UAW-streik kan true Ford, GM og Stellantis' allerede tøffe overgang til elbiler

Den kostbare United Auto Workers (UAW) streiken mot Ford (F), General motors (GM), og Stellantis (STLA), kan komplisere de tre store bilprodusentenes allerede vanskelige overgang til elektriske kjøretøy (EV).

UAW gikk til streik mot de tre store bilprodusentene 15. september. Førti dager etter at streiken startet, Ford inngikk en foreløpig avtale med fagforeningen, slik at selskapets 20 000 arbeidere er påvirket av stand-up streik å gå tilbake til jobb. Streiken fortsatte med rundt 25 000 arbeidere mens fagforeningen forhandlet med GM og Stellantis.

I løpet av de første fem ukene alene anslo Anderson Economic Group at Ford, GM og Stellantis tapte mer enn 4,1 milliarder dollar til sammen. Bilprodusentene er ikke de eneste som taper, og analysefirmaet anslår det bredere økonomiske tap kan være så høye som 9,3 milliarder dollar i samme periode.

Den kostbare streiken startet da alle tre bilprodusentene var i de tidlige stadiene av overgangen til elbiler. Hvert selskap hadde tidligere forpliktet seg til å redusere karbonutslippene ved å gå over til EV-produksjon i stedet for å produsere tradisjonelle kjøretøy med forbrenningsmotorer.

Ford rapporterte at de forventer at halvparten av det globale bilsalgsvolumet vil være elektrisk innen 2030. Tilsvarende sa GM at 40 % av de amerikanske modellene ville være elbiler innen utgangen av 2025. Stellantis sier at de planlegger at 100 % av det europeiske salget og 50 % av det amerikanske salget skal være elektrisk innen utgangen av 2029.

Står overfor en oppoverbakkekamp

Til tross for Store trePå grunn av sin iver etter å bryte seg inn i EV-området, møter de en oppoverbakke kamp med høye varelager, lønnsomhetsproblemer og et allerede overfylt marked.

UAW-streiken kan "ha en negativ innvirkning på veksten i EV-produksjonen" på kort og lang sikt, sa CFRAs aksjeanalytiker Garrett Nelson til Investopedia, og sa at firmaet "tror at alle tre for tiden taper penger på elbiler." Selskapenes "rene batteridrevne elbiler selger ikke så godt som de trodde [de ville]," Nelson sa.

Mens det har vært en fortsatt oppadgående vekst av EV-salg i det amerikanske markedet, "høyere lagernivåer, mer produkttilgjengelighet og nedadgående prispress" i tredje kvartal 2023 gjenspeiler at forbrukernes etterspørsel etter elbiler ikke er helt lik bilprodusentenes tilbud, Cox Automotive rapportert.

Både Ford og GM har fortalt investorer at deres elbiler ikke vil være lønnsomme i årene som kommer, og Ford går så langt som å si at elbilsiden av virksomheten «fungerer som en oppstart.”

Streiken vil sannsynligvis tvinge de tre store til å bremse elbilplanene sine og ta en mer markedsbasert tilnærming, sa Nelson. GM rapporterte i sitt resultatoppslag for tredje kvartal. Analytikeren bemerket at denne nedbremsingen kan være gode nyheter for investorer som var på vakt mot "hvor aggressive GM" og andre store tre bilprodusenter har "satset på fremtiden til elbiler." 

En annen vanskelighet som Ford, GM, og Stellantis står overfor i deres EV-overgang er at markedet allerede er dominert av Elon Musks Tesla (TSLA). I tredje kvartal 2023 hadde Tesla en estimert markedsandel på 50 %, fulgt av Ford på 6,7 % og GM på 6,5 %, ifølge Cox Automotive.

“Tesla og utenlandske bilprodusenter [er] de sanne vinnerne i UAW-streiken," sa Wedbush-analytikere ved starten av streiken, og la merke til at kostnadene ved arbeidskonflikten ville bare gjøre den skremmende EV-overgangen vanskeligere for de store Tre.