Apple, partneři se snaží vyčistit dodavatelský řetězec

Udržitelnost není termín běžně spojený s kovy a těžbou. Historicky bylo toto odvětví charakterizováno jako špinavé a neekologické podniky. Ale Alcoa (AA) a Rio Tinto (RIO) spojují síly, aby věci uklidily.

V květnu tyto dvě kovy oznámily společný podnik na komercializaci hliníku bez uhlíku. Jejich technologie má potenciál způsobit revoluci ve 130leté praxi tavení jednoho z nejpoužívanějších kovů na světě. V roce 2017 celosvětová spotřeba primárního hliníku, který je vyráběn přímo z vytěžené rudy, nikoli recyklován, činil 63 milionů tun.

Nachází se v Montrealu společný podnik (JV), Elysis, nahradí všechny přímé emise skleníkových plynů z tradičního procesu tavení. Od roku 1886 se hliníkový průmysl spoléhá na výrobní proces, který využívá velké hrnce, lemované černým uhlíkem a připojené k elektrickému proudu. Uhlík během procesu tavení hoří a uvolňuje skleníkové plyny. Nová technologie aplikuje silný elektrický proud na oxid hlinitý (oxid hlinitý), který nahrazuje černý uhlík pokročilým vodivým materiálem a místo uhlíku uvolňuje kyslík kysličník uhličitý. Společnost Elysis plánuje kromě rozvoje nových zařízení i dovybavení stávajících hutí. Předpokládá se, že technologie bude k dispozici pro větší produkci a komercializaci do roku 2024.

Přímý dopad na spotřebitele

Toto partnerství má významné důsledky pro spotřebitele hliníku a jiného kovového zboží v různých fázích dodavatelského řetězce. Kromě investic společností Alcoa a Rio Tinto, Apple (AAPL) investovala 10 milionů dolarů do výzkumu a vývoje JV, stejně jako vlády Kanady a Quebecu, celkem 144 milionů dolarů.

Apple poprvé začal používat hliník k zapouzdření svých notebooků PowerBook v roce 2003 a od té doby své využití tohoto materiálu rozšířil. Hliník slouží společnosti Apple jako klíčový ekologický účel. V roce 2017 společnost Apple oznámila svůj závazek uzavřít dodavatelský řetězec s uzavřenou smyčkou. Společnost se snaží vyrábět všechny své výrobky ze zodpovědných recyklovaných nebo obnovitelných materiálů a vrátit ekvivalentní množství materiálu zpět na trh, a to buď recyklací nebo regenerací zásobování. Podle Apple 2018 Zpráva o udržitelnosti životního prostředí, hliník představuje téměř 25% výrobních emisí společnosti. Apple se také snaží odstranit toxiny ze svých výrobních a recyklačních procesů, což chrání lidi, kteří vyrábějí a rozebírají jejich produkty, a chrání znečišťující látky mimo půdu, vzduch a vodu.

V roce 2015 oslovili tři inženýři společnosti Apple svého dodavatele hliníku Alcoa a hledali čistší přístup k masové výrobě hliníku. Do roku 2017 Apple odklonil 71% svého celkového odpadu ze skládek prostřednictvím úsilí o recyklaci a kompostování. Tým poklepal na stůl Rio Tinto, druhého největšího horníka na světě, aby rozšířil své schopnosti, uznání celosvětové přítomnosti Ria a hlubokých zkušeností s tavením, mezinárodním prodejem a komercializace. Vedoucí společnosti Rio Vincent Christ povede společnost Elysis.

Nový přístup společností Alcoa a Rio Tinto k výrobě hliníku by mohl globálně eliminovat přímé emise skleníkových plynů z procesu tavení. Když Trumpova administrativa znovu projedná Severoamerickou dohodu o volném obchodu (NAFTA), může také posílit úzce integrovaný kanadsko-americký hliníkový a výrobní průmysl.

Zaměřte se na dodavatelské řetězce

Zprávy navazují na širší dubnové oznámení společnosti Apple, že hodlá, aby všechna její zařízení fungovala na 100% čisté energii. V reakci na to se 23 jejích dodavatelů zavázalo učinit totéž. Apple také nedávno představil Daisy, robota, který dokáže efektivněji rozebírat iPhony a získat tak cenné součásti high-tech recyklace, jako součást cíle společnosti nakonec vyrábět všechny své výrobky z recyklovaných nebo obnovitelných zdrojů materiály.

Zatímco Apple je jednou z nejviditelnějších spotřebitelských společností, které provedly tak radikální změny, hodnotové řetězce se po celém světě přesouvají. Vzhledem ke zvýšenému zaměření médií a veřejnosti na udržitelné obchodní praktiky se společnosti stále více zaměřují na čištění svých dodavatelských řetězců. To znamená získávání zdrojů od udržitelných dodavatelů, začlenění iniciativ zodpovědného nakládání s odpady a recyklace a kvantifikace výsledků jejich iniciativ v oblasti udržitelnosti. Společnosti v odvětví kovů a těžby spolu s dalšími průmyslovými odvětvími soupeřícími o kapitál se zdráhají zůstat pozadu.

Recyklovaný šrot stále více nahrazuje primární zdroje jako výrobní materiál. Množství hliníku vyrobeného ze starého šrotu vzrostlo z jednoho milionu tun v roce 1980 na 17 milionů tun v roce 2016, podle Mezinárodního institutu hliníku. Těžba kovů z elektronického odpadu ve skutečnosti dává výrobcům dlouhodobě finanční a environmentální smysl. A zatímco získávání zlata, mědi a dalších kovů z elektronického odpadu je již udržitelné, ve skutečnosti je 13krát levnější než těžba kovů z dolů.

Počítače a další elektronika jsou komplexní produkty, ale také zdroj různých hodnotových toků, a to buď k opětovnému použití do podobných produktů, nebo do jiných odvětví. Společnost Dell nedávno vydala limitovanou edici kolekce šperků vyráběné v USA s názvem Circular Collection od Bayou ve spojení s herečkou Nikki Reed. Sbírka pojmenovaná po „oběhové ekonomice“ využívá zlato získané z recyklačních programů společnosti Dell. Od roku 2012 se společnost obrátila více než 50 milionů liber recyklovaných materiálů od spotřebitelů do nových produktů.

Elysis, Daisy a Circular Collection jsou nejnovější z mnoha příkladů inovativní technologie může řídit budoucí zisky udržitelnosti napříč dodavatelskými řetězci, dokonce i v některých takzvaných špinavých průmyslových odvětvích.