L'impact de travailler une semaine de 4 jours

On a beaucoup parlé des avantages potentiels de travailler une semaine de quatre jours au lieu d'une semaine de cinq jours. Faire de 32 heures la norme au lieu de 40 peut améliorer le bien-être des travailleurs sans perte de productivité pour les entreprises. Plusieurs études ont montré qu'à un moment donné, la productivité diminue à mesure que le nombre d'heures travaillées augmente. Les semaines de travail de quarante heures peuvent épuiser les gens inutilement.

Un certain nombre d'entreprises dans le monde l'ont réussi pendant un an ou plus, et le gouvernement japonais l'a recommandé comme politique nationale. Bien que ce ne soit pas une idée nouvelle, elle semble avoir fait l'objet d'une plus grande considération depuis que la pandémie de COVID-19 a généré une vaste réévaluation de notre façon de travailler, y compris une grande migration de travail à domicile et bureau hybride la mise en oeuvre.

Qu'est-ce qu'une semaine de travail de quatre jours?

Une semaine de travail de quatre jours est, idéalement, une semaine de travail de 32 heures sans perte de productivité, de salaire ou d'avantages. Selon l'entreprise et l'industrie, tout le monde peut travailler du lundi au jeudi et avoir congé le vendredi. D'autres possibilités incluent de permettre à chaque employé de choisir son jour de congé supplémentaire ou d'avoir une politique à l'échelle de l'entreprise d'un troisième jour de congé différent, comme le lundi ou le mercredi.

Il y a des avantages et des inconvénients à chaque choix. Garder tout le monde sur le même horaire, par exemple, augmente les opportunités de travail collaboratif, mais laisse une entreprise sans personnel les jours où la plupart des autres travaillent. Un troisième jour de congé flexible peut être préférable pour les employés individuels, mais plus difficile pour les équipes.

Les origines du travail moins

L'idée de faire plus de travail en moins de temps pour augmenter le temps libre n'est pas nouvelle. Nous avons tous la Ford Motor Company (et la révolution industrielle) à remercier pour notre semaine actuelle de cinq jours au lieu d'une semaine de six jours. Ce qui a commencé comme une expérience dans certaines usines en juillet 1926 est devenu la politique de l'entreprise en septembre de la même année.

Une loi fédérale appelée Loi sur les normes de travail équitables (FLSA), adoptée en 1938, imposait un salaire minimum de 25 cents de l'heure, une semaine de travail de 44 heures et des heures supplémentaires payées 1,5 fois le salaire normal d'un travailleur. La loi prévoyait une semaine de travail de 42 heures en 1939 et une semaine de travail de 40 heures en 1940.

Des expériences avec une semaine de quatre jours aux États-Unis ont lieu depuis au moins les années 1990. Une autre expérience précoce a eu lieu en 2004, lorsque le gouvernement de Spanish Fork City, dans l'Utah, a mis en place un horaire de quatre jours de 10 heures pour les employés de la ville. Le gouvernement de l'État de l'Utah a expérimenté un calendrier 4/10 de 2008 à 2011. Et l'idée prenait de l'ampleur avant même la pandémie, avec plus d'offres d'emploi en 2018 et 2019 qu'en 2017.

Combien d'heures travaillons-nous vraiment?

Les données du Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) montrent que les heures annuelles moyennes travaillées par les personnes employées en 2020 étaient les plus faibles en Allemagne à 1 332 (25,6 par semaine). Les Américains travaillent en moyenne 1 767 heures (34 par semaine), tandis que les Canadiens travaillent 1 664 heures (32 par semaine). Parmi les autres endroits qui expérimentent les semaines de travail de quatre jours, ceux du Royaume-Uni travaillent 26 heures par semaine, les Espagnols 30 heures par semaine et les Japonais 31 heures par semaine.

Lorsque vous regardez ces chiffres, il semblerait que l'Américain moyen de 16 ans ou plus ait déjà presque l'équivalent d'une semaine de travail de quatre jours, et les travailleurs de certains autres pays ont encore plus temps.

Mais si vous examinez plus attentivement les données américaines, vous constaterez que les travailleurs d'âge scolaire et universitaire font baisser la moyenne. En 2020, les 16 à 19 ans travaillaient en moyenne 24 heures par semaine et les 20 à 24 ans travaillaient 34 heures par semaine. Les personnes de 25 ans et plus travaillaient en moyenne 39 heures par semaine.

