Kakšen je vpliv kriptovalut na okolje?

Kriptovalute so prišli daleč od svojega razmeroma nejasnega izvora. Medtem ko je mainstream finančni svet nekoč preziral digitalne valute kot orodje za kriminalce in špekulante je industrija dosegla pomemben napredek pri uveljavljanju kot legitimen in (potencialno) spreminjajoč se svet.

Bitcoin (BTC) in eter (ETH) opazili močno rast cen in uporabnikov, vendar še vedno obstajajo dvomi o posledicah širokega uvajanja kriptovalut. Zlasti mnogi skeptiki in okoljevarstveniki so izrazili zaskrbljenost glede porabe energije kriptovalut rudarstvo, ki lahko povzročijo povečane emisije ogljika in sprememba podnebja.

Zakaj rudarstvo potrebuje energijo

Ti astronomski stroški energije so posledica konkurenčne narave blokov verig z dokazom o delu. Namesto shranjevanja stanja v centralni bazi podatkov transakcije kriptovalut beleži porazdeljena mreža rudarjev, ki jih spodbuja blokiranje nagrad. Ti specializirani računalniki sodelujejo v računalniški tekmi za snemanje novih blokov, ki jih je mogoče ustvariti le z reševanjem kriptografskih ugank.

Zagovorniki kriptovalut menijo, da ima ta sistem številne prednosti pred centraliziranimi valutami, ker se ne opira na nobenega zaupanja vrednega posrednika ali eno samo točko okvare. Vendar pa uganke za rudarstvo zahtevajo veliko energetsko intenzivnih izračunov.

Bitcoin, najbolj znano omrežje kriptovalut, vsako leto porabi 121 teravatnih ur električne energije, BBC poročali leta 2021 - več kot celotna država Argentina. Po mnenju Digiconomista, spletnega mesta za analizo kriptovalut, omrežje Ethereum porabi toliko energije kot celotna država Katarja.

Eden glavnih pomislekov med okoljevarstveniki je, da postaja rudarjenje s povečanjem cene kriptovalut manj učinkovito. V primeru bitcoina postanejo matematične uganke za ustvarjanje blokov težje cena se dvigne, vendar prepustnost transakcij ostaja konstantna. To pomeni, da bo omrežje sčasoma porabilo več računalniške energije in energije za obdelavo enakega števila transakcij.

Fosilna goriva in digitalne valute

Vse to je združilo kripto valute z fosilna goriva na način, ki ga številni vlagatelji še niso priznali. Po navedbah raziskovalci na Univerzi v Cambridgeu približno 65% rudarjenja bitcoinov poteka na Kitajskem, državi, ki večino električne energije pridobiva s kurjenjem premoga.

Premog in druga fosilna goriva so trenutno glavni vir električne energije po vsem svetu, tako za rudarstvo kriptovalut kot za druge industrije. Vendar pa kurjenje premoga pomembno prispeva k podnebnim spremembam zaradi ogljikovega dioksida, ki ga proizvaja proces. Po mnenju a poročilo CNBC, rudarjenje bitcoinov vsako leto ustvari približno 35,95 milijona ton emisij ogljikovega dioksida - približno toliko kot Nova Zelandija.

Cryptocurrency zagovarja Defend Mining

Podporniki so zmanjšali porabo energije kriptovalut in trdili, da se rudarske dejavnosti običajno osredotočajo na območja s presežkom obnovljive energije. Poročilo CoinShares, raziskovalnega podjetja za kriptovalute za leto 2019, ocenjuje, da 74,1% električne energije napaja omrežje bitcoin prihaja iz obnovljivih virov, zaradi česar je rudarjenje bitcoinov »bolj usmerjeno v obnovljive vire energije kot skoraj vsaka druga velika industrija na svetu«.

Te trditve temeljijo na dejstvu, da rudarji kriptovalut niso geografsko določeni, kar jim omogoča premikanje v iskanju presežne energije. Po navedbah CoinDesk, nekatera naftna podjetja raziskujejo načine za napajanje rudarskih ploščadi iz plinskih sežigal, ki bi sicer bile zapravljene. Nekatera kitajska rudarska podjetja se selijo iz ene pokrajine v drugo v iskanju najcenejše energije, s čimer podpirajo poceni ponudnike obnovljivih virov na teh lokacijah.

Izračuni porabe energije obnovljivih virov bitcoina so sporni in pogosto sporni. Na primer, poročilo Cambridge Centra za alternativne finance je pokazalo, da le 39% rudarjenja bitcoinov prihaja iz obnovljivih virov energije. Tudi z najbolj optimističnimi ocenami rabe energije iz obnovljivih virov omrežje neto prispeva k emisijam ogljika.

Drugi okoljski vplivi rudarjenja kriptovalut

Poleg porabe energije rudarjenje kriptovalut ustvarja tudi veliko količino elektronskih odpadkov, saj strojna oprema zastara. To še posebej velja za Integrirana vezja, specifična za aplikacijo, specializirano strojno opremo za rudarjenje najbolj priljubljenih kriptovalut.

Za razliko od druge računalniške strojne opreme teh vezij ni mogoče uporabiti za noben drug namen in hitro zastarajo. Po navedbah Digikonomist, Bitcoin omrežje vsako leto ustvari med osem in 12 tisoč ton elektronskih odpadkov.

Kriptovalute brez rudarjenja

Omeniti velja tudi, da ima veliko število kriptovalut zanemarljive okoljske posledice. Še posebej, dokaz o vložku blockchains kot EOS in Cardano nimajo rudarjenja, kar omogoča obdelavo transakcij z enakimi potrebami po energiji kot običajno računalniško omrežje.

Čeprav ima ta model očitne prednosti pred rudarjenjem, je za vzpostavljeno omrežje težko preiti na nov soglasni mehanizem. Pričakuje se, da se bo Ethereum nadgradil na verigo verig z dokazanim deležem, vendar so rudarji izpodbijali predlog, saj CoinDesk je poročal.

Spodnja črta

Ne glede na to, ali ste za kriptovalute ali proti njim, ni dvoma, da bitcoin in drugi verižni bloki, ki preverjajo delovanje, porabijo ogromno energije. Večina te porabe energije prihaja iz kurjenja premoga in drugih fosilnih goriv, ​​čeprav so zagovorniki kriptovalut trdili, da so obnovljivi viri tudi pomemben sestavni del. Čeprav so natančne številke sporne, tudi najboljši scenariji kažejo, da je rudarstvo glavni dejavnik pri emisijah ogljikovega dioksida.