Star Wars: The Economics of the Galactic Empire

Det niende afsnit i Star Wars saga, "The Rise of Skywalker", havde premiere på teatre rundt om i verden i december 2019. Filmen fortsatte historierne om Rey, Finn, Poe og Kylo Ren. Fans var ekstatiske over at se deres yndlingsfigurer komme tilbage i denne film af J.J. Abrams.

Med sine temaer om intergalaktisk rejse, farverige sæt og finurlige skabninger kan science fiction-serien virke langt ude for folk, der ikke kan se forskel på Tatooine og Jakku. Faktisk er Star Wars-sagaen understøttet af et økonomisk og politisk system inspireret af og afledt af virkelige begivenheder. Men økonomien i det galaktiske imperium kan nogle gange virke lige så mystisk som styrkens måder. Uden en galakse fuld af skatteydere, hvordan får imperiet penge til at finansiere fremstilling og indsættelse af nye flåder af Star Destroyers og planetdræbende superlasere som Death Star? Tilsyneladende er mørke sider økonomi mere effektiv end udbudsøkonomi.

Lighederne mellem det galaktiske imperium og den moderne globale økonomi

Omfanget af Star Wars -økonomien er galaktisk og styret af forskrifterne om moderne handel. I dette system udveksler planeter produkter og tjenester med hinanden. Handelsruter krydser flere planetariske systemer. Ikke overraskende nyder planeter, der ligger i krydset mellem store handelsruter, deres lokationer.

For eksempel er Bothawui, en planet placeret i midten af ​​galaksen og refereret til i den animerede serie Clone Wars, placeret i skæringspunktet mellem fire store handelsruter. Det er kendt for sin handel med teknologi og er på grund af sin placering et populært sted for handelsforhandlinger.

Ikke alle Mid Rim -planeter bruges til handel. Nogle er steder for røverier og plyndring. Et eksempel er Kijimi - en frigid og bjergrig planet, der er hjemsted for krydderiløberne i Kijimi, en gruppe smuglere.

Der bruges tusinder af valutaer på individuelle planeter og i forskellige samfund. Både republikken og imperiet understøttede imidlertid galaktiske kreditter. Disse kreditter var nyttige på de fleste indre randplaneter, som var tættere på økonomiske og handelsmæssige knudepunkter.

Når et skib kom længere ud i rummet og nåede planetens ydre rand, ville kreditter angiveligt miste deres værdi. Dette problem er tydeligst, da Qui-Gon Jinn forsøgte at købe dele til Padmes skib fra Watto, men Watto nægtede at tage republikkreditter. Det virker noget urealistisk, som amerikanske dollars kan være byttet til den lokale valuta næsten overalt på Jorden. Måske kunne Republikkreditter ikke bruges på Tatooine pga sanktioner mod planeter, der overtræder republikkens love mod slaveri.

På nogle planeter var den økonomiske udvikling så primitiv, at byttehandel dominerede handel. På Jakku, hvor Rey voksede op efter at være blevet forladt af sine forældre, arbejdede hun som en junker. Hun solgte dele til Unkar Plutt for portioner mad i stedet for kontanter. Det eneste, der betyder noget på en planet med så lidt udvikling, er at spise nok til at forblive i live.

Nogle økonomer har teoretiseret, at Reys erhverv antyder en aktiv genbrugsøkonomi i det interplanetære system. Hun skrotter ikke efter råmetaller. Hendes fokus er på konstruerede og designede komponenter, hvilket betyder, at Star Wars -økonomien lægger en høj præmie på færdigvarer frem for råmetaller. (I denne henseende adskiller de sig ikke fra den menneskelige race, der tilskriver mere værdi færdig varer.) Også økonomerne har påpeget, at konstant krigsførelse resulterer i ødelæggelse af metal; derfor skal der være en overflod af metal i rummet.

En sektorøkonomi

Ligesom multinationale selskaber, hvis aktiviteter spænder over flere økonomier og geografiske områder, opererer intergalaktiske virksomheder på tværs af flere planetariske systemer og sektorer. Imidlertid er deres fremstillingsvirksomhed primært baseret i virksomhedssektoren, der fungerer som en frihandelszone af slagsen. Beliggende i den ydre kant blev virksomhedssektoren oprettet for at befri virksomheder fra de politiske indgreb i Senatet. Virksomhedens sektors skattekodeks er en forenklet version af individuelle planetskattekoder. Virksomheder med aktiviteter i sektoren betalte en enkelt skat til republikken og efterfølgende imperiet. Under kejseren udvidede virksomhedssektorens aktiviteter sig til at omfatte 30.000 planetariske systemer, og virksomhedssektormyndigheden blev oprettet for at administrere sektoren.

For at gøre handlen let har flere organisationer indgået handelsaftaler og oprettet konsortier for at maksimere overskuddet og udøve indflydelse i Senatet. Commerce Guild, der forfølger handels- og forretningsinteresser, er den mest magtfulde sådan laug. To af dets førende medlemmer er Trade Federation og Intergalactic Banking Clan. Som navnet antyder, er Trade Federation et konsortium af virksomheder og handlende. Intergalactic Banking Clan er et banksystem, der kontrollerer finanser i store dele af republikken. Sidstnævnte spillede en fremtrædende rolle i Confederacy of Independent Systems (ellers kendt som Separatist Alliance), der brød ud af republikken under klonkrigene. Begge organisationer støttede Darth Sidious uden at vide, at han simpelthen brugte dem til at få magten som kansler Palpatine.

Hvordan den økonomiske blokade i Naboo omdannede republikken til imperiet

Som svar på øget beskatning af handelsruter blokerede Handelsforbundet Naboo -planeten med en flåde af slagskibe. Den nøjagtige årsag til blokaden er usikker, men der er flere teorier om dette.

I hans roman Star Wars: Darth Plagueis, Skitserede James Luceno en mulig årsag til Naboo -invasionen: plasmaenergi. Ifølge Luceno var Naboo rig på plasma og havde en større minedrift og raffineringsfacilitet finansieret med et lån fra Intergalactic Banking Clan. Planeten solgte plasmaenergi til Handelsforbundet til faste priser. Til gengæld markerede de priserne for et betydeligt overskud.

Lucenos roman er ikke længere en del af Star Wars -kanonen efter Disneys omstrukturering af det udvidede univers, men det giver logisk mening. Husk, at Naboo lå i galakseens ydre rand og sandsynligvis havde lidt eller ingen beskatning. Beskatning af handelsruter ville have øget transportomkostningerne for medlemmer af handelsforbundet og skåret i deres overskud.

Når det er sagt, var deres blokade simpelthen en undskyldning for Handelsforbundet til at invadere Naboo. Handelsforbundet var påvirket af Darth Sidious, der også var senator Palpatine i Naboo. Invasionen satte gang i en kæde af begivenheder, der førte til, at Palpatine blev udnævnt til øverste kansler og erklærede sig selv som kejser.

Sådan skete det: Palpatine stemte for, at handelsruter skulle beskattes, hvilket gav Forbundet en grund til at invadere Naboo. Det havde den effekt, at overkansler Valorum så svag ud. Valorum blev smidt ud af embedet med en mistillidsvotum (i grunden anklagede de ham). Palpatine blev derefter valgt af sympati for lidelsen på hans hjemplanet Naboo. Til sidst ville Palpatine overbevise det galaktiske senat (i et træk i spidsen for Jar Jar Binks) om at give ham nødbeføjelser til at håndtere den igangværende separatistkrise. Selvfølgelig stod Palpatine også bag separatistbevægelsen som Darth Sidious. Med disse nye magter og Jedi elimineret efter Order 66, havde Palpatine få problemer med at installere sig selv som kejser og omforme galaksen i sit billede.

Star Wars -økonomien og Nazityskland

Star Wars -skaberen George Lucas engang sagt at han indarbejdede æstetiske og tematiske elementer fra Nazityskland i sin vision om det galaktiske imperium. Den sammenligning er interessant, fordi både det galaktiske imperium og Nazityskland blev til på baggrund af en økonomisk krise.

Faktisk er der flere økonomiske og politiske ligheder mellem Nazityskland og det galaktiske imperium. For eksempel var Nazityskland præget af krigsberedskab og dets militære magt. National Labor Service gav mandat til, at hver tysk mand skulle gennemføre mindst seks måneders obligatorisk uddannelse hos organisationen.

Typiske opgaver under national service omfattede plantning af skove, grave af grøfter på gårde og opbygning af et netværk af motorveje. Autobahn blev bygget i løbet af denne tid, og Hitler satte sig et mål om at øge størrelsen på den tyske hær fra 100.000 til 500.000. Fagforeninger blev forbudt, og alle blev forpligtet til at tilmelde sig en central arbejdsorganisation kontrolleret af nazistiske høvdinge.

Det galaktiske imperium havde en lignende økonomi, der var klar til en krigstilstand. Death Star, som var en rumstation med en planet-ødelæggende superlaser, er det perfekte eksempel på denne militarisering af økonomien. Det bestod af topmoderne våbensystemer og artilleri. Derudover var hele planetariske systemer inden for de midterste og ydre fælge dedikeret til konstruktion af kloner og krigsmaskiner.

Mens Star Wars -præquellerne nævner adskillige fagforeninger i Republikken mangler sådanne referencer i den originale trilogi. Som sådan blev de sandsynligvis forbudt af det galaktiske imperium (eller George Lucas havde endnu ikke tænkt på det). Faktisk var produktionsprocessen for maskiner ikke arbejdskrævende. I stedet var det en proces domineret af droider selv. Som et eksempel giver "Star Wars: Episode II-Attack of the Clones" et glimt af menneskehedens maskindominerede fremtid. I en scene bliver Padme, Anakin Skywalker, C-3PO og R2-D2 næsten dræbt i forsøget på at komme ud af en droid-fabrik på Geonosis.

Interessant nok, da man bevæger sig væk fra Core Worlds, blev økonomierne mindre orienteret mod maskiner. I de ydre randplaneter dominerer andre industrier, såsom energi og landbrug. Denne forskel afspejles i arkitekturen. For eksempel er Core World Coruscant et højteknologisk samfund med skyskrabere og flyvende biler. Den ydre randplanet Tatooine er et relativt primitivt sted i sammenligning. På Tatooine er mange strukturer lavet af adobe, og fugtbønder får en eksistens til at producere vand. Forskellen i deres formuer er et vidnesbyrd om den økonomiske magt hos den stærke centralregering baseret på Coruscant.