Čo je diferenciál ťažkých olejov a ako to ovplyvňuje producentov ropy?

Rozdiel medzi ťažkými ropnými produktmi sa týka rozdielu v hmotnosti alebo gravitácii ropy a za druhé k výsledným cenovým rozdielom. Ťažký ropný diferenciál ovplyvňuje producentov ropy, pretože určuje trhovú cenu, ktorú môžu získať za ropu, ktorú produkujú. Logicky to tiež núti producentov ropy sústrediť svoje úsilie v oblasti prieskumu a ťažby v oblastiach, ktoré pravdepodobne obsahujú ľahší olej.

Ťažšia ropa je v porovnaní s ľahšou a menej hustou ropou viskóznejšia. Pre ropu je ťažšie pretekať potrubím z vrtov na ťažbu ropy do zásobníkov alebo prepravných miest. Ťažká ropa sa odlišuje od ľahkej ropy svojou špecifickou hmotnosťou. Americký ropný inštitút stanovuje gravitačné štandardy a v súčasnosti definuje ťažký olej ako akýkoľvek olej s gravitáciou API nižšou ako 22.

Hmotnosť a sladkosť, ktoré sa týkajú množstva obsahu síry prítomného v oleji, sú dva hlavné cenové diferenciálne body pre ropu.

West Texas Intermediate (WTI) ropa je preferovanou triedou ropy, pretože je jedným z najľahších produkovaných olejov, výrazne ľahších ako kanadská, severomorská ropa Brent alebo saudskoarabská ropa. Je to tiež jeden z najsladších surových olejov, čo znamená, že je čistší a obsahuje relatívne nízky obsah síry.

Ľahší a sladší olej sa ľahšie prepravuje potrubím a ľahšie sa v ňom rafinuje ropa Produkty.