Berapa Banyak Orang yang Bekerja di Industri Batubara?
Agustus 2016: kerumunan berdengung, penuh dengan smartphone siap-video, menunggu untuk menangkap pintu masuk besar Kandidat Trump. Hard rock meledak, dan sekelompok agen perjalanan yang gembira melambai-lambaikan tanda bertuliskan "TRUMP," dibumbui dengan slogan-slogan cerdas. Mereka menjadi liar ketika dia naik panggung dan berjanji untuk mengakhiri Perang melawan Agen Perjalanan, meremajakan industri mereka yang babak belur.
Itu tidak terjadi tentu saja. Trump membuat janji serupa kepada perwakilan industri yang melambaikan tangan, tetapi industrinya adalah batu bara. Namun, di satu sisi, akan lebih masuk akal baginya untuk bergabung dengan lobi agen perjalanan, untuk membuat kebijakan dan pilihan personel dengan mempertimbangkan minat mereka, dan untuk mengundang mereka ke upacara penandatanganan yang disiarkan televisi di Oval Kantor. Ada 68.680 agen perjalanan di AS pada Mei 2016, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja (BLS).
Hanya ada 49.800 penambang batu bara bulan itu.
Pada saat penulisan, data terbaru menempatkan pekerjaan pertambangan batubara pada penyesuaian musiman 50.300 pada Maret 2017. Itu kira-kira 0,03% dari 160 juta tenaga kerja sipil yang kuat. Selain agen perjalanan, profesi lain yang jauh lebih banyak menggunakan batu bara adalah mekanik pesawat dan teknisi servis (128.570 pada Mei 2016), roofers (116.410), telemarketer (215.290) dan pelatih kebugaran dan instruktur aerobik (257,410). Banyak perusahaan individu mempekerjakan lebih banyak orang, termasuk Sears, yang – meskipun
kekhawatiran keuangan eksistensial – mempekerjakan 140.000 orang pada akhir 2016.Menurut Departemen Energi, 260.077 pekerja menghabiskan setidaknya separuh waktu mereka " bekerja untuk memproduksi, memasang, mendistribusikan, atau menyediakan layanan profesional untuk teknologi surya di seluruh negeri." (Lihat juga, 4 Saham Energi Alternatif Teratas untuk 2017.)
Alasan mengapa pekerjaan di negara batu bara menjadi pusat politik Amerika beragam dan rumit. Begitu juga alasan di balik penurunan industri batu bara, yang menyebabkan kebangkrutan beberapa perusahaan besar tahun lalu, termasuk Arch Coal Inc. (LENGKUNGAN) dan Peabody Energy Corp. (BTU). Rencana Tenaga Hijau Obama sering disebut sebagai salah satu alasan, tetapi itu tidak akan berlaku sampai tahun 2022. Trump, yang memerintahkan Scott Pruitt Badan Perlindungan Lingkungan untuk meninjau aturan pada bulan Maret, diharapkan untuk menghilangkannya. Persaingan dari gas alam – karena fracking– juga telah merusak industri, seperti pengurangan luas dalam jumlah energi yang dibutuhkan untuk menghasilkan pertumbuhan ekonomi. Otomatisasi telah mengurangi kebutuhan akan tenaga kerja manusia, sehingga nasib karyawan bahkan lebih buruk daripada perusahaan mereka.
Namun sebanyak mereka berjuang, penambang batu bara telah melakukan sesuatu yang luar biasa. Lain kali Anda mengagumi pengaruh yang dimiliki oleh 1% atau 0,1% berpenghasilan tertinggi di negara ini, pikirkan 0,03% – bukan miliarder – yang telah menambang begitu dalam dari politik Amerika jiwa.