The Giants of Finance: Andrew Carnegie

Der er en meget god chance for at Andrew Carnegies navn pynter mindst en bygning i din by. Sådan er det i hvert fald for de fleste større byer i USA Selvom det er langt bedre kendt som a filantrop nu byggede Carnegie en formue fra bunden - en formue, som han gav væk senere i livet.

Den skotske immigrant

Andrew Carnegie blev født i Dunfermline, Skotland, den Nov. 25, 1835. Hans forældre var både i væve- og syhandel. Carnegie -familien så aldrig deres dårlige indtægtskilde tørre op, da opfindelsen af ​​magtvæve overtog industrien. Da Carnegie var 12, rejste familien til USA på jagt efter bedre muligheder. At finde disse muligheder viste sig at være noget, som unge Andrew havde en evne til.

Budbringer til jernbaneforstander

Carnegie arbejdede på en bomuldsmølle i sit nye hjem i Allegheny, Pa. (Nu Pittsburgh), og gik hurtigt videre til et job som telegrafbud. I løbet af dette arbejde forsøgte Carnegie at kompensere for sin mangel på formel uddannelse med selvstudium. Da Carnegie fik adgang til private biblioteker (med nogen vanskeligheder) læste han grådigt og lærte sig også at oversætte telegrafsignaler efter øret. Denne sidstnævnte evne var kilden til Carnegies næste forfremmelse til en ekspedient på telegrafkontoret og derefter til telegrafoperatøren i en alder af 17 år.

Carnegies dygtige sind og charme fremskyndede ham hurtigt op ad jernbanens rækker, indtil han fandt sig selv som sekretær for Pennsylvania Railroad -forstander, Thomas A. Scott. Under Scotts vejledning lærte han værdifulde lektioner om ledelse og investeringer. Carnegie begyndte at investere i jernbanevirksomheder og de industrier, der støttede dem. I 1863 tjente han tusindvis af dollars om året fra udbytte. Da Scott forlod jernbanen for at danne Keystone Bridge Co., overtog Carnegie sin post som forstander. I 1865 sluttede Carnegie sig til sin mentor på Keystone og hjalp med at forme det succesrige firma.

Smede et imperium med jern og stål

Carnegies investeringer og partnerskaber resulterede i, at han tilsyneladende havde bestemmende indflydelse på flere alsidig virksomheder. Han ejede sovebiler, der blev brugt i jernbanen, en del af Keystone, flere jernværker, der leverede Keystone, et olieselskab og et stålvalsemølle. Carnegie troede, at jern ville være grundlaget for at knytte sine forretninger sammen, og han begyndte at konsolidere sit ejerskab ved vertikal integration (opkøb af virksomheder på alle niveauer i produktionsprocessen).

På en af ​​hans rejser for at rejse kapital ved at sælge obligationer til europæiske investorer bemærkede Carnegie imidlertid efterspørgsel for stål voksede og kunne overgå jernets. Han ændrede sin strategi og begyndte at fokusere på stålbeholdninger i 1873. Carnegie og hans partnere fokuserede på at bygge nye møller med moderne innovationer, der ville producere konkurrencen.

Omkring dette tidspunkt skabte Carnegie to grundlæggende forretningsregler til at guide ham. Den første var, at overskuddet ville passe på sig selv, hvis omkostningerne blev nøje overvåget. Og for det andet, at tilstedeværelsen af ​​begavede ledere var mere værd end de faktiske møller, de drev.

Carnegies møller havde nogle af den tids mest moderne lager- og omkostningskontrol, og hans ledelsesteam inkluderet Charles M. Schwab, der senere blev berømt som chef for Bethlehem Steel.

Køber når andre sælger

Carnegies møller kørte allerede mere effektivt end deres konkurrenter, så han var bedst i stand til at købe, da økonomien ramte en seksårig nedgang i 1873. Carnegie opsamlede konkurrerende møller samt virksomheder på andre produktionsniveauer. Han renoverede de ældre møller til moderne standarder og var tilbage til at producere og uddanne sine resterende konkurrenter, da økonomien kom sig. Økonomien ramte endnu et hjul i 1883, og Carnegie foretog to opkøb, der både ville cementere hans imperium og skade hans ry. Kontrar investorer finder værdi under de værste markedsforhold.

