Patenter, varemærker og ophavsrettigheder: Det grundlæggende

Har du et strålende nyt koncept, som du er sikker på vil gøre dig til en formue? Der er et afgørende skridt, enhver opfinder eller kunstner bør tage, før de går på markedet: at beskytte det med et patent, varemærke eller ophavsret fra regeringen.

Alle tre giver et juridisk skjold mod kopier, der prøver at tjene penge på din idé. Hver betegnelse gælder dog for en bestemt type intellektuel ejendom, så det er vigtigt at kende forskellene.

Hvad er et patent?

EN patent beskytter en original opfindelse i et bestemt tidsrum og udstedes af United States Patent and Trademark Office (USPTO). Ved at give retten til at producere et produkt uden frygt for konkurrence i patentets varighed, an incitament gives for virksomheder eller enkeltpersoner til at fortsætte med at udvikle innovative nye produkter eller tjenester.



Der er tre typer patenter: brugspatenter, plantepatenter og designpatenter.

Hjælpepatent

EN brugspatent dækker oprettelsen af ​​et nyt eller forbedret produkt, en proces eller en maskine. Også kendt som et "patent på opfindelse", forhindrer det andre personer eller virksomheder i at lave, bruge eller sælge skabelsen uden samtykke. Brugspatenter er gode i op til 20 år efter, at patentansøgningen er indgivet, men kræver, at indehaveren betaler regelmæssigt planlagte vedligeholdelsesgebyrer.

Mens de fleste forbinder patenter med maskiner og apparater, kan de også gælde software, forretningsprocesser og kemiske formuleringer som f.eks. I farmaceutiske produkter.

Plantepatent

EN plante patent beskytter et nyt og unikt anlægs centrale egenskaber mod at blive kopieret, solgt eller brugt af andre. Det er også godt i 20 år efter, at ansøgningen er indgivet. Planten skal være aseksuelt reproducerbar, idet reproduktion er genetisk identisk med originalen og udføres ved hjælp af metoder som rodstik, løg, deling eller podning og spirende.

Design patent

EN design patentpå den anden side gælder det unikke udseende af en fremstillet vare. Tag for eksempel en bil med en karakteristisk emhætte eller forlygteform. Disse visuelle elementer er en del af bilens identitet og kan øge dens værdi. Men uden at beskytte disse komponenter med et patent, kunne konkurrenter muligvis kopiere dem uden juridiske konsekvenser.

Designpatenter, der er udstedt siden maj 2015, varer i 15 år fra den dato, patentet er udstedt, og kræver ikke vedligeholdelsesgebyrer. Patenter udstedt før det varer i 14 år.

Hvad er et varemærke?

I modsætning til patenter, a varemærke beskytter ord og designelementer, der identificerer kilden til et produkt. Brandnavne og virksomhedslogoer er primære eksempler. EN servicemærke er ens, bortset fra at den beskytter udbyderen af ​​en tjeneste i stedet for en håndgribelig vare. Udtrykket "varemærke" bruges ofte i forbindelse med begge betegnelser.

Nogle eksempler på overtrædelse af varemærker er ret ligetil. Du vil sandsynligvis komme i problemer, hvis du prøver at tappe en drink på flaske og kalde den Coca-Cola eller endda bruge den berømte bølge fra dens logo, da begge har været beskyttet i årtier.

Imidlertid går et varemærke faktisk lidt længere og forbyder alle mærker, der har en "sandsynlighed for forveksling" med et eksisterende. Derfor kan en virksomhed ikke bruge et symbol eller et mærkenavn, hvis det ligner hinanden, lyder ens eller har et lignende betydning som en, der allerede findes på bøgerne, i hvert fald hvis produkterne eller tjenesterne er relateret. Hvis varemærkeindehaveren mener, at der er en krænkelse af disse rettigheder, kan den beslutte at sagsøge.

Hvad er en ophavsret?

Ophavsret beskytte "originale værker af forfatterskab", såsom skrifter, kunst, arkitektur og musik. Så længe ophavsretten er gældende, har ophavsretsindehaveren eneret til at vise, dele, udføre eller licensere materialet.

En bemærkelsesværdig undtagelse er doktrinen om "fair use", som tillader en vis grad af distribution af ophavsretligt beskyttet materiale til videnskabelige, uddannelsesmæssige eller nyhedsrapporterende formål. 

Teknisk behøver du ikke at anmode om en ophavsret for at få værket beskyttet. Det betragtes som dit, når dine ideer er oversat til en håndgribelig form, f.eks. En bog, musik eller publiceret forskning. Dog officielt registreret hos U.S. Copyright Office før - eller inden for fem år efter - publicering dit arbejde gør det meget lettere at fastslå, at du var den oprindelige forfatter, hvis du nogensinde skal gå til ret.

Ophavsrettens varighed afhænger af det år, den blev oprettet, da lovene har ændret sig gennem årene. Siden 1978 har de fleste kompositioner været ophavsretligt beskyttet i 70 år efter forfatterens død. Efter dette tidspunkt går individuelle værker ind i det offentlige område og kan gengives af enhver uden tilladelse.

Som hovedregel beholder forfatteren ejerskabet til ophavsrettigheder, selvom materialet udgives af et andet firma. Der er dog en vigtig undtagelse fra denne regel.

Materialer, du opretter til din arbejdsgiver som en del af dine jobkrav, for eksempel bidrag til en podcast virksomheden udgiver, betragtes normalt som "værker til leje." Arbejdsgiveren, ikke dig, beholder ophavsret. Hvis der er et gråt område, kan du prøve at forhandle med udgiveren om ejendomsret til ophavsret, før du opretter stykket; bare sørg for at få det på skrift.

Bundlinjen

Beslutningen om at forfølge et patent, varemærke eller ophavsret afhænger af den type intellektuel ejendomsret, du forsøger at beskytte. Uanset om det er et nyt produkt, logo eller kreativt arbejde, kan registrering af din idé hos det relevante organ hjælpe dig med at sikre, at du nyder frugterne af dit arbejde.