Avantages d'une semaine de travail de quatre jours

L'objectif fondamental d'une semaine de travail de quatre jours est d'améliorer la qualité de vie des travailleurs. En travaillant moins d'heures dans l'ensemble et en ayant trois jours complets de congé, les gens ont plus de temps pour leurs priorités personnelles comme celles-ci:

• Passer du temps de qualité avec la famille, les amis et les animaux de compagnie
• Prestation de soins
• rendez-vous chez le médecin
• Développement personnel
• Éducation
• Voyager
• Passe-temps
• Entretien et amélioration de la maison
• Administrateur de la vie

Mais il doit aussi y avoir quelque chose pour les employeurs. Les entreprises qui accordent la priorité à leurs employés sont l'exception et non la norme. (Selon un compte, il n'y en a que 69, avec des critères qui incluent la diversité/l'inclusivité, les horaires flexibles, le travail à distance et une semaine de travail de 40 heures ou moins.)

Voici les avantages que les employeurs peuvent attendre de donner aux employés plus de contrôle sur leur temps:

• Augmentation des ventes
• Réduction de l'épuisement professionnel et amélioration de la rétention des employés
• Coûts d'exploitation réduits pour un bureau (sauf si l'entreprise est déjà entièrement distante)
• Un plus grand bassin de candidats pour les postes ouverts.
  

Les défis d'une semaine de travail de quatre jours

Une semaine de quatre jours ne signifie pas toujours que les employés maintiennent leur salaire et leurs avantages sociaux. Certaines organisations, dont la Los Angeles Times et Stanley Black & Decker, auraient utilisé une semaine de quatre jours comme mesure d'économie et auraient réduit le salaire des employés de 20 %. Et les essais à court terme qui démontrent le succès avec une semaine de quatre jours peuvent différer des résultats à long terme.

Treehouse, une école de codage en ligne, a mis en place une semaine de travail de quatre jours dès le départ en 2013. Son PDG, Ryan Carson, avait utilisé la stratégie de 2006 dans sa précédente entreprise. Jusqu'en 2015, il louait publiquement les avantages de la semaine comprimée, d'une productivité améliorée à une vie plus équilibrée.

Mais en 2016, il a réintégré une semaine de 40 heures dans son entreprise et a également dû licencier. Il a déclaré que la semaine de 32 heures avait créé en lui un manque d'éthique du travail qui était fondamentalement préjudiciable à l'entreprise et à sa mission. En 2018, il a déclaré qu'il travaillait 65 heures par semaine selon un horaire réglementé commençant à 4 h 30 et se terminant à 18h00 avec des pauses tôt le matin pour faire de l'exercice, le petit-déjeuner et passer du temps avec sa femme, mais pas de pause à partir de 8h30. au.

Une semaine de quatre jours qui oblige les gens à travailler 10 heures par jour peut être incompatible avec les réglementations salariales ou s'avérer trop épuisante pour les employés, ne permettant pas d'améliorer la productivité ou d'économiser de l'argent pour l'entreprise. Dans les années 1990, un certain nombre d'organisations ont constaté que c'était le cas et ont plutôt opté pour un calendrier 9/80, où les gens travailler neuf heures du lundi au jeudi et huit heures un vendredi sur deux en échange d'un vendredi sur deux désactivé.

Toutes les personnes n'aiment pas l'idée d'une semaine de travail de quatre jours, pour un certain nombre de raisons. Ils peuvent apprécier les aspects sociaux de leur travail, par exemple, ou trouver leur travail si attrayant qu'ils ne veulent pas en faire moins. Et certains travailleurs pourraient trouver qu'une semaine comprimée leur donne une pression constante de type pré-vacances pour faire plus de travail en moins de temps, un niveau de stress qui n'est pas durable.

En effet, sur la base des résultats d'un sondage qu'il a mené en mars 2020, Gallup a conclu que si les personnes travaillant des semaines de quatre jours ont signalé des niveaux inférieurs d'épuisement professionnel et niveaux de bien-être plus élevés par rapport aux personnes travaillant cinq ou six jours par semaine, le pourcentage de travailleurs activement désengagés était le plus faible parmi ceux qui travaillaient cinq jours semaines.

Gallup a constaté que pour l'engagement des employés, la qualité de l'expérience de travail était plus importante que le nombre de jours travaillés. Il ne suffit pas de raccourcir la semaine de travail pour améliorer l'engagement des employés dans une organisation mal gérée. Pourtant, les travailleurs accordent une grande importance à la flexibilité des horaires, ce qui peut réduire les niveaux de stress et les aider à gérer plus efficacement d'autres aspects de leur vie, en leur permettant de s'impliquer davantage dans travail.

