Η Ιστορία του Χρήματος: Από την Ανταλλαγή στα Χαρτονομίσματα

Χρήματα, από μόνο του, μπορεί να έχει πραγματική αξία. μπορεί να είναι ένα κέλυφος, ένα μεταλλικό νόμισμα ή ένα κομμάτι χαρτί. Η αξία του εξαρτάται από τη σημασία που τοποθετούν οι άνθρωποι πάνω του- ως μέσο ανταλλαγής, μονάδα μέτρησης και αποθήκη πλούτου.

Το χρήμα επιτρέπει στους ανθρώπους να εμπορεύονται έμμεσα αγαθά και υπηρεσίες, βοηθά στην επικοινωνία της τιμής των αγαθών (οι τιμές γραμμένες σε δολάρια και σεντ αντιστοιχούν σε αριθμητικό ποσό που έχετε στην κατοχή σας, δηλαδή στην τσέπη, το πορτοφόλι ή το πορτοφόλι σας) και παρέχει στα άτομα έναν τρόπο να αποθηκεύουν τον πλούτο τους μακροπρόθεσμα.

Τα χρήματα είναι πολύτιμα μόνο επειδή όλοι γνωρίζουν ότι θα γίνουν αποδεκτά ως μέθοδος πληρωμής. Ωστόσο, σε όλη την ιστορία, τόσο η χρήση όσο και η μορφή του χρήματος έχουν εξελιχθεί.

Ενώ τις περισσότερες φορές, οι όροι "χρήμα" και "νόμισμα" χρησιμοποιούνται εναλλακτικά, υπάρχουν αρκετές θεωρίες που υποδηλώνουν ότι αυτοί οι όροι δεν είναι ταυτόσημοι. Σύμφωνα με ορισμένες θεωρίες, το χρήμα είναι εγγενώς μια άυλη έννοια, ενώ το νόμισμα είναι η φυσική (απτή) εκδήλωση της άυλης έννοιας του χρήματος.

Κατ 'επέκταση, σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, τα χρήματα δεν μπορούν να αγγιστούν ή να μυριστούν. Νόμισμα είναι το νόμισμα, το χαρτονόμισμα, το αντικείμενο κ.λπ. που παρουσιάζεται με τη μορφή χρημάτων. Η βασική μορφή χρημάτων είναι οι αριθμοί. Σήμερα, η βασική μορφή νομίσματος είναι χαρτονομίσματα, κέρματα ή πλαστικές κάρτες (π.χ. πιστωτικές ή χρεωστικές κάρτες). Ενώ αυτή η διάκριση μεταξύ χρήματος και νομίσματος είναι σημαντική σε ορισμένα πλαίσια, για τους σκοπούς αυτού του άρθρου, οι όροι χρησιμοποιούνται εναλλακτικά.

Η μετάβαση από την ανταλλαγή στο νόμισμα

Τα χρήματα - κατά κάποιο τρόπο, σχήμα ή μορφή - ήταν μέρος της ανθρώπινης ιστορίας τα τελευταία τουλάχιστον 3.000 χρόνια. Πριν από εκείνη την εποχή, οι ιστορικοί συμφωνούν γενικά ότι ένα σύστημα ανταλλαγή πιθανότατα χρησιμοποιήθηκε.

Η ανταλλαγή είναι άμεσο εμπόριο αγαθών και υπηρεσιών. Για παράδειγμα, ένας αγρότης μπορεί να ανταλλάξει ένα κουτάλι σιτάρι με ένα ζευγάρι παπούτσια από έναν τσαγκάρη. Ωστόσο, αυτές οι ρυθμίσεις απαιτούν χρόνο. Εάν ανταλλάσσετε ένα τσεκούρι ως μέρος μιας συμφωνίας στην οποία το άλλο μέρος υποτίθεται ότι θα σκοτώσει έναν μάλλινο μαμούθ, πρέπει να βρεις κάποιον που πιστεύει ότι το τσεκούρι είναι ένα δίκαιο εμπόριο γιατί πρέπει να κοιτάζεις προς τα κάτω τους χαυλιόδοντες των 12 ποδιών ενός μαμμούθ. Εάν αυτό δεν λειτουργεί, θα πρέπει να αλλάξετε τη συμφωνία έως ότου κάποιος συμφωνήσει με τους όρους.

Σιγά -σιγά, ένας τύπος νόμισμα–Συμπεριλαμβανομένων αντικειμένων που αποτελούν αντικείμενο εύκολης διαπραγμάτευσης, όπως δέρματα ζώων, αλάτι και όπλα - αναπτύχθηκαν με την πάροδο των αιώνων. Αυτά τα εμπορεύσιμα αγαθά χρησίμευαν ως μέσο ανταλλαγής (παρόλο που η αξία καθενός από αυτά τα στοιχεία ήταν ακίνητη διαπραγματεύσιμος σε πολλές περιπτώσεις). Αυτό το σύστημα συναλλαγών εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο και εξακολουθεί να επιβιώνει σήμερα σε ορισμένα μέρη του πλανήτη.

Ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα της εισαγωγής του χρήματος ήταν η αύξηση της ταχύτητας με την οποία θα μπορούσαν να γίνουν επιχειρήσεις, είτε μαμούθ-δολοφονίες είτε κατασκευές μνημείων.

Οι Κινέζοι δημιουργούν αντικείμενο που μοιάζει με νόμισμα της εποχής

Κάπου γύρω στο 770 π.Χ., οι Κινέζοι απομακρύνθηκαν από τη χρήση πραγματικών χρήσιμων αντικειμένων - όπως εργαλεία και όπλα - ως μέσο ανταλλαγής για τη χρήση μικρογραφιών αντιγράφων αυτών των ίδιων αντικειμένων που είχαν πεταχτεί μπρούντζος. Λόγω της μη πρακτικότητας - κανείς δεν θέλει να πιάσει την τσέπη του και να σπάσει το χέρι του σε μια αιχμηρή βέλος - αυτά τα μικροσκοπικά στιλέτα, φτυάρια και σκαπάνες εγκαταλείφθηκαν τελικά για αντικείμενα με σχήμα α κύκλος. Αυτά τα αντικείμενα έγιναν μερικά από τα πρώτα νομίσματα.

Αν και η Κίνα ήταν η πρώτη χώρα που χρησιμοποίησε ένα αντικείμενο που οι σύγχρονοι άνθρωποι θα μπορούσαν να αναγνωρίσουν ως νομίσματα, η πρώτη περιοχή του κόσμου που χρησιμοποίησε μια βιομηχανική εγκατάσταση για την παραγωγή νομισμάτων που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως νόμισμα ήταν στην Ευρώπη, στην περιοχή που ονομάζεται Λυδία (τώρα δυτική Τουρκία). Σήμερα, αυτός ο τύπος εγκατάστασης ονομάζεται νομισματοκοπείο και η διαδικασία δημιουργίας νομίσματος με αυτόν τον τρόπο αναφέρεται ως κοπή.

Κόβεται το πρώτο επίσημο νόμισμα

Το 600 π.Χ., ο βασιλιάς της Λυδίας Αλυάτης έκοψε το πρώτο επίσημο νόμισμα. Τα νομίσματα ήταν φτιαγμένα από ηλεκτρόμ, ένα μίγμα αργύρου και χρυσού που υπάρχει φυσιολογικά και τα νομίσματα σφραγίστηκαν με εικόνες που λειτουργούσαν ως ονομαστικές αξίες. Στους δρόμους των Σάρδων, περίπου το 600 π.Χ., ένα πήλινο βάζο μπορεί να σας κοστίσει δύο κουκουβάγιες και ένα φίδι. Το νόμισμα της Λυδίας βοήθησε τη χώρα να αυξήσει τόσο το εσωτερικό όσο και το εξωτερικό της σύστημα συναλλαγών, καθιστώντας την μια από τις πλουσιότερες αυτοκρατορίες στη Μικρά Ασία. (Σήμερα, όταν κάποιος λέει, «τόσο πλούσιος όσο ο Κροίσος», αναφέρεται στον τελευταίο Λυδικό βασιλιά που έκοψε το πρώτο χρυσό νόμισμα.)

Μετάβαση σε νόμισμα χαρτιού

Γύρω στο 700 π.Χ., οι Κινέζοι μετακινήθηκαν από τα νομίσματα στο χαρτονόμισμα. Μέχρι τη στιγμή που ο Μάρκο Πόλο - ο Βενετός έμπορος, εξερευνητής και συγγραφέας που ταξίδεψε στην Ασία κατά μήκος του Δρόμου του Μεταξιού μεταξύ 1271 και 1295 μ.Χ. - επισκέφθηκε την Κίνα περίπου το 1271 μ.Χ., ο αυτοκράτορας της Κίνας είχε καλή χειρισμό και στα δύο ο εφοδιασμός χρημάτων και διάφορες ονομασίες. Μάλιστα, στον τόπο όπου οι σύγχρονοι αμερικάνικοι λογαριασμοί λένε «In God We Trust», η κινεζική επιγραφή εκείνη την εποχή προειδοποιούσε: «Όσοι πλαστογραφούν θα αποκεφαλιστούν».

Μέρη της Ευρώπης εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούν μεταλλικά νομίσματα ως μοναδική μορφή νομίσματος μέχρι τον 16ο αιώνα. Αυτό βοήθησε από τις αποικιακές προσπάθειές τους. η απόκτηση νέων εδαφών μέσω της ευρωπαϊκής κατάκτησης τους παρείχε νέες πηγές πολύτιμα μέταλλα και τους επέτρεψε να συνεχίσουν να κόβουν μεγαλύτερη ποσότητα νομισμάτων.

