Sociedad de responsabilidad limitada (LLP): Conceptos básicos

¿Cuáles son los fundamentos de una sociedad de responsabilidad limitada (LLP)?

Ya sea que los notes o no, de responsabilidad limitada las asociaciones son bastante comunes. Un abogado o contador a menudo tendrá el acrónimo LLP después de una lista de nombres, como en "Howser, Hunter & Smith, LLP".

Las LLP son una entidad legal y fiscal flexible que permite a los socios beneficiarse de economías de escala trabajando juntos y al mismo tiempo reduciendo su responsabilidad por las acciones de otros socios. Al igual que con cualquier entidad legal, es importante que revise las leyes de su país (y su estado) antes de emocionarse demasiado. En resumen, consulte primero con un abogado. Hay muchas posibilidades de que tengan experiencia de primera mano con un LLP.

Comprensión de los conceptos básicos de una sociedad de responsabilidad limitada (LLP)

Todo es mejor con amigos

Para comprender una LLP, es mejor comenzar con el sociedad General. Una sociedad general es una entidad con fines de lucro que se crea mediante un entendimiento mutuo entre dos o más partes.

Esta es una forma muy técnica de describir a dos o más personas que trabajan juntas para ganar dinero. Una asociación general puede ser bastante informal. Todo lo que se necesita es un interés compartido, tal vez un contrato escrito (aunque no necesariamente) y un apretón de manos.

Por supuesto, con la naturaleza informal de una asociación general, existe una desventaja. El riesgo más obvio es el de la responsabilidad legal. En una sociedad general, todos los socios comparten la responsabilidad por cualquier problema que pueda surgir.

Por ejemplo, si Joan y Ted son socios en una empresa de magdalenas y un mal lote da como resultado que las personas se enfermen, ambos pueden ser demandados personalmente por daños y perjuicios. Por esta razón, muchas personas convierten rápidamente las sociedades generales en entidades legales formales como un compañía de responsabilidad limitada (LLC). Una LLC, como Cupcake Factory de JT, puede representar a Joan y Ted como una entidad legal y proteger sus activos personales para que no sean parte de ninguna demanda.

Una asociación más formal

En algunas profesiones, sin embargo, necesita algo un poco más personalizado que una LLC con una estructura establecida. Ingrese la sociedad de responsabilidad limitada (LLP). La LLP es una estructura formal que requiere un acuerdo de asociación por escrito y generalmente viene con requisitos de informes anuales, dependiendo de su jurisdicción legal.

Como en una sociedad general, todos los socios de una LLP pueden participar en la gestión de la sociedad. Este es un punto importante porque existe otro tipo de asociación: una sociedad de responsabilidad limitada—En el que un socio tiene todo el poder y la mayor parte de la responsabilidad y los otros socios guardan silencio pero tienen un interés financiero. Con la gestión compartida de una LLP, la responsabilidad también se comparte, aunque, como sugiere el nombre, es muy limitada.

¿Por qué una LLP?

Los profesionales que utilizan LLP tienden a depender en gran medida de la reputación. La mayoría de las LLP son creadas y administradas por un grupo de profesionales que tienen mucha experiencia y clientes entre ellos. Al poner en común los recursos, los socios reducen los costos de hacer negocios al tiempo que aumentan la capacidad de crecimiento de LLP. Pueden compartir espacio de oficina, empleados, etc. Más importante aún, la reducción de costos permite a los socios obtener más ganancias de sus actividades de las que podrían obtener individualmente.

Los socios de una LLP también pueden tener varios socios menores en la firma que trabajan para ellos con la esperanza de convertirse algún día en socios de pleno derecho. Estos socios menores reciben un salario y, a menudo, no tienen participación ni responsabilidad en la sociedad. Lo importante es que son profesionales designados que están calificados para hacer el trabajo que aportan los socios.

Esta es otra forma en que las LLP ayudan a los socios a escalar sus operaciones. Los socios y empleados junior eliminan el trabajo de detalle y liberan a los socios para que se concentren en generar nuevos negocios.

Otra ventaja de una LLP es la capacidad de incorporar socios y dejarlos salir. Debido a que existe un acuerdo de asociación para una LLP, los socios pueden agregarse o retirarse según se describe en el acuerdo. Esto es útil, ya que LLP siempre puede agregar socios que traen consigo negocios existentes. Por lo general, la decisión de agregar requiere la aprobación de todos los socios existentes.

En general, es la flexibilidad de una LLP para cierto tipo de profesional lo que la convierte en una opción superior a una LLC u otra entidad corporativa. Como una LLC, la LLP es una entidad de flujo continuo a efectos fiscales. Esto significa que los socios reciben ganancias libres de impuestos y deben pagar los impuestos ellos mismos. Tanto una LLC como una LLP son preferibles a una corporación, que tributa como entidad y su accionistas gravado nuevamente sobre las distribuciones.

¿Qué tan limitada es la responsabilidad limitada?

Los detalles reales de una LLP dependen de dónde la cree. Sin embargo, en general, sus bienes personales como socio están protegidos de acciones legales.

Básicamente, la responsabilidad es limitada en el sentido de que puede perder activos en la sociedad, pero no los que están fuera de ella (sus activos personales). La sociedad es el primer objetivo de cualquier demanda, aunque un socio específico podría ser considerado responsable si personalmente hizo algo mal.

LLP en todo el mundo

Las LLP existen en muchos países, con diversos grados de divergencia del modelo estadounidense. En la mayoría de los países, una LLP es una entidad de flujo de impuestos destinada a profesionales que tienen un papel activo en la gestión de la asociación.

A menudo, existe una lista de profesiones aprobadas para LLP, como abogados, contadores, consultores y arquitectos. La protección de responsabilidad también varía, pero las LLP de la mayoría de los países protegen a los socios individuales de la negligencia de cualquier otro socio.