Henry Frick og Homestead

Carnegie købte sin største konkurrent, Homestead Works, og en kontrollerende interesse i Henry Fricks koksimperium. Koks var afgørende for stålfremstillingsprocessen, og Frick ejede meget af det.

Selvom Carnegie og Frick var meget forskellige mænd (Carnegie var charmerende og jovial, hvor Frick var hård og tavs), så Carnegie, at Frick havde evnen til at overtage den daglige drift af sine betydelige imperium. I 1892 kombinerede Carnegie sine virksomheder til et Carnegie Steel Co. og kaldte Frick stolen.

Frick var stærkt anti-fagforening, og det skete, at Homestead-fabrikken strejkede samme år, som han blev formand. Prisen på stål var faldet, og den omkostningsbevidste Frick ønskede at reducere lønningerne for at opretholde et overskud. Fagforeningen var imod enhver reduktion, og der fulgte en lockout -strejke. Carnegie var ude af landet, og Frick var fast besluttet på at bryde strejken frem for at give efter for kravene - noget Carnegie ofte gjorde. Frick hentede vagter fra Pinkerton Detective Agency for at beskytte ikke-fagforeningsarbejdere, der blev hentet ind for at genåbne anlægget.

Homestead -krigen

Der opstod en kamp mellem strejkerne og vagten, og syv mennesker blev dræbt. Skud, bomber, køller og sten præger de igangværende sammenstød mellem fagforeningen, ikke-fagforeningsarbejdere og vagter. Militsen blev til sidst indkaldt, og møllen gik i drift igen med ikke-fagforeningsarbejdere, men kampen fortsatte. En snigmorder, uden tilknytning til fagforeningen, skød og stak Frick en uge ind i fjendtlighederne. Frick overlevede ikke kun, men bandt sine egne sår og afsluttede sin arbejdsdag. Da fagforeningen så, hvad de gik op imod, og accepterede reducerede lønninger for at få deres job tilbage. Homestead -strejken ødelagde Carnegies image, fordi mange følte, at han havde støttet Frick hele vejen igennem med tavs samtykke.

Morgan køber Carnegie

Carnegie begyndte at fokusere mere og mere på skrivning og filantropi efter Homestead -strejken. I 1889 skrev han en artikel kaldet "Evangeliet om rigdom", hvor han udtalte, at en industrialists liv skulle have to faser: den ene, hvor han akkumulerer så meget rigdom, som han kan, og den anden, hvor han giver alt væk til fordel samfund. I 1901 fik Carnegie chancen for at gøre sit ord godt, da han solgte sit firma for 480 millioner dollars til en gruppe investorer under ledelse af J.P. Morgan. Carnegie Steel blev midtpunktet i U.S. Steel, en tillid, der kontrollerede 70% af landets stålproduktion. Carnegie begyndte sin filantropiske fase med en af ​​verdens største personlige formuer.

Omskrivningshistorie

Fra 1901 til sin død i 1919 gav Carnegie den moderne ækvivalent til milliarder af dollars væk. Måske huskede han sine problemer med at få bøger som ung, han finansierede over 2.500 offentlige biblioteker i USA og i udlandet - alle med Carnegie -navnet. Han finansierede også Carnegie Hall, Carnegie Mellon University, The Carnegie Institution of Washington, The Carnegie Hero Fund Commission, The Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching, The Carnegie Foundation, og så på.

Selvom Carnegie måske var lidt for glad for sit eget navn, delte han scenen med Rockefeller som en ny industriel race, drevet til at bygge en formue for kun at give den væk. Selv nu spreder meget få ekstremt velhavende mennesker hele deres formuer. Derved var Carnegie i stand til at erstatte sit image som en af ​​de hårdnakkede røverbaroner med en moderne julemand-et billede forstærket af hans hvide skæg og blinkende øjne. Hans betydelige forretnings- og investeringskompetence kan blive glemt over tid, men takket være hans filantropi vil hans navn ikke være det.