Amazon muss Marktplatz-Gesetzgebung fürchten, nicht Internet-Verkaufssteuern

Am Montag forderte die Trump-Administration den Obersten Gerichtshof auf, Staaten zu erlauben, von Online-Händlern die Erhebung einer staatlichen Umsatzsteuer zu verlangen, auch wenn sie keine physische Präsenz im Staat haben. Dies ist eine besorgniserregende Entwicklung für viele Internetunternehmen, aber für Amazon Inc. (AMZN) findet der Hauptkampf woanders statt.

South Dakota ist derzeit in einen Streit mit drei E-Commerce-Unternehmen verwickelt, die nicht bereit sind, die Steuern zu erheben, nämlich Wayfair Inc (W), Overstock.com Inc (OSTK) und Newegg Inc. und hat den Obersten Gerichtshof aufgefordert, sein wegweisendes Urteil von 1992 zu diesem Thema rückgängig zu machen.

Angesichts von mehr als 6.000 staatlichen und lokalen Gerichtsbarkeiten im ganzen Land, die Umsatzsteuern erheben, entschied der Oberste Gerichtshof im Jahr 1992 dass die Erhebung von Verkaufssteuern für Einkäufe eine unfaire Belastung für Online-Verkäufer wäre und die zwischenstaatlichen Beschränkungen einschränken würde Handel.

Mehr als 25 Jahre später nennen manche diese Entscheidung veraltet.

„Angesichts der Allgegenwart erschwinglicher Produkte, die Unternehmen bei der Berechnung, Erhebung und Abführung von Verkaufs- und Gebrauchssteuern helfen, gibt es wenig bis gar keine Belastung für Fernverkäufer“, sagte der National Retail Federation, die argumentiert, dass Online-Händler gegenüber stationären Einzelhändlern einen unfairen Vorteil hatten, weil sie keine staatlichen und lokalen Steuern einhalten müssen Rechtsvorschriften. „Die Technologie hat diese Unterscheidungen einfach ausgehöhlt.“

Staaten und Kommunen könnten zusätzliche Einnahmen zwischen 8 und 13 Milliarden US-Dollar erzielen, wenn sie könnten Unternehmen dazu zwingen, eine Umsatzsteuer zu erheben, so ein Bericht der U.S. Government Accountability Büro.

Gewinner und Verlierer

Trump hat in der Vergangenheit den Technologieriesen Amazon angegriffen, weil er keine Steuern auf Internetverkäufe zahlt. Aber im März 2017 kündigte das Unternehmen an, in allen 45 Bundesstaaten, die derzeit eine landesweite Umsatzsteuer haben, mit der Erhebung von Umsatzsteuern zu beginnen. Es hat sich auch für den Marketplace Fairness Act eingesetzt, der die Zahlung von Internetverkaufssteuern zur Pflicht machen würde, und ist zusammen mit Walmart Mitglied der Marketplace Fairness Coalition (WMT), Bester Kauf (BBY) und andere. (Siehe auch: Big Tech gab unter Trump Rekordbeträge für Lobbyarbeit aus)

Dafür gibt es einige Gründe.

Da Einzelhändler wie Amazon daran arbeiten, die Lieferzeiten zu verkürzen, wächst ihre physische Präsenz im ganzen Land, wodurch sie nach den geltenden Gesetzen für die Erhebung staatlicher Verkaufssteuern verantwortlich sind. Ein Gesetz, das andere Unternehmen dazu zwingt, ebenfalls staatliche und lokale Steuern zu erheben, schadet Konkurrenten wie Overstock und Wayfair. Es schadet auch Kleinunternehmern, die ihre Produkte im ganzen Land über das Internet verkaufen, da die neuen Kosten für die Einhaltung ihrer Vorschriften ihr Endergebnis beeinträchtigen werden. Ebay (EBAY), das häufig von weniger erfahrenen und erfahrenen Verkäufern bevorzugt wird, sagt, dass es "jeden Versuch ablehnt, kleinen internetfähigen Unternehmen die Erhebung von Umsatzsteuern im Internet aufzuerlegen".

Es gibt auch eine Lücke, die Amazon genießt. Es erhebt keine staatlichen Umsatzsteuern auf Einkäufe von Drittanbietern, die fast die Hälfte aller Einkäufe auf der Website ausmachen. Wenn der Oberste Gerichtshof das Urteil von 1992 aufheben würde, müssten die Drittanbieter von Amazon möglicherweise ihre Preise erhöhen, aber Amazon wäre nicht verantwortlich.

Einige Staaten arbeiten jedoch daran, diese Lücke zu schließen. Minnesota, Pennsylvania, Rhode Island und Washington haben kürzlich Gesetze erlassen, die dies erfordern Marktplatzvermittler wie Amazon, um Steuern auf Verkäufe zu berechnen, einzuziehen und abzuführen, die von Drittanbietern verkauft werden Verkäufer. Dadurch wird der Verwaltungsaufwand für die Einreichung und Erhebung der Steuern von Drittanbietern genommen und direkt auf die Schultern von Amazon gelegt.

Die Tatsache, dass Amazon sich weigert, Steuern im Namen seiner Verkäufer zu erheben, ist für Staaten besonders ärgerlich, da diese Waren oft in Amazons Lagern gelagert werden. Es führt derzeit einen Rechtsstreit mit South Carolina, das besagt, dass Amazon ihm seit 2017 57 Millionen US-Dollar an Steuernachzahlungen schuldet könnte in den nächsten fünf Jahren weitere 500 Millionen US-Dollar verlieren, wenn Amazon nicht damit beginnt, Steuern im Namen seiner Drittpartei zu erheben Verkäufer. (Siehe auch: South Carolina: Amazon schuldet möglicherweise 500 Millionen US-Dollar an Umsatzsteuer)

Aber Amazon wird nicht so klein beigeben wie früher. „Wenn South Carolina oder andere Bundesstaaten erfolgreich zusätzliche Anpassungen ähnlicher Art beantragen würden, könnten wir erheblichen zusätzlichen Steuerverbindlichkeiten unterliegen. Wir werden uns in dieser Angelegenheit energisch zur Wehr setzen“, hieß es in a Einreichung.

Scott Peterson, Vizepräsident für US-Steuerpolitik und Regierungsbeziehungen bei der Steuerberatungsgesellschaft Avalara, Inc, sagte, Amazon müsse dafür Ressourcen bereitstellen die Qualität, Quantität und Aktualität der Informationen, die es von Drittanbietern erhält, und seine Fähigkeit, Umsatzsteuerzahlungen zu verfolgen und zu überweisen, erheblich zu verbessern. „Da Amazon für seine Direktverkäufe bereits Umsatzsteuer erhebt und abführt, ist es der Konkurrenz weit voraus. Andere Marktplätze möchten sich möglicherweise auf Drittanbieter verlassen, die die Erhebung und Überweisung der Umsatzsteuer automatisieren“, sagte Peterson.

Der Oberste Gerichtshof wird die Argumente in dem Fall im April anhören und bis Ende Juni, wenn seine derzeitige Amtszeit endet, eine Entscheidung treffen.