Ωστόσο, οι τράπεζες άρχισαν τελικά να χρησιμοποιούν χαρτονομίσματα για τους καταθέτες και τους δανειολήπτες να μεταφέρουν αντί για μεταλλικά νομίσματα. Αυτά τα χαρτονομίσματα θα μπορούσαν να μεταφερθούν στην τράπεζα ανά πάσα στιγμή και να ανταλλαχθούν με την ονομαστική τους αξία σε μεταλλικά - συνήθως ασημένια ή χρυσά - νομίσματα. Αυτό το χαρτονόμισμα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την αγορά αγαθών και υπηρεσιών. Με αυτόν τον τρόπο, λειτούργησε όπως το νόμισμα σήμερα στον σύγχρονο κόσμο. Ωστόσο, εκδόθηκε από τράπεζες και ιδιωτικά ιδρύματα, όχι από την κυβέρνηση, η οποία είναι πλέον υπεύθυνη για την έκδοση νομίσματος στις περισσότερες χώρες.

Το πρώτο χαρτονόμισμα που εκδόθηκε από τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις εκδόθηκε στην πραγματικότητα από αποικιακές κυβερνήσεις στη Βόρεια Αμερική. Επειδή οι αποστολές μεταξύ της Ευρώπης και των αποικιών της Βόρειας Αμερικής χρειάστηκαν τόσο καιρό, οι αποικιοί συχνά εξαντλήθηκαν σε μετρητά καθώς επεκτείνονταν οι επιχειρήσεις. Αντί να επιστρέψουν σε ένα σύστημα ανταλλαγής, οι αποικιακές κυβερνήσεις εξέδωσαν IOUs που διαπραγματεύονταν ως νόμισμα. Η πρώτη περίπτωση ήταν στον Καναδά (τότε γαλλική αποικία). Το 1685, οι στρατιώτες εκδόθηκαν με χαρτιά και υπογράφηκαν από τον κυβερνήτη για να χρησιμοποιηθούν ως μετρητά αντί για κέρματα από τη Γαλλία.

Η εμφάνιση των νομισματικών πολέμων

Η στροφή προς το χαρτονόμισμα στην Ευρώπη αύξησε το ποσό των το διεθνές εμπόριο που θα μπορούσε να συμβεί. Οι τράπεζες και οι κυρίαρχες τάξεις άρχισαν να αγοράζουν νομίσματα από άλλα έθνη και δημιούργησαν την πρώτη αγορά νομισμάτων. Η σταθερότητα μιας συγκεκριμένης μοναρχίας ή κυβέρνησης επηρέασε την αξία του νομίσματος της χώρας, και επομένως, τη δυνατότητα αυτής της χώρας να εμπορεύεται σε μια ολοένα και πιο διεθνή αγορά.

Ο ανταγωνισμός μεταξύ των χωρών οδηγούσε συχνά σε νομισματικοί πόλεμοι, όπου οι ανταγωνιστικές χώρες θα προσπαθούσαν να αλλάξουν την αξία του νομίσματος του ανταγωνιστή αυξάνοντάς το και κάνοντας τα αγαθά του εχθρού πολύ ακριβά, μειώνοντάς το και μειώνοντας τα εχθρικά αγοραστική δύναμη (και ικανότητα πληρωμής για έναν πόλεμο), ή με την πλήρη εξάλειψη του νομίσματος.

Πληρωμές μέσω κινητού

Ο 21ος αιώνας δημιούργησε δύο νέες μορφές νομίσματος: τις πληρωμές μέσω κινητού και το εικονικό νόμισμα. Κινητό πληρωμές είναι χρήματα που αποδίδονται για ένα προϊόν ή μια υπηρεσία μέσω φορητής ηλεκτρονικής συσκευής, όπως κινητό τηλέφωνο, smartphone ή συσκευή tablet. Η τεχνολογία πληρωμών μέσω κινητού μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την αποστολή χρημάτων σε φίλους ή μέλη της οικογένειας. Όλο και περισσότερο, υπηρεσίες όπως Apple Pay και το Google Pay διεκδικούν τους λιανοπωλητές να αποδεχτούν τις πλατφόρμες τους για πληρωμές στο σημείο πώλησης.

Εικονικό νόμισμα

Bitcoin, που κυκλοφόρησε το 2009 από το ψευδώνυμο Satoshi Nakamoto, έγινε γρήγορα το πρότυπο για τα εικονικά νομίσματα.Τα εικονικά νομίσματα δεν έχουν φυσική νομισματοκοπία. Η έλξη του εικονικού νομίσματος είναι ότι προσφέρει την υπόσχεση χαμηλότερων τελών συναλλαγής από τα παραδοσιακά διαδικτυακά σε αντίθεση με τους μηχανισμούς πληρωμής και τα εικονικά νομίσματα λειτουργούν από αποκεντρωμένη αρχή που εκδόθηκε από την κυβέρνηση νομίσματα.

Η κατώτατη γραμμή

Παρά τις πολλές προόδους, τα χρήματα εξακολουθούν να έχουν μια πολύ πραγματική και μόνιμη επίδραση στον τρόπο με τον οποίο κάνουμε επιχειρήσεις σήμερα.