Robert F. Smith é um investidor bilionário e filantropo

Robert Frederick Smith é o cofundador da Vista Equity Partners, empresa de private equity com foco na indústria de SaaS. De acordo com a Forbes, ele tem um patrimônio líquido de cerca de US $ 5 bilhões, o que o torna o homem negro mais rico dos Estados Unidos.

Smith é um bilionário que se criou sozinho e cresceu em um bairro de classe média predominantemente negro em Denver, CO, na época New York Times, citando-o como um indivíduo “ambicioso” desde tenra idade. Depois de se formar em Cornell, onde se formou em engenharia química, Smith trabalhou na gigante de bens de consumo Kraft e, mais tarde, concluiu seu mestrado em administração de empresas na Columbia. Ele começou a aconselhar empresas como a Apple Inc. (AAPL) e Microsoft Corp. (MSFT) enquanto estava na Goldman Sachs.

O Compromisso de Morehouse

O Sr. Smith fez um anúncio surpresa durante seu discurso de formatura no Morehouse College neste fim de semana, prometendo pagar a dívida de cerca de 400 graduados. O presidente de Morehouse David A. Thomas disse

CNN na segunda-feira que a cifra provavelmente ficará na casa das dezenas de milhões de dólares.

Embora a promessa de Smith tenha chocado a multidão, incluindo administradores de escolas, não era incomum para o gerente de private equity. Smith recentemente assumiu um papel mais público, falando no Fórum Econômico Mundial em Davos, e fazendo contribuições de caridade consideráveis. Ao lado de Buffett e dos Gates, Smith assinou o Giving Pledge, prometendo doar metade de sua fortuna.

Em janeiro, Smith doou US $ 1,5 milhão para Morehouse para financiar bolsas de estudo e construir um novo parque no campus. Em 2016, ele prometeu US $ 50 milhões a Cornell, para apoiar programas de engenharia, bem como estudantes negros e mulheres de engenharia.

Por trás da fortuna de Smith

O Vista, que administra cerca de US $ 46 bilhões em ativos, de acordo com seu site, obteve lucros enormes com a compra e venda de empresas de software. Embora a empresa privada não divulgue publicamente seus resultados, é amplamente conhecida por ser uma das as firmas de PE com melhor desempenho na América, com retornos anualizados de mais de 20% desde o lançamento em 2000, de acordo com o NYT.

Enquanto a maior parte dos investidores concentra-se em empresas de tecnologia voltadas para o consumidor, Smith e seu parceiro Brian Sheth lucraram com os menos divulgados espaço de software empresarial, em que a transição para a nuvem revolucionou a indústria e trouxe muitos novos de alto crescimento jogadoras.

Smith foi nomeado presidente do Carnegie Hall na cidade de Nova York em 2016.