Disneyjev Bob Iger razmišlja o novem strateškem partnerju za ESPN

Medtem ko njegov zapuščinski televizijski posel propada, Disney (DIS) razmišlja o iskanju novega strateškega partnerja za ESPN, hkrati pa odprodaja nekaterih svojih drugih omrežij.

V četrtkovem intervjuju za CNBC je izvršni direktor Disneyja Bob Iger dejal, da namerava podjetje prenesti ESPN iz zapuščine športno omrežje v platformo za pretakanje, podobno ESPN+ ali Disney+, in išče strateške partnerje za pomoč pri postopek. Zabavni velikan je odprt tudi za prodajo svojega 80-odstotnega lastniškega deleža v omrežju. Zagotovitev partnerstva za ESPN bi pomagala razširiti doseg omrežja in hkrati dodati več vsebine.

Potencialni partnerji vključujejo tradicionalna telekomunikacijska podjetja, kot je Comcast (CMCSA), AT&T (T) ali Verizon (VZ), ki je močno prisoten v medijih in zabavi. Velika tehnološka podjetja, kot je Apple (AAPL), Amazon (AMZN), ali Googlova matična abeceda (GOOGL) bi se prav tako lahko zanimalo za partnerstvo, saj želijo razširiti svojo pretočno prisotnost.

Vsi trije že imajo v lasti športne vsebine, pri čemer sta Amazon in Google sodelovala z ligo NFL za pretakanje »Thursday Night Football« in »Sunday Ticket«, medtem ko ima Apple v lasti pravice za pretakanje »Friday Night Baseball« in Major League Soccer (MLS) turnirji.

"Apple in Amazon imata denar, željo, da se poglobita v športne vsebine, in ustrezno infrastrukturo platforme. Oba trenutno ponujata neposredno do potrošnika (DTC) premium naročniške kanale za svoje naročnike, da se odločijo za doplačilo, zaradi česar bodo verjetno kandidatov za tovrstno distribucijsko partnerstvo DTC," je dejala analitičarka Wedbush Securities Alicia Reese v E-naslov.

Med drugimi podedovanimi omrežji je bil Iger odprt za možnost, da se odcepi od ABC, oddajnega omrežja podjetja, in odprodaja drugi kanali z upadajočo gledanostjo, kot sta FX in NatGeo.

Igerjeva napoved je prišla takoj po tem, ko je Disneyjev upravni odbor rekel, da bo podaljšal svojo pogodbo kot izvršni direktor do leta 2026. Pred tem naj bi se pogodba iztekla konec prihodnjega leta.

Zaton kabelske televizije

Padec gledanosti kabelske televizije je glavni razlog, da Disney razmišlja o prodaji ESPN, skupaj z nekaterimi drugimi omrežnimi omrežji, kot so ABC, NatGeo in FX.

Leta 2018 je Disney uvedel svojo storitev pretakanja ESPN+, vendar na platformo ni postavil prvovrstne vsebine ESPN, saj je njegov posel s kabelsko televizijo še vedno ustvarjal milijarde dolarjev prihodkov. Vendar pa je porast pretočnih platform, kot je Netflix, Hulu, Prime TV, Disney+ in drugi je pospešil upad kabelske televizije, pri čemer milijoni Američanov vsako leto odpovejo svoje naročnine.

Več kot 25 milijonov ameriških gospodinjstev je med letoma 2016 in 2021 opustilo naročnino na kabelsko televizijo, je poročal Insider Intelligence, pri čemer naj bi se letos naročnine zmanjšale za nadaljnjih 4,8 %. Medtem se napoveduje, da bo delež gospodinjstev v ZDA z naročnino na tradicionalno plačljivo televizijo prvič v desetletjih padel pod večino.

Poslovni prihodki od Disneyjevih domačih kabelskih kanalov se je v zadnjem fiskalnem četrtletju zmanjšal za 33 % na letni ravni na 1,57 milijarde USD, z 2,35 milijarde USD v istem četrtletju lani.

"Motnje v tradicionalnem televizijskem poslu so najbolj opazne," je dejal Iger v intervjuju za CNBC. "Če kaj, se je to zgodilo v večji meri, kot sem se sploh zavedal."

Disneyjeve delnice so letos letos zrasle za slaba 2 %. Padli so za 54 % od najvišje vrednosti vseh časov v začetku leta 2021.