollar de siste fem årene for å forberede seg på kommersielle flyvninger. Etter en vellykket testflyging som tok Branson og tre Virgin-ansatte til kanten av verdensrommet i juli 2021, selskapet startet et "planlagt forbedringsprogram" på flaggskipets romfartøy, VMS Eve carrier og VSS Unity spaceliner. VMS Eve kom tilbake til himmelen for første gang på over ett år tidligere denne måneden.

I fjor begynte selskapet å selge billetter til $450.000 - inkludert et depositum på $150.000 - for 90-minutters sub-orbitale flyreiser som var planlagt til slutten av året. Selskapet sier at det er på vei til å begynne å operere disse flyvningene i andre kvartal i år. SpaceX var nylig verdsatt til 137 milliarder dollar under en runde med privat innsamling.

Aksjene i Virgin Galactic har steget i år, styrket av optimismen som løftet mer risikofylte aksjer i januar. Likevel er aksjen ned nesten 43 % det siste året, sammenlignet med en nedgang på 19 % for S&P 500 Consumer Discretionary-sektoren.

Virgin Galactic nøkkelstatistikk
Estimat for Q4 2022	Q4 2021	Q4 2020
Justert fortjeneste per aksje ($)	-0.52	-0.31	-0.35
Inntekt ($M)	0.5	0.14	0
Forsknings- og utviklingskostnader ($M)	93.3	41.5	41.5