Comment reconnaître les coûts irrécupérables
Il y a un vieil adage qui dit qu'il ne faut pas jeter le bon argent après le mauvais. Il est fondé sur le principe de bon sens selon lequel simplement parce que vous avez dépensé de l'argent pour quelque chose jusqu'à un certain point, il n'y a aucune raison de continuer à dépenser de l'argent si les chances de récupérer votre investissement sont douteux. Les économistes ont un terme pour dépenser pour des choses dont vous ne pouvez pas récupérer votre argent; Ils s'appellent "coûts irrécupérables."
Définition
Un coût irrécupérable est défini comme « un coût qui a déjà été engagé et ne peut donc pas être récupéré. Un coût irrécupérable diffère des autres coûts futurs auxquels une entreprise peut être confrontée, tels que les coûts d'inventaire ou les dépenses de R&D, car il s'est déjà produit. Les coûts irrécupérables sont indépendants de tout événement pouvant survenir à l'avenir."
Les entreprises dont les coûts irrécupérables sont les plus élevés sont généralement celles qui barrières à l'entrée
Le concept est simple et direct, mais le coût irrécupérable joue un rôle majeur dans de nombreuses décisions personnelles et commerciales. Il est important d'avoir une stratégie de prise de décision lorsqu'on est confronté à la nécessité de dépenser plus d'argent lorsque le recouvrement des coûts irrécupérables peut être compromis.
Dilemme du coût irrécupérable
La meilleure façon d'illustrer ce concept est d'utiliser un exemple qui s'est reproduit à plusieurs reprises au cours des dernières années. Vous êtes un constructeur de maison pendant la bulle et vous avez commencé à travailler sur 20 maisons spécifiques dans un petit développement. Vous avez défriché le terrain, préparé les emplacements des maisons et installé l'électricité, l'eau et les égouts. À mi-parcours de la construction des maisons, le immobilier le marché commence à s'effondrer. Continuez-vous à travailler et à terminer la construction en espérant que le marché s'améliorera bientôt? Ou, arrêtez-vous de travailler et économisez-vous l'argent que vous auriez dépensé pour finir toutes les maisons ?
Au moment où vous prenez cette décision, tout ce que vous avez dépensé jusqu'à présent est un coût irrécupérable. Dans ce cas, il s'agit d'une somme d'argent considérable, et il peut être douloureusement difficile de s'en aller. Si vous le faites, cet argent est perdu à jamais. Si vous ne le faites pas, vous courez le risque de dépenser encore plus d'argent que vous ne récupérerez jamais si conditions économiques ne s'améliore pas assez vite. Le dilemme peut être présenté comme une perte certaine contre un succès incertain.
Pendant les États-Unis récession de nombreux constructeurs de maisons ont choisi de continuer à travailler, en supposant que cela reprise économique refléterait l'expérience passée. Ce n'est pas le cas et beaucoup d'entre eux ont échoué parce qu'il n'y a pas eu de rebond sur le marché immobilier. Rétrospectivement, ils auraient mieux fait d'ignorer leurs coûts irrécupérables et de réduire leurs pertes. Le dilemme des coûts irrécupérables n'est pas résolu tant que le projet n'est ni terminé ni arrêté.
Aspects financiers
Dans une certaine mesure, toutes les entreprises encourent des coûts irrécupérables à divers moments. Au moment de prendre une décision, il est utile de comparer les avantages qui accumuler de chaque choix aux coûts supplémentaires associés à chacun. Les économistes qualifient cette approche d'"agir sur le marges" parce que vous vous concentrez sur les mérites relatifs des actions futures. Ce type de réflexion devrait conduire au choix qui offre les avantages supplémentaires nets les plus importants, indépendamment de ce qui s'est passé dans le passé. Étant donné que les coûts irrécupérables ne changeront pas en raison de tout choix que vous pourriez faire, ils ne devraient pas être pertinents pour votre prochaine décision.
D'un point de vue financier, une ligne peut être tracée entre les coûts irrécupérables et les autres coûts que vous encourez et qui n'ont aucun avantage immédiat. Un exemple serait les primes d'assurance qui peut être payé pendant des années et des années sans jamais faire de réclamation. Bien que ces primes puissent être considérées comme irrécupérables dans un sens personnel, elles ne le sont pas, car elles vous ont procuré un avantage continu en vous protégeant des pertes potentielles. Le fait que vous ayez eu la chance de ne pas avoir besoin de l'assurance ne signifie pas que l'argent a été gaspillé.
La ligne de fond
Si vous avez acheté un billet à l'avance pour un film et que plusieurs cinéphiles vous ont dit que c'était horrible, iriez-vous quand même le voir si vous ne pouviez pas obtenir de remboursement ou revendre le billet? Fabriqué sur une base purement économique, vous n'irez pas car le billet est un coût irrécupérable. Sur le plan psychologique cependant, vous pourriez croire que si vous n'y allez pas, vous n'en aurez pas pour votre argent. De plus, il y a toujours une chance que cela vous plaise. Mais si vous y allez et que vous ne l'aimez pas, vous avez non seulement perdu le coût du billet, mais aussi quelques heures de votre temps. Vous avez aggravé la perte financière avec une perte d'opportunité.
Dans un sens économique strict, une personne rationnelle ignore les coûts irrécupérables et ne considère que coûts variables au moment de prendre une décision. Agir autrement empêcherait de prendre une décision uniquement sur le fond. Cependant, cette approche est en conflit avec la tendance humaine irrationnelle à éviter la perte en toutes circonstances. Parfois, cela ne vaut pas la peine de pleurer sur du lait renversé.