Ensuite, il y a la question de l'industrie. Il est relativement plus facile pour les emplois qui reposent sur le travail des connaissances de passer à un horaire comprimé par rapport aux emplois qui reposent sur le travail de service. Nous ne voudrions pas voir le service client ou le support technique, sans parler des hôpitaux et des pompiers prendre trois jours de congé par semaine avec une couverture nulle, bien que permettre aux travailleurs individuels d'avoir des semaines de quatre jours pourrait être possible.

De plus, il n'est peut-être pas possible d'augmenter suffisamment la productivité dans les tâches de service ou de logistique pour obtenir les mêmes résultats en moins d'heures simplement en travaillant plus intelligemment. Il existe une limite physique au nombre d'articles que les employés d'Amazon Warehouse peuvent prélever par heure ou au nombre d'emplacements de livraison qu'un chauffeur UPS peut atteindre en une journée. Cependant, une étude a révélé que les agents des centres d'appels devenaient moins productifs à mesure que leurs heures augmentaient: il leur fallait plus de temps pour traiter les appels.

Il existe également des obstacles pratiques et culturels au fait de travailler moins de jours. Si travailler cinq jours par semaine (ou sept dans certaines industries) reste la norme, alors les entreprises qui ont une semaine de travail plus courte peuvent entraîner des retards frustrants dans les entreprises qui travaillent des semaines plus longues. Il faut changer d'état d'esprit pour accepter ces retards, sachant qu'ils contribuent au bien-être des travailleurs.

Un mythe de la semaine de travail de quatre jours

Vous avez peut-être lu que l'Islande a adopté avec succès une semaine de travail de quatre jours. Anthony Zeal, professeur adjoint à l'école de commerce de l'Université de technologie de Sydney, explique ce mythe dans un article pour The Conversation, un organisme de presse indépendant à but non lucratif dont les articles sont rédigés par des universitaires et des chercheurs experts dans les sujets sur lesquels ils écrivent.

Ce qui s'est réellement passé, écrit Zeal, c'est que les principaux médias ont mal rapporté les conclusions d'un étudier dans lequel 2 500 employés du gouvernement dans 66 lieux de travail en Islande ont essayé de passer d'une semaine de 40 heures à une semaine de 35 ou 36 heures. La plupart des lieux de travail ont fini par ne réduire que d'une à trois heures par semaine, bien qu'ils aient pu maintenir leur productivité et offrir le même niveau de service. L'expérience a entraîné une diminution des heures travaillées à l'échelle nationale, mais seulement de 35 minutes dans le secteur privé et de 65 minutes dans le secteur public.

Une histoire de réussite de quatre jours de semaine de travail

Wildbit, une petite entreprise de logiciels fondée à Philadelphie en 1999, a expérimenté une semaine de travail de quatre jours en 2017 et l'a rendue permanente. L'accent mis par l'entreprise sur les résultats plutôt que sur le volume, et sur un travail ciblé et approfondi plutôt que sur les heures enregistrées, lui a permis de réussir avec cette politique.

La semaine de quatre jours de l'entreprise fait partie de sa philosophie axée sur les personnes, selon laquelle le travail permet la vie et que fournir de bons avantages tout en privilégiant le bien-être de l'entreprise par rapport à ses travailleurs n'est pas le droit approcher. L'entreprise est également d'abord à distance et fournit une rémunération indépendante de l'emplacement.

La ligne de fond

De nombreuses entreprises et travailleurs ont réussi avec une semaine de travail condensée et ont bénéficié d'avantages tels qu'une productivité accrue et plus de temps pour poursuivre leurs intérêts et objectifs personnels. Cependant, un horaire de quatre jours ne convient pas à toutes les industries, entreprises ou particuliers. De plus, il ne réparera pas un lieu de travail toxique ou un travail désagréable.

La réévaluation du travail imposée au monde par la pandémie de COVID-19 a suscité un intérêt accru pour l'idée d'une semaine de quatre jours. Mais en faire la nouvelle norme nécessitera un changement de culture et de mentalité qui ne met pas l'accent sur le travail; examiner attentivement les activités de travail qui peuvent être automatisées, dépriorisées ou abandonnées; et surmonter l'inconfort et l'inertie face au changement.