Comment fonctionne le réseau électrique du Texas
Allumez une lumière, faites griller un bagel, augmentez le feu. La plupart d'entre nous tiennent pour acquis l'électricité dans notre vie quotidienne et ne pensent jamais au réseau électrique national qui fournit l'énergie à nos maisons.
A l'exception peut-être des Texans.
Points clés à retenir
- Le Texas a opté pour son propre réseau électrique au tournant du 20e siècle.
- Le gaz naturel et le vent génèrent la majeure partie de l'électricité du Texas et son infrastructure n'est pas hivernée contre les températures glaciales, ce qui a conduit à la panne d'électricité de l'hiver 2021.
- La diversification de ses sources d'énergie au-delà du gaz naturel et de l'éolien, ainsi que l'hivernage et la mise à jour du réseau, peuvent aider l'État à éviter de futures pannes
Power by Texans, pour les Texans
Le réseau électrique américain est divisé en trois sections: une dessert l'ouest, une autre l'est, et la dernière partie est réservée à l'État du Texas. Puissance générée par les Texans, pour les Texans.
Vous avez peut-être entendu parler des problèmes énergétiques de l'État après une énorme tempête de verglas en février 2021. Les températures ont chuté et alors que les gens allumaient les radiateurs pour rester au chaud, la hausse de la demande a dépassé la capacité du Texas à produire de l'électricité, et certaines parties de l'État sont tombées dans l'obscurité pendant des jours.
Pourquoi le Texas est-il seul?
Au tournant du 20e siècle, les États considéraient l'électricité comme une nécessité et ont commencé à réglementer les entreprises pour garantir l'approvisionnement équitable en énergie. Des réglementations ont été établies pour déterminer quelles entreprises pouvaient vendre de l'électricité et combien elles pouvaient facturer. Le Texas, cherchant à éviter les règles fédérales et interétatiques, s'est retiré. Au lieu de cela, les compagnies d'électricité de l'État ont fusionné pour créer de plus grandes entreprises et partager l'électricité sans en exporter sur les lignes de l'État.
D'autres États considéraient cela comme une bonne idée, mais ils ne pouvaient pas générer suffisamment d'énergie pour servir leurs résidents de manière fiable. Le Texas était différent en raison de sa taille: il couvre deux fuseaux horaires, ce qui signifie que certaines parties de l'État nécessitent un pic puissance une heure plus tard que le reste de l'état, et certaines pièces réduisent la demande une heure plus tôt que d'autres les pièces. Cela permet à l'autorité électrique du Texas, l'Electric Reliability Council of Texas, ou ERCOT, de produire suffisamment d'énergie pour ses clients. ERCOT produit de l'électricité pour 90 % de la population, les réseaux d'autres États fournissant le reste.
Pourquoi la grille a-t-elle si mal fonctionné dans la tempête?
Au Texas, un peu plus de la moitié de l'électricité provient de générateurs de vapeur fonctionnant au gaz naturel. Environ 25 % supplémentaires sont générés par les éoliennes.
Les puits de gaz naturel et les éoliennes ne sont pas résistants aux intempéries dans le climat normalement doux du Texas. Ainsi, lorsque la tempête de verglas hivernale a frappé l'État, ces sources ont pour la plupart échoué. La demande d'électricité du Texas culmine généralement pendant les étés chauds, avec un besoin de chauffage minimal pendant les hivers principalement doux. Pendant la tempête hivernale, les résidents sont restés chez eux, poussant la demande au-delà de la capacité déjà réduite.
L'État n'était pas préparé à la tempête massive et à la chute des températures. La glace et le froid ont laissé 4,5 millions de Texans sans électricité pendant des jours et les dommages matériels ont été estimés à 20 milliards de dollars.
Comment le Texas résoudra-t-il son problème de réseau?
L'hivernage du gaz naturel et de l'énergie éolienne contre le froid extrême peut être le meilleur pari du Texas contre les futures pannes d'électricité. La diversification de leurs sources d'énergie peut également aider à créer un approvisionnement en énergie plus fiable. Par exemple, une zone trop dépendante de énergie solaire peut avoir des problèmes d'électricité la nuit. Celui qui dépend trop fortement du gaz peut également être problématique car le gaz peut avoir pénuries et prix volatilité. Les mises à niveau du réseau, en particulier dans les grandes villes, peuvent également être utiles.
FAQ sur le réseau électrique du Texas
Pourquoi le Texas est-il le seul État à posséder son propre réseau électrique ?
Le Texas n'était pas le seul État à vouloir réguler sa propre production d'électricité. Mais le Texas avait la taille pour réussir. À cheval sur deux fuseaux horaires, la consommation électrique de pointe est échelonnée - les habitants de la partie est se tournent éteindre les lumières pour se coucher une heure plus tôt que ceux de l'ouest, et rallumer les lumières une heure plus tôt. Cela permet un certain soir de demande et aide l'État à fournir suffisamment d'électricité dans des circonstances ordinaires.
Qu'est-ce qui a causé le fév. Les pannes de 2021 ?
Une confluence de circonstances malheureuses a conduit à la coupure de l'électricité à des millions d'habitants pendant plusieurs jours. Le premier était une tempête de verglas hivernale inhabituelle, qui a fait chuter les températures et augmenter la demande d'énergie alors que les gens cherchaient à garder leurs maisons au chaud. Deuxièmement, les approvisionnements en gaz et en éolien de l'État n'avaient pas été hivernés – les systèmes n'étaient pas conçus pour des conditions hivernales rigoureuses et ne fonctionnaient pas dans la glace et les températures glaciales.
Comment l'État peut-il empêcher les futures pannes hivernales ?
Une plus grande variété de sources d'énergie est nécessaire au cas où le gaz et le vent tomberaient à nouveau en panne. L'État doit surveiller sa population croissante, car les résidents entrants ajoutent des charges au réseau. Et préparer correctement les réseaux de gaz et d'éolien au gel permettra également d'éviter les pannes d'électricité.
Résultat final
Un service d'électricité fiable pour le Texas peut dépendre d'une surveillance étroite de la croissance démographique, car l'afflux de résidents taxe son réseau. Hivernage de son gaz et de son vent Infrastructure, apporter les améliorations nécessaires au réseau et ajouter des centrales électriques et des lignes de transmission peuvent également contribuer grandement à empêcher les pannes de courant au Texas à l'avenir.