Über dem Rand: Grenznutzen verstehen

Was ist Grenznutzen?

Rand Nützlichkeit ist die zusätzliche Befriedigung, die ein Verbraucher erhält, wenn er eine weitere Einheit einer Ware oder Dienstleistung besitzt. Das Konzept des Grenznutzens wird von Ökonomen verwendet, um zu bestimmen, wie viel von einem Artikel die Verbraucher kaufen möchten.

Ein positiver Grenznutzen liegt vor, wenn der Konsum eines zusätzlichen Artikels den Gesamtnutzen erhöht. Andererseits tritt ein negativer Grenznutzen auf, wenn der Verbrauch einer weiteren Einheit den Gesamtnutzen verringert.

Verstehen des Grenznutzens

Ökonomen verwenden die Idee des Grenznutzens, um zu messen, wie sich Zufriedenheitsniveaus auf Verbraucherentscheidungen auswirken. Ökonomen haben auch ein Konzept identifiziert, das als bekannt ist Gesetz des abnehmenden Grenznutzens. Es beschreibt, wie die erste Konsumeinheit eines Gutes oder einer Dienstleistung mehr Nutzen bringt als spätere Einheiten.

Der Grenznutzen ist nützlich, um zu erklären, wie Verbraucher Entscheidungen treffen, um den größtmöglichen Nutzen aus ihrem begrenzten Budget zu ziehen. Im Allgemeinen werden die Menschen weiterhin mehr von einem Gut konsumieren, solange der Grenznutzen größer ist als der Grenzkosten. In einem effizienten Markt entspricht der Preis den Grenzkosten. Deshalb kaufen die Menschen so lange mehr, bis der Grenznutzen des Konsums auf den Preis des Gutes sinkt.

Zur Rechtfertigung wird oft das Gesetz des abnehmenden Grenznutzens herangezogen progressive Steuern. Die Idee ist, dass höhere Steuern für jemanden mit einem höheren Einkommen weniger Nutzeneinbußen verursachen. In diesem Fall erhält jeder einen abnehmenden Grenznutzen aus dem Geld. Angenommen, die Regierung muss 20.000 US-Dollar von jeder Person aufbringen, um ihre Ausgaben zu bezahlen. Wenn das durchschnittliche Einkommen 60.000 US-Dollar vor Steuern beträgt, würde die durchschnittliche Person 40.000 US-Dollar nach Steuern verdienen und einen angemessenen Lebensstandard haben.

Es wäre jedoch unfair, Menschen, die nur 20.000 US-Dollar verdienen, zu bitten, alles der Regierung zu überlassen, und würde ein weitaus größeres Opfer erfordern. Kopfsteuern, bei denen alle gleich viel zahlen müssen, sind deshalb eher unpopulär.

Auch eine Pauschalsteuer ohne individuelle Ausnahmeregelungen, bei denen jeder den gleichen Prozentsatz zahlen muss, würde sich das aufgrund des Grenznutzens stärker auf diejenigen auswirken, die ein geringeres Einkommen haben. Jemand, der 15.000 US-Dollar pro Jahr verdient, wäre in die Armut besteuert durch eine Steuer von 33%, während jemand, der 60.000 US-Dollar verdient, immer noch etwa 40.000 US-Dollar haben würde.

Arten von Grenznutzen

Es gibt mehrere Arten von Grenznutzen. Drei der häufigsten sind wie folgt:

Positiver Grenznutzen

Ein positiver Grenznutzen entsteht, wenn mehr von einem Gegenstand zusätzliches Glück bringt. Angenommen, Sie essen gerne ein Stück Kuchen, aber ein zweites Stück würde Ihnen zusätzliche Freude bereiten. Dann ist Ihr Grenznutzen durch den Verzehr von Kuchen positiv.

Null marginaler Nutzen

Null Grenznutzen ist das, was passiert, wenn mehr von einem Artikel verbrauchen bringt kein zusätzliches Maß an Zufriedenheit. Zum Beispiel könnten Sie sich nach zwei Stücken Kuchen ziemlich satt fühlen und würden sich nach einem dritten Stück nicht wirklich besser fühlen. In diesem Fall ist Ihr Grenznutzen durch das Essen von Kuchen gleich Null.

Negativer Grenznutzen

Ein negativer Grenznutzen liegt vor, wenn Sie zu viel von einem Gegenstand haben, so dass ein höherer Konsum tatsächlich schädlich ist. Zum Beispiel kann das vierte Stück Kuchen Sie sogar krank machen, nachdem Sie drei Stück Kuchen gegessen haben.

Geschichte des Grenznutzens

Das Konzept des Grenznutzens wurde von Ökonomen entwickelt, die versuchten, die wirtschaftliche Realität des Preises zu erklären, der ihrer Meinung nach vom Nutzen eines Produkts bestimmt wird. Im 18. Jahrhundert Ökonom Adam Smith diskutiert, was als "das paradox von wasser und diamanten." Dieses Paradox besagt, dass Wasser einen weitaus geringeren Wert hat als Diamanten, obwohl Wasser für das menschliche Leben lebenswichtig ist.

Diese Ungleichheit faszinierte Ökonomen und Philosophen auf der ganzen Welt. In den 1870er Jahren haben drei Ökonomen – William Stanley Jevons, Carl Menger und Leon Walras– kamen beide unabhängig voneinander zu dem Schluss, dass der Grenznutzen die Antwort auf das Wasser- und Diamanten-Paradox ist. In seinem Buch, Die Theorie der Politischen Ökonomie, erklärte Jevons, dass wirtschaftliche Entscheidungen auf der Grundlage des "endgültigen" (Grenz-)Nutzens getroffen werden und nicht Gesamtnutzen.

Beispiel für Grenznutzen

David hat vier Gallonen Milch und beschließt dann, eine fünfte Gallone zu kaufen. Inzwischen hat Kevin sechs Gallonen Milch und beschließt ebenfalls, eine zusätzliche Gallone zu kaufen. David profitiert davon, dass er für ein paar Tage nicht mehr in den Laden gehen muss, sein Grenznutzen ist also immer noch positiv. Auf der anderen Seite hat Kevin möglicherweise mehr Milch gekauft, als er vernünftigerweise verbrauchen kann, was bedeutet, dass sein Grenznutzen Null sein könnte.

Die wichtigste Erkenntnis aus diesem Szenario ist, dass der Grenznutzen eines Käufers, der immer mehr von einem Produkt erwirbt, stetig abnimmt. Schließlich gibt es kein zusätzlicher Verbraucherbedarf für das Produkt in vielen Fällen. An diesem Punkt ist der Grenznutzen der nächsten Einheit gleich Null und der Konsum endet.