Virkningen af ​​at arbejde en 4-dages uge

Der har været meget snak om de potentielle fordele ved at arbejde en fire-dages uge i stedet for en fem-dages uge. At gøre 32 timer til normen i stedet for 40 kan føre til forbedret velvære for arbejdere uden tab af produktivitet for virksomhederne. En række undersøgelser har vist, at produktiviteten på et tidspunkt falder i takt med, at antallet af arbejdstimer stiger. Fyrre timers arbejdsuger kan slide folk unødigt.

En række virksomheder verden over har trukket det ud i et år eller mere, og Japans regering har anbefalet det som national politik. Selvom det ikke er en ny idé, ser det ud til at være kommet under større overvejelse, da COVID-19-pandemien genererede en bred revurdering af den måde, vi arbejder på, herunder en stor migration hjemmefra og hybrid kontor implementering.

Hvad er en fire-dages arbejdsuge?

En fire-dages arbejdsuge er ideelt set en 32-timers arbejdsuge uden tab i produktivitet, løn eller fordele. Afhængigt af virksomheden og branchen kan alle arbejde mandag til torsdag og have fri om fredagen. Andre muligheder inkluderer at give hver medarbejder mulighed for at vælge deres ekstra fridag eller have en virksomhedsdækkende politik med en anden tredje fridag, såsom mandag eller onsdag.

Der er fordele og ulemper ved hvert valg. At holde alle på samme tidsplan øger for eksempel mulighederne for samarbejde, men efterlader en virksomhed ubemandet på dage, hvor de fleste andre arbejder. En fleksibel tredje fridag kan være bedre for individuelle medarbejdere, men sværere for teams.

Oprindelsen af ​​at arbejde mindre

Ideen om at få gjort mere arbejde på kortere tid for at øge afspadseringen er ikke ny. Vi har alle Ford Motor Company (og industrielle revolution) for at takke for vores nuværende fem-dages uge i stedet for en seks-dages uge. Hvad der begyndte som et eksperiment på nogle fabrikker i juli 1926, blev virksomhedens politik i september samme år.

En føderal lov kaldet Fair Labor Standards Act (FLSA), vedtaget i 1938, påbudte en mindsteløn på 25 øre i timen, en 44-timers arbejdsuge og overarbejdsbetaling på 1,5 gange en arbejders almindelige løn. Loven fastsatte en 42-timers arbejdsuge i 1939 og en 40-timers arbejdsuge i 1940.

Eksperimenter med en fire-dages uge i USA har fundet sted siden i hvert fald 1990'erne. Et andet tidligt eksperiment fandt sted i 2004, da regeringen i Spanish Fork City, Utah, implementerede en tidsplan på fire, 10-timers dage for byens ansatte. Utahs delstatsregering eksperimenterede med en 4/10 tidsplan fra 2008 til 2011. Og ideen var ved at tage fart allerede før pandemien, med flere jobåbninger tilbød den i 2018 og 2019 end i 2017.

Hvor mange timer arbejder vi egentlig?

Data fra Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling (OECD) viser, at den gennemsnitlige årlige arbejdstid for beskæftigede i 2020 var lavest i Tyskland med 1.332 (25,6 om ugen). Amerikanere arbejder i gennemsnit 1.767 timer (34 om ugen), mens canadiere arbejder 1.664 timer (32 om ugen). Blandt andre steder, der eksperimenterer med fire-dages arbejdsuger, arbejder de i Storbritannien 26 timer om ugen, spaniere arbejder 30 timer om ugen, og japanerne arbejder 31 timer om ugen.

Når man ser på disse tal, ser det ud til, at den gennemsnitlige amerikaner, der er 16 år eller ældre, allerede har næsten det svarer til en fire-dages arbejdsuge, og arbejdere i nogle andre lande har endnu mere fri tid.

Men hvis du ser mere omhyggeligt på de amerikanske data, vil du opdage, at gymnasie- og universitetsarbejdere trækker gennemsnittet ned. I 2020 arbejdede 16- til 19-årige i gennemsnit 24 timer om ugen, og 20- til 24-årige arbejdede 34 timer om ugen. Personer på 25 år og ældre arbejdede i gennemsnit 39 timer om ugen.

Fordele ved en fire-dages arbejdsuge

Det grundlæggende mål med en fire-dages arbejdsuge er at forbedre arbejdstagernes livskvalitet. Ved at arbejde færre timer generelt og have tre hele fridage har folk mere tid til personlige prioriteter som disse:

• Tilbring kvalitetstid med familie, venner og kæledyr
• Omsorg
• Lægebesøg
• Personlig udvikling
• Uddannelse
• Rejse
• Hobbyer
• Vedligeholdelse og forbedringer af hjemmet
• Life admin

Men der skal også være noget i det for arbejdsgiverne. Virksomheder, der virkelig sætter deres folk først, er undtagelsen, ikke normen. (Med ét tal er der kun 69 – med kriterier, der inkluderer mangfoldighed/inklusivitet, fleksible tidsplaner, fjernarbejde og en arbejdsuge på 40 timer eller mindre.)

Disse fordele kan arbejdsgivere forvente ved at give medarbejderne mere kontrol over deres tid:

• Øget salg
• Reduceret medarbejderudbrændthed og forbedret medarbejderfastholdelse
• Lavere driftsomkostninger for et kontor (medmindre virksomheden allerede er fjerntliggende)
• En større ansøgerpulje til ledige stillinger.
  

Udfordringer i en fire-dages arbejdsuge

En fire-dages uge betyder ikke altid, at medarbejderne fastholder deres løn og goder. Nogle organisationer, herunder Los Angeles Times og Stanley Black & Decker, har angiveligt brugt en fire-dages uge som en omkostningsbesparende foranstaltning og har skåret medarbejdernes løn med 20 %. Og kortsigtede forsøg, der viser succes med en fire-dages uge, kan afvige fra langsigtede resultater.

Treehouse, en online kodningsskole, implementerede en fire-dages arbejdsuge fra starten i 2013. Dets administrerende direktør, Ryan Carson, havde brugt strategien fra 2006 i sit tidligere firma. Så sent som i 2015 roste han offentligt den komprimerede uges fordele fra forbedret produktivitet til et mere afbalanceret liv.

Men i 2016 genindsatte han en 40-timers uge i sit firma og måtte også fyre folk. Han sagde, at 32-timers ugen skabte en mangel på arbejdsmoral i ham selv, som var fundamentalt skadelig for virksomheden og dens mission. I 2018 sagde han, at han arbejdede 65 timer om ugen i henhold til en fastlagt tidsplan, der begyndte kl. 04.30 og sluttede kl. 18:00 med tidlige morgenpauser til træning, morgenmad og tid med sin kone, men ingen pauser fra kl. 8.30. på.

En fire-dages uge, der kræver, at folk arbejder 10-timersdage, kan være uforenelig med lønbestemmelser eller vise sig at være for opslidende for medarbejderne, idet den ikke forbedrer produktiviteten eller sparer virksomheden penge. I 1990'erne fandt en række organisationer, at dette var tilfældet og gik i stedet med en 9/80-tidsplan, hvor folk arbejde ni timer mandag til torsdag og otte timer hver anden fredag ​​mod at få alternative fredage af.

Ikke alle individer kan lide ideen om en fire-dages arbejdsuge, af en række årsager. De kan for eksempel nyde de sociale aspekter af deres job eller finde deres arbejde så engagerende, at de ikke ønsker at gøre mindre ud af det. Og nogle arbejdere vil måske opleve, at en komprimeret uge giver dem et konstant pres før ferien for at få udført mere arbejde på kortere tid, et stressniveau, der er uholdbart.

På baggrund af resultaterne af en meningsmåling, som den gennemførte i marts 2020, konkluderede Gallup, at mens personer, der arbejder fire dages uger, rapporterede lavere niveauer af udbrændthed og højere niveauer af velvære sammenlignet med folk, der arbejder fem- eller seks-dages uger, var procentdelen af ​​aktivt uengagerede arbejdstagere lavest blandt dem, der arbejdede fem dage uger.

Gallup fandt, at for medarbejdernes engagement var kvaliteten af ​​arbejdserfaringen vigtigere end antallet af arbejdsdage. Blot at forkorte arbejdsugen er ikke nok til at forbedre medarbejdernes engagement i en dårligt ledet organisation. Alligevel sætter arbejdere stor vægt på tidsplanfleksibilitet, hvilket kan sænke stressniveauet og hjælpe dem med at styre andre aspekter af deres liv mere effektivt, så de kan være mere engagerede i arbejde.

Så er der spørgsmålet om industri. Det er relativt lettere for job, der er afhængige af vidensarbejde, at flytte til en komprimeret tidsplan sammenlignet med job, der er afhængig af servicearbejde. Vi ønsker ikke at se kundeservice eller teknisk support, endsige hospitaler og brandvæsen tager tre fridage om ugen med nul dækning - selvom det kunne være tilfældet at give individuelle arbejdere mulighed for at have fire-dages uger muligt.

Derudover er det måske ikke muligt at øge produktiviteten nok i service- eller logistikjob til at opnå de samme resultater på færre timer blot ved at arbejde smartere. Der er en fysisk grænse for, hvor mange varer Amazon Warehouse-medarbejdere kan vælge i timen, eller hvor mange leveringssteder en UPS-chauffør kan ramme på en dag. En undersøgelse fandt dog, at call center-agenter blev mindre produktive, efterhånden som deres timer steg: Det tog dem længere tid at håndtere opkald.

Der er også praktiske og kulturelle barrierer for at arbejde færre dage. Hvis arbejde fem dage om ugen (eller syv i nogle brancher) forbliver normen, kan de virksomheder, der har en kortere arbejdsuge, forårsage frustrerende forsinkelser hos de virksomheder, der arbejder længere uger. Det kræver et mindsetskifte at acceptere disse forsinkelser, velvidende at de understøtter arbejdernes velbefindende.

En myte om fire dages arbejdsuge

Du har måske læst, at Island med succes har vedtaget en fire-dages arbejdsuge. Anthony Zeal, en adjungeret professor ved handelsskolen ved University of Technology Sydney, forklarer denne myte i en artikel til The Conversation, en uafhængig, nonprofit nyhedsorganisation, hvis artikler er komponeret af universitetsforskere og forskere med ekspertise inden for de emner, de skriver om.

Det, der faktisk er sket, skriver Zeal, er, at store medier har fejlrapporteret resultaterne af en undersøgelse hvor 2.500 statsansatte på 66 arbejdspladser i Island forsøgte at gå fra en 40-timers uge til en 35- eller 36-timers uge. De fleste af arbejdspladserne endte med at skære ned med kun en til tre timer om ugen, selvom de var i stand til at opretholde deres produktivitet og levere det samme serviceniveau. Forsøget resulterede ganske vist i et landsdækkende fald i arbejdstimer, men kun med 35 minutter i den private sektor og 65 minutter i den offentlige sektor.

En fire-dages arbejdsugers succeshistorie

Wildbit, et lille softwarefirma grundlagt i Philadelphia i 1999, eksperimenterede med en fire-dages arbejdsuge i 2017 og gjorde den permanent. Virksomhedens vægt på resultater frem for volumen og på fokuseret, dybt arbejde frem for loggede timer, har gjort det muligt for den at lykkes med denne politik.

Virksomhedens fire-dages uge er en del af dens folk-først-filosofi, som går ud på, at arbejde muliggør livet, og at at give gode fordele og samtidig prioritere virksomhedens velvære frem for dens medarbejdere er ikke det rigtige nærme sig. Virksomheden er også remote-first og yder lokationsagnostisk løn.

Bundlinjen

Mange virksomheder og arbejdere har haft succes med en fortættet arbejdsuge og har nydt godt af fordele som øget produktivitet og mere tid til at forfølge personlige interesser og mål. En fire-dages tidsplan fungerer dog ikke for alle brancher, virksomheder eller enkeltpersoner. Desuden løser det ikke en giftig arbejdsplads eller et ubehageligt arbejde.

Reevalueringen af ​​arbejdet påtvunget verden af ​​COVID-19-pandemien har ført til øget interesse for ideen om en fire-dages uge. Men at gøre det til det nye normale vil kræve, at der foretages et kultur- og tankesæt, der lægger vægt på arbejde; tage et grundigt kig på arbejdsaktiviteter, der kan automatiseres, nedprioriteres eller droppes; og overvinde ubehag og inerti omkring